JAI OPETAIA se ha visto obligado a tomar la decisión más importante de su carrera y le ha costado su título de peso crucero de la FIB.
La contundente australiana saltó a la fama tras destronar a la campeona mundial Mairis Briedis en 2022.
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Y desde entonces, Opetaia se ha recuperado de una fractura de mandíbula antes de asegurar una convincente victoria por nocaut en el cuarto asalto contra Jordan Thompson más de un año después.
Pero en circunstancias inusuales, Opetaia ha perdido su título mundial sin poner un pie en el ring.
Sin embargo, la decisión ha abierto otro capítulo en la trayectoria boxística de Opetaia.
¿Quién es Jai Opetaia?
Nacido el 30 de junio de 1995, Jai Opetaia es un boxeador australiano que se crió en Sydney, Nueva Gales del Sur y Samoa.
El deporte forma parte de su árbol genealógico, ya que la estrella australiana está relacionada con el ícono de la Premier League, Tim Cahill.
Y el nombre de Opetaia llegó a los titulares por primera vez cuando ganó el título de peso semipesado en el Campeonato Mundial Juvenil de 2011 antes de clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2012 como peso pesado a los 18 años como el boxeador olímpico australiano más joven de la historia.
Opetaia consiguió la medalla de bronce en el Campeonato Mundial Juvenil AIBA en la división de peso pesado, pero no logró pasar la primera ronda de los Juegos Olímpicos.
Sin embargo, el gran bateador australiano no ha mirado atrás desde entonces, ya que su récord de boxeo profesional es de 23 victorias y 0 derrotas, sobre todo al arrebatarle el título de peso crucero de la FIB a Mairis Briedis en 2022.
¿Por qué Jai Opetaia se ha visto obligado a dejar vacante el título?
A Jai Opetaia se le ofreció «dinero que le cambiará la vida» por un contrato de dos peleas para boxear en Arabia Saudita además de enfrentarse a Ellis Zorro en la cartelera de la emocionante pelea de Anthony Joshua contra Otto Wallin.
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Sin embargo, la FIB no le dio permiso a Opetaia para comenzar la batalla con otro oponente antes de su revancha por el título programada contra Mairis Briedis, actualmente lesionada.
Como resultado, Opetaia se quedó con un ultimátum: retirarse de la pelea saudita o ser despojado de su título mundial de peso crucero de la FIB.
Y el boxeador australiano decidió aceptar la pelea contra el Zorro, lo que lo deja con el prestigioso cinturón de la revista Ring a su nombre.
El equipo de Mairis Briedis no tuvo problemas con que el Zorro interviniera como reemplazo, pero la FIB no estaba preparada para cambiar su postura.
¿Qué se ha dicho?
El equipo de Opetaia aclaró la situación al emitir un comunicado que decía: «El campeón mundial de peso crucero de la FIB, Jai Opetaia, ha decidido dejar vacante su título mundial.
«La medida se produce antes de su pelea programada para el 23 de diciembre en Riad, Arabia Saudita, contra Ellis Zorro.
«Con la contendiente obligatoria Mairis Briedis actualmente no disponible debido a una lesión, el equipo de Opetaia tenía la esperanza de poder defender el cinturón contra el Zorro.
«Sin embargo, la FIB declaró que Briedis debe ser el próximo oponente de Opetaia a pesar de que el equipo de Briedis también había acordado hacerse a un lado para permitir que la pelea contra el Zorro se llevara a cabo mientras el ex campeón se recupera y se llega a un acuerdo para enfrentar a Opetaia en febrero».
Opetaia también dijo: «Luché con una agonía absoluta para ganar ese cinturón y me entristece renunciar a él.
«Soy el verdadero rey de la división de peso crucero y defenderé ese prestigioso título de la revista Ring el 23 de diciembre.
«Espero recuperar ese cinturón de la FIB lo antes posible y sumarlos uno por uno».