Sebastian Vettel está imparable durante sus rondas de prensa después del Gran Premio de Emilia-Romagna 2022 en Imola. Literalmente brota del cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1, que tuvo una sensación de logro por primera vez este año: Vettel terminó octavo en la carrera y, por lo tanto, anotó los primeros puntos de la temporada para Aston Martin, y de manera bastante inesperada.
Vettel está igualmente orgulloso de este logro y sonríe con alegría: «Por supuesto que es como una victoria para nosotros. Porque tenemos que ser honestos: no somos los más rápidos en este momento. Creo que estamos más en el otro extremo de el campo. Pero hoy funcionó muy bien».
Y eso es un eufemismo. Porque Vettel estuvo entre los 10 primeros desde el principio en el Aston Martin AMR22, que en realidad era inferior, e incluso subió de P9 a P7 en una pista mojada.
En la fase final, perdió otra posición ante Yuki Tsunoda en el AlphaTauri y el hombre de Ferrari, Charles Leclerc, volvió a colarse después de su trompo, que lo arrojó brevemente detrás de Vettel. Y así Vettel permaneció P8.
«Todo salió bien hoy»
Se le pregunta a Vettel si disfrutó la carrera. Lo afirma expresamente y dice: «Es solo un octavo lugar y eso no es tan bueno como una victoria. Hay que ser honesto con eso. He terminado en el podio en muchas carreras y he tenido carreras peores, así que estoy satisfecho.»
Aston Martin tuvo una «carrera realmente buena» y «sin cometer errores», dice Vettel. «Hoy todo salió bien. Incluso logramos más de lo que realmente es posible. Porque el auto normalmente no da eso. Pero hubo una oportunidad y la aprovechamos».
Lance Stroll también terminó entre los 10 primeros en el cuarto Gran Premio del año y aportó otro punto al campeonato al terminar décimo. Al igual que Vettel, el canadiense habla de un «día positivo» que ahora todo el equipo puede «disfrutar».
Vettel admite: «Es difícil»
Y según Vettel, esos resultados de puntos eran absolutamente necesarios para la atmósfera en Aston Martin. «Es difícil: trabajas duro y cuando tienes un buen paquete es fácil obtener buenos resultados. Pero no me di cuenta de cuánto trabajo se pone en el campo durante muchos años. Simple, porque yo estaba no se ve afectado».
Pero ahora se da cuenta de que el backfield está «trabajado exactamente igual» que en la parte superior. «Es aún más difícil porque no obtienes dulces y no obtienes una recompensa después de una carrera. Intenta hacer que tu perro salte sin sostener una galleta que recibe después. Es difícil. Por eso es [das Ergebnis] bueno para el equipo. Estoy feliz por el equipo», dijo Vettel.
Porque la estrategia también fue un trabajo en equipo. Vettel había llegado en la vuelta 17 como el segundo piloto después de Daniel Ricciardo en cambiar de Intermedio a Medio y, por lo tanto, había marcado la tendencia para los pilotos restantes. «En realidad, me hubiera gustado cambiar una o dos vueltas antes», dice Vettel. «Tal vez podríamos haber ido más arriba en el campo».
Las tácticas funcionan
Pero la táctica aún funcionó: Vettel inmediatamente logró tiempos competitivos y subió una posición debido a las posteriores paradas en boxes de los oponentes. «En tales condiciones, puedes marcar la diferencia si haces que los neumáticos alcancen la temperatura rápidamente», explica Vettel.
Después de eso, todo se trató de «mantener los autos más rápidos detrás de nosotros», dijo el ex campeón. Dividió bien los neumáticos medios. «No estaba seguro de si funcionaría, pero fue suficiente».
Vettel solo estuvo bajo una fuerte presión por detrás en tres vueltas porque los oponentes acechaban en la ventana del DRS: en dos casos por Tsunoda y poco después por Leclerc, por lo demás, generalmente tenía suficiente protección sobre sus perseguidores.
Y eso después de que Vettel fue devuelto de P9 a P13 en el sprint en seco el sábado. Sin embargo, el domingo en el Gran Premio, el Aston Martin demostró ser significativamente mejor.
«No creo que haya cambiado mucho de la noche a la mañana», dice Stroll. «El sábado fue más difícil para nosotros. Ahora tenemos que ver por qué estuvimos tan bien hoy. Tal vez fue el clima, las temperaturas más bajas, etc. Eso podría haber funcionado un poco mejor para nosotros, como lo hizo el viernes».
Vettel quiere tomar impulso
Pero a pesar de toda la euforia por la buena actuación en Imola, Vettel afirma: «El coche sigue siendo difícil de conducir, incluso en las rectas. Puedes verlo en las grabaciones a bordo. Tienes que mantener la concentración». Anexo: «Con nuestro coche tienes que estar bien despierto en las rectas, de lo contrario puedes salir volando».
Pero en vista del P8 y P10 para Vettel y Stroll, eso pasa a un segundo plano, al menos por el momento. «Tenemos que aprovechar este impulso», dice Vettel, «para ir en la dirección correcta, porque las próximas carreras serán difíciles».
Stroll agrega: «No veo cómo nuestro rendimiento mejora mágicamente de la noche a la mañana para que sigamos sumando puntos hasta el final de la temporada. Todavía no tenemos todas las soluciones, pero todavía tenemos mucho trabajo por hacer para encontrar aún más ritmo». Sobre todo, Aston Martin ahora también ha sumado puntos y ya no es el último en el campeonato de constructores de Fórmula 1.