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Lloyd’s de Londres acordó con su propietario Ping An permanecer en su sede de One Lime Street al menos hasta 2035, en una señal de compromiso con el comercio en persona en el corazón del distrito de seguros de la ciudad.
El acuerdo con Ping An, alcanzado el viernes, le da a Lloyd’s, un mercado de seguros donde los corredores buscan cobertura para una variedad de riesgos comerciales de sindicatos individuales, la opción adicional de permanecer en el edificio diseñado por Richard Rogers hasta 2040. El acuerdo también incluye un acuerdo para invertir en la reducción de la huella energética del edificio catalogado de Grado I.
El presidente de Lloyd’s, Bruce Carnegie-Brown, dijo que el acuerdo subrayaba la importancia de las negociaciones cara a cara para el mercado, y dijo que la sala de suscripción (una red de escritorios de suscriptores alrededor del famoso Lutine Bell donde los corredores vienen a negociar pólizas) celebró «una lugar especial en la conciencia colectiva de nuestro mercado”.
El mercado tomó forma por primera vez en una cafetería londinense del siglo XVII, pero ha ocupado este edificio distintivo desde 1986.
Los períodos de trabajo remoto durante los cierres por coronavirus y el aumento del comercio digital habían llevado a algunos a preguntarse si Lloyd’s debería alejarse por completo de las transacciones cara a cara y de las oficinas de One Lime Street. Pero los altos ejecutivos respaldaron mantener una presencia física y favorecieron permanecer en el edificio, informó el Financial Times el año pasado.
La corporación que administra el mercado rediseñará otros espacios dentro del edificio para «apoyar la colaboración y la innovación de nuestro mercado», dijo Carnegie-Brown.
Lloyd’s dijo que el acuerdo con la compañía de seguros china Ping An, propietaria del edificio durante una década, le permitirá continuar con la renovación de los espacios de trabajo y realizar más renovaciones, incluidas mejoras en la eficiencia energética. Actualmente, el edificio tiene una calificación energética E, en un rango oficial donde A+ es mejor y G es peor.
No reveló los términos del acuerdo. Ping An no respondió a una solicitud inmediata de comentarios.
Apodado el edificio “de adentro hacia afuera”, con servicios como tuberías de agua y ascensores en el exterior, algunos han comparado a One Lime Street con una plataforma petrolera y un motor de motocicleta.
Las reformas realizadas a principios de este año en la planta baja de la zona comercial se centraron en modernizar el equipamiento y dar una distribución más equitativa del espacio a las distintas aseguradoras del mercado. En ese momento, Carnegie-Brown habló sobre el desafío de restaurar el zumbido de actividad de la sala antes de la pandemia presentando “un caso convincente para un apretón de manos a través de un correo electrónico, una Sala en lugar de Zoom”.
El futuro de las oficinas emblemáticas se ha puesto en duda, ya que muchas empresas han trasladado su personal al trabajo híbrido y algunas intentan reducir su huella inmobiliaria. Las tasas de desocupación de oficinas en la City de Londres han aumentado a alrededor del 11 por ciento, la más alta desde 2009 y superior al promedio del 9 por ciento en toda la capital del Reino Unido.
La ciudad recibió otro impulso a principios de este año cuando HSBC anunció que abandonaría su torre en Canary Wharf cuando expire el contrato de arrendamiento en 2027 y se mudaría a una nueva sede cerca de St Paul’s.
Mientras tanto, el West End de Londres está experimentando una mayor demanda por parte de las empresas, con una tasa de desocupación de sólo el 6 por ciento. Muchas empresas buscan ubicaciones convenientes con animadas tiendas minoristas y opciones de comida cercanas para atraer a los trabajadores a regresar a la oficina.