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El Reino Unido desplegará una patrulla naval frente a Guyana en una muestra de apoyo a la ex colonia británica mientras enfrenta un reclamo territorial de su vecino más poderoso, Venezuela.
El despliegue sigue a las medidas de Nicolás Maduro, el presidente socialista revolucionario de Venezuela, para reclamar la vasta región del Esequibo, rica en minerales, que limita con su país pero ha sido parte de Guyana durante más de un siglo.
La decisión de Gran Bretaña de enviar el HMS Trent a finales de este mes es una importante muestra de apoyo al gobierno de Georgetown, la capital de Guyana.
Se produce días después de que Lord David Cameron, secretario de Asuntos Exteriores, dijera que el Reino Unido “continuaría trabajando con socios en la región para garantizar que se respete la integridad territorial de Guyana y evitar una escalada”.
David Rutley, ministro de Relaciones Exteriores del Reino Unido, visitó Guyana la semana pasada para reunirse con el presidente Irfaan Ali y enfatizar el “respaldo inequívoco” del gobierno del Reino Unido a la integridad territorial de Guyana después del reclamo venezolano.
Yván Gil, ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, respondió enojado en la plataforma de redes sociales X a esa visita, diciendo: “El antiguo imperio invasor y esclavizador, que ocupó ilegalmente el territorio de [Essequibo] y actuó de manera hábil y solapada contra los intereses de Venezuela, insiste en intervenir en una controversia territorial que ellos mismos generaron.
“Esta controversia se resolverá directamente entre las partes. . . Detendremos el nuevo obstruccionismo que busca desestabilizar la región”.
Maduro celebró un referéndum entre los venezolanos a principios de este mes en el que Caracas afirmó que más del 95 por ciento apoyaba propuestas que incluían que Esequibo, que constituye dos tercios de Guyana, debería convertirse en un estado venezolano.
Posteriormente, Caracas autorizó a las empresas estatales venezolanas a otorgar licencias de exploración y explotación en el Esequibo y ordenó nuevos mapas oficiales que incluyan el territorio, aunque los presidentes de ambos países acordaron en una reunión del 15 de diciembre no utilizar la fuerza en la disputa.
El HMS Trent, que está armado con un cañón y ametralladoras, tiene una tripulación de 65 personas y un contingente de Royal Marines, y puede desplegar helicópteros Merlin.
El barco, que se utiliza principalmente para ejercicios antiterroristas y para combatir la piratería y el contrabando, suele tener su base en el Mediterráneo. Sin embargo, a principios de diciembre fue desplegado al oeste de Barbados para tomar medidas drásticas contra los traficantes de drogas en el Caribe.
El barco anclaría frente a la costa de Georgetown y realizaría visitas, entrenamiento y actividades conjuntas con la marina del país, dijeron funcionarios del Reino Unido.
Las fuerzas de defensa de Guyana, con sólo 4.070 efectivos activos y reservas, son eclipsadas por los 351.000 efectivos militares de Venezuela.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “El HMS Trent visitará Guyana, aliado regional y socio de la Commonwealth, a finales de este mes como parte de una serie de compromisos en la región durante su despliegue de tareas de patrulla en el Atlántico”.
Guyana es miembro de la Commonwealth y la única nación de habla inglesa en América del Sur.
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