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Occidente está jugando con la idea de dejar que Vladimir Putin se quede con Ucrania. La ayuda occidental recientemente comprometida para el país cayó casi un 90 por ciento respecto al año anterior, incluso antes de que Estados Unidos y la UE no aprobaran este mes más fondos, calcula el Instituto Kiel para la Economía Mundial. Los votantes, incitados por la extrema derecha pro Putin, se están aburriendo de la guerra de Ucrania. Occidente, después de una pausa de 18 meses, está reanudando su apaciguamiento de 15 años de la agresión de Putin. “Si Rusia gana” es un escenario cada vez más plausible. Así es como podría verse:
1. Rusia impone a los ucranianos una terrible justicia del vencedor. Esto no es una especulación. Es precisamente lo que los rusos ya han hecho en Ucrania: ejecuciones masivas, castraciones, violaciones, torturas y secuestros de niños. Recuerde las listas rusas anteriores a la invasión de figuras públicas ucranianas que debían ser “eliminadas”.
Los ataques de guerrilla por parte de partisanos ucranianos desencadenarían más represalias rusas. Millones más de ucranianos huirían hacia el oeste, esta vez de forma permanente. Recuerde que la llegada de 1,3 millones de refugiados en 2015 impulsó a la extrema derecha europea.
2. Un Estado libre podría sobrevivir en el oeste de Ucrania, escribe el ex diplomático británico Peter Ricketts. Incluso podría unirse a la UE. Putin no parece muy preocupado por la región. Pero podría esperar repetidos ataques rusos, sin importar qué “tratados” se firmaran. Rusia también violó constantemente los Acuerdos de Minsk posteriores a 2014. Un avance ruso en marcha tomaría territorio cuando pudiera.
3. Putin controlaría cerca de una cuarta parte de las exportaciones mundiales de trigo. Ya ha estado pasando del gas como arma a la comida como arma.
4. El éxito de Putin alentaría a los países interesados en invadir a un vecino: China, Venezuela, Azerbaiyán y, de hecho, Rusia. Dara Massicot, del Carnegie Endowment for International Peace: “Cada vez que los rusos piensan que han ‘ganado’ en un conflicto bajo Putin (Georgia 2008, Ucrania 2014, Siria 2015) aprenden algo sobre nosotros. . . Se vuelven demasiado confiados en sus capacidades y en unos pocos años intentan operaciones más grandes y audaces”. La probable creación de un ejército ucraniano en el exilio que realice incursiones desde países europeos incentivaría aún más los ataques rusos a esos lugares.
Putin ya ha construido una economía de guerra. Su ejército ha actualizado sus métodos décadas en menos de dos años. Su población ha demostrado que tolerará incluso una gran guerra. ¿Por qué no seguir atacando a los estados vecinos? El animador de Putin, Viktor Orbán, debería reflexionar que Hungría limita con Ucrania.
5. Una OTAN desacreditada enfrentaría su mayor prueba. La OTAN y la UE son posiblemente las alianzas multinacionales más fuertes que quedan en un mundo nacionalista. Putin busca demostrar que no aguantarán.
Si atacara los países bálticos, la OTAN probablemente enviaría tropas. ¿Pero por cuánto tiempo? Una vez que unos cientos de soldados occidentales volvieran muertos, los partidos de extrema derecha exigirían “paz”, es decir, tratados de paz inaplicables con Putin. Los países occidentales podrían retirarse, diciendo que habían cumplido con su obligación bajo el Artículo 5 del tratado de la OTAN de luchar por un aliado. Nadie querría llegar a una guerra nuclear.
El artículo 5 no es sacrosanto. Otros acuerdos internacionales (desde la Convención contra la Tortura de la ONU hasta las normas de la UE sobre déficits presupuestarios) se violan rutinariamente con impunidad. El ejército de Rusia en Ucrania, Hamás y el ejército de Israel en Gaza han violado recientemente el derecho internacional ante las cámaras. En cualquier caso, dos pilares de la llamada “comunidad internacional” –el gobierno británico y una futura administración Trump– parecen haber terminado con los tratados internacionales. Donald Trump ha dicho (según su ex asesor de seguridad nacional, John Bolton), “Me importa una mierda la OTAN” y, como presidente, a menudo amenazó con abandonarla.
Los estadounidenses y los europeos occidentales se sienten inmunes: Putin no viene a por ellos. No es de extrañar que algunos funcionarios de Europa del Este hayan comenzado a reflexionar sobre atacar a Rusia primero, en lugar de quedarse sentados esperando a que los ataque a ellos. Un escenario más probable: muchos países europeos gastan fortunas en defensa, reintroducen el servicio militar obligatorio e invierten en armas nucleares, al tiempo que dejan que Putin los intimide.
Abandonar a Ucrania sería una opción. Hay una alternativa. Rusia tiene una economía de baja tecnología del tamaño de la de Canadá. Los europeos podrían ayudar a Ucrania a resistir a Putin incluso si Trump se retirara. Tendríamos que desarrollar rápidamente nuestras industrias armamentísticas, pero el esfuerzo que se requeriría de nosotros sería minúsculo en comparación con el de Rusia. También necesitaríamos reemplazar la ayuda estadounidense a Ucrania: 71.400 millones de euros en los primeros 21 meses de la guerra, según el Instituto Kiel, o 40.800 millones de euros anualizados. Eso equivale a 70 euros al año por ciudadano europeo de la OTAN. Podríamos encontrarlo si quisiéramos.
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