El biatlón del Schalke celebrará el 28 de diciembre su vigésima edición y no ha perdido mucho de su encanto. Para algunos cazadores de esquí alemanes que han estado enfermos recientemente, es una importante prueba de forma.
Una cinta blanca en medio de un estadio de fútbol, rodando bajo un techo cerrado sin la influencia del viento y los vítores y gemidos de más de 50.000 espectadores: para Benedikt Doll, el biatlón en el Schalke no ha perdido nada de su encanto, incluso en su vigésima edición. “Correr por el túnel hacia el estadio y los aficionados haciendo ruido es algo único. Eso no se consigue en ningún otro lugar”, se entusiasma el jugador de 33 años: “Se te pone la piel de gallina”.
El evento, que se celebra desde 2002 con un descanso de dos años, se ha convertido desde hace tiempo en una prueba de fuerza para los mejores del mundo. Este año será una evaluación especialmente importante para los atletas alemanes. A excepción de Doll, los cazadores de esquí DSV que participaron en la carrera recientemente tuvieron que reducir el ritmo en la Copa del Mundo. Su compañera de equipo Hanna Kebinger estuvo ausente recientemente por enfermedad, al igual que Roman Rees. Sophia Schneider sigue de baja en el Schalke y tendrá que ser sustituida por Janina Hettich-Walz.
Las metas para el formato especial individual mixto con salida masiva y posterior persecución el jueves (18:15 y 19:05/ARD) no se reducirán. Una semana antes del inicio del Mundial en Oberhof se espera la primera victoria en casa desde Simon Schempp y Vanessa Hinz en 2016. Como siempre se ha perdido el podio en el Veltins Arena, ahora está “aún más motivado para luchar por el primer puesto”, afirmó Doll.
Como en el pasado, la nieve para este evento único se entregará desde la estación de esquí de Neuss. En aras de la sostenibilidad, el Schalke 04 “hará una contribución ecológica duradera a la región”, afirmó el club. Para ello, se inició un proyecto con la agencia de paisajismo Plus, en el que este año se prestarán servicios ecosistémicos en una superficie de 382 metros cuadrados en Dorsten.
El jueves se celebrará en el recinto de Gelsenkirchen el habitual pueblo de cabañas con ambiente apres-ski, mientras que el circuito de carreras cortas se ha vuelto más selectivo con los años. “Ahora hay una montaña más empinada con un descenso desafiante. Eso le da al conjunto un atractivo especial”, dijo Kebinger. Todo el formato de la competición es “muy rápido, el tiro es mucho más consciente del riesgo”, dijo Doll.
Quiere “optimizar” el tiro a alta velocidad en la carrera de espectáculos de cara a los próximos Mundiales. Después de todo, el éxito del sprint de Lenzerheide no debería ser su última victoria de la temporada.