En la red social china WeChat, Zhangjiang Group, empresa estatal responsable de las operaciones inmobiliarias y las inversiones de la Ciudad de las Ciencias de Shanghai, anunció el 19 de diciembre…
En la red social china WeChat, el Grupo Zhangjiang, empresa estatal responsable de la operación inmobiliaria y de las inversiones de la Ciudad de las Ciencias de Shanghai, anunció el 19 de diciembre avances significativos en el campo de los equipos de semifabricación de conductores. Desde entonces, la publicación se ha corregido para que sea mucho más vaga.
Desenfoque en 28 nm
En el rico ecosistema de semiconductores, una de las debilidades importantes de China en su carrera por la autosuficiencia es su capacidad para fabricar equipos de producción de componentes. Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE), uno de cuyos accionistas es Zhangjiang Group, es la entidad china más puntera en este campo. De acuerdo a Bloombergen WeChat, Zhangjiang Group proclamó, entre una serie de otros logros, que SMEE logró desarrollar una máquina de litografía utilizada para grabar chips con procesos de 28 nm.
Se trata de un nodo de producción maduro, lejos de las capacidades de los mejores equipos que pueden producir chips de 7 nm, 5 nm y 3 nm. Esto sigue siendo un logro ya que estas herramientas son complejas. Anteriormente, las máquinas chinas fabricaban 90 nm. Estos chips maduros todavía se utilizan en productos electrónicos.
La fecha de esta publicación no es insignificante: el 19 de diciembre de 2022, el Departamento de Comercio estadounidense publicó la colocación de SMEE en la Entity List, una lista negra. Alcanzar ese nivel, sin tecnologías estadounidenses o con acceso limitado, también es una cuestión de desempeño. Es una manera de subrayar la ineficacia de las medidas estadounidenses de restricción de las exportaciones en el ámbito de los semiconductores desde hace poco más de un año.
Sólo aquí, cuando Siglo digital Consulté la publicación del Grupo Zhangjiang, imposible encontrar allí una referencia a 28 nm. En cambio, afirma con seriedad “ Shanghai Micro Electronics se compromete a desarrollar máquinas de litografía avanzadas «. De acuerdo a Bloombergla mención fue eliminada sin explicación.
El desafío de la autonomía de China en el sector de los semiconductores
Esta no es la primera vez que la máquina de litografía de SMEE aparece mencionada en la prensa. A principios de octubre, el Securities Daily, medio económico chino autorizado, reveló que la famosa máquina se entregaría por primera vez antes de finales de año. Un retraso en el plan inicial, que apuntaba más a 2021. Las medidas estadounidenses habrían retrasado el desarrollo y la producción.
A pesar de lo que parece ser una falta de comunicación, el progreso de la empresa china es una buena noticia para la autonomía de los semiconductores de China. Este es un primer paso para cerrar una brecha importante. La primera máquina del mundo capaz de producir a 28 nm se entregó en 2011.
Las principales fundiciones del Reino Medio, Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) y Hua Hong Semiconductor, obtienen sus máquinas principalmente mediante importaciones, de Tokyo Electron y ASML, por citar las más conocidas. Sin embargo, bajo la influencia estadounidense, Japón y Holanda, países de origen de los dos grupos, han limitado la exportación de este tipo de equipos. El objetivo de Washington es bloquear a China a 14 millas náuticas. Sin embargo, Huawei y SMIC ya han demostrado que esta dificultad es superable, pero ¿hasta qué punto?
SMEE parece ser una solución de futuro, si finalmente confirma su progreso. Pero los niveles tecnológicos de sus competidores occidentales aún están lejos. El diseño del equipo más avanzado del mercado, la litografía ultravioleta extrema (EUV), del que China está privada, costó a ASML 6.000 millones de euros en investigación y desarrollo y 17 años de trabajo.
Incluso aprovechando el ejemplo de los precursores y las gigantescas inversiones de Beijing, un dispositivo de este tipo representa 457.329 componentes según la cifra proporcionada por Chris Miller en su libro. Guerra de chips. Reproducirlo y suministrarlo, fuera del alcance de las restricciones estadounidenses, sigue siendo un desafío.