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La UE ha llegado a un acuerdo político para reformar las normas de asilo y migración del bloque, concluyendo más de siete años de tensas negociaciones sobre cómo endurecer el régimen y compartir la responsabilidad.
Las reformas, acordadas provisionalmente por el Parlamento Europeo y los negociadores de los estados miembros de la UE, están muy por debajo de las ambiciones originales de rehacer la forma en que Europa manejó el asilo a raíz de la crisis migratoria de 2015.
Pero el paquete de medidas establecería un nuevo marco común para las solicitudes que clarifique las responsabilidades de los estados miembros, desde la evaluación de los inmigrantes hasta las expulsiones y los costos financieros de acoger a los solicitantes.
La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, celebró un “día histórico”, refiriéndose a “probablemente el acuerdo legislativo más importante” de esta legislatura.
“No es un paquete perfecto sobre la mesa y no busca soluciones a todas las cuestiones complejas. Pero lo que tenemos sobre la mesa es mucho mejor para todos nosotros”, afirmó Metsola.
La presión para llegar a un acuerdo sobre las reformas ha ido aumentando a medida que los partidos de extrema derecha han capitalizado un mayor número de solicitudes de asilo en la UE este año y los políticos se han apresurado a finalizar las negociaciones antes de las elecciones europeas del próximo año.
Las reformas se propusieron por primera vez en 2016 tras un movimiento de un millón de inmigrantes hacia Europa, especialmente desde Siria. Pero las negociaciones habían estado estancadas durante años mientras los líderes de la UE peleaban por la distribución de los inmigrantes, a menudo en cumbres nocturnas de mal humor.
Para llegar a un acuerdo, los negociadores del Parlamento Europeo tuvieron que ceder terreno a las demandas de los Estados miembros de hacer el régimen más restrictivo. Aún será necesario resolver algunos de los detalles técnicos del acuerdo de compromiso.
“Conseguir un compromiso, llegar a un acuerdo, también significa renunciar a algunos puntos”, dijo Fabienne Keller, la legisladora que dirigió las negociaciones sobre procedimientos de asilo armonizados.
La reforma no modifica significativamente el llamado sistema de Dublín, que exige que las personas busquen protección en el país de la UE al que ingresan primero, lo que impone una carga mayor a países como Italia y Grecia.
En lugar de exigir que los solicitantes de asilo sean trasladados de los países del sur a los países del norte con menos llegadas, dicha reubicación será ahora voluntaria. Los Estados miembros que se nieguen a aceptar más inmigrantes pueden, en cambio, pagar una compensación financiera, ya sea a un Estado miembro que acoja a un mayor número o a países no pertenecientes a la UE que apoyen los esfuerzos para reducir los flujos migratorios.
La reforma exigirá que los Estados miembros procesen a ciertos solicitantes de asilo en instalaciones cercanas a las fronteras exteriores de la UE en un plazo de tres meses. Esto puede incluir familias con niños, que los parlamentarios habían luchado por excluir, pero fracasaron.
El acuerdo llega después de dos días y dos noches de duras negociaciones y con varios detalles técnicos aún por acordar en el nuevo año, dijeron los eurodiputados.
Si se considera que las llegadas han alcanzado niveles críticos, se permitirá a los estados miembros más afectados renunciar a algunos de los requisitos de la ley. Esta fue una demanda clave de países como Italia, que buscaron referencias sobre el impacto de las organizaciones humanitarias que rescatan a personas en el mar.
“Ahora finalmente reconocemos que tenemos Estados miembros que están bajo una presión migratoria especial debido a [search and rescue]”, dijo Tomas Tobé, el eurodiputado que lidera las negociaciones sobre una de las leyes.
Las organizaciones de derechos humanos han criticado las reformas acordadas, advirtiendo que podrían restringir el acceso al asilo y socavar los derechos humanos. «Es casi seguro que el pacto provocará que más personas sean detenidas de facto en las fronteras de la UE», afirmó Eve Geddie, jefa de la oficina de Amnistía Internacional en la UE.
Una vez finalizado el compromiso, aún debe ser adoptado por el Parlamento Europeo y los Estados miembros antes de que pueda entrar en vigor, lo que no se espera antes de 2025.