Así de débiles son los ejércitos europeos (y a Bélgica no le va nada bien)

Él Reino Unido Actualmente es el mejor de la clase europea según ‘Global Firepower’, un sitio web que utiliza datos públicos para clasificar a los países y su fuerza militar cada año. Los británicos son los que más gastan en defensa en Europa, pero el resultado todavía no es precisamente impresionante. Según ‘The Wall Street Journal’, el Reino Unido sólo tiene 150 tanques en buen estado y quizás una docena de piezas de artillería de largo alcance en buen estado.

Francia ocupa el segundo lugar en Europa y tiene menos de noventa piezas de artillería pesada. Eso es lo mismo que Rusia pierde cada mes en Ucrania.

Alemania (en octavo lugar) apenas tiene munición suficiente para dos días en el campo de batalla. Al final de la Guerra Fría, a principios de los años 1990, el ejército alemán todavía contaba con 800.000 efectivos, ahora sólo cuenta con 180.000. Sólo Alemania Occidental tenía 7.000 tanques en la década de 1980. Ahora en toda Alemania hay apenas 200, de los cuales sólo la mitad están operativos según fuentes gubernamentales. La industria armamentista alemana todavía puede producir más, pero sólo a razón de tres por mes.

Los países bajos (en duodécimo lugar) disolvió su última unidad de tanques en 2011 y Dinamarca (en el decimoséptimo lugar) no tiene artillería pesada, submarinos ni sistemas de defensa aérea. El servicio militar obligatorio también fue abolido en la mayoría de los países europeos después de la Guerra Fría.

Bélgica está en la retaguardia europea, en el vigésimo sexto lugar. Esto coincide con lo que dijo la semana pasada el ex teniente general belga Marc Thys sobre el estado de nuestra defensa. Según él, nos hemos quedado sin municiones y es necesario reponerlas urgentemente. “Si hoy estalla una guerra, el ejército belga tendrá que empezar a tirar piedras al cabo de unas horas”, afirmó.

Estados Unidos lidera el ranking mundial de ‘Global Firepower’. Son el bastión de la OTAN y representaron aproximadamente el 70 por ciento de todos los gastos el año pasado. El expresidente Donald Trump no era partidario de esa situación en el pasado. Si regresa al poder en 2024, las cosas no pintan bien para Europa. Ciertamente no, si Rusia logra lograr la victoria en Ucrania.

Según los servicios de inteligencia estonios, sólo serán necesarios entre tres y cinco años antes de que Rusia recupere la fuerza suficiente para atacar a un nuevo país. El presidente Putin ha dejado claro varias veces que quiere restaurar el antiguo imperio ruso, que incluía además de Ucrania a los Estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania.

Por tanto, no es casualidad que países como Polonia, Finlandia y el Estados bálticos -todos los cuales (casi) limitan con Rusia- son actualmente los que más están haciendo para fortalecer sus ejércitos. Según Bence Nemeth, de la Academia de Defensa del Reino Unido (una institución de educación superior), Polonia podría incluso tener el ejército convencional más fuerte de Europa en dos o tres años.

Pero se necesitará más. La anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 fue una primera llamada de atención y resultó en un aumento del 20 por ciento en el gasto de defensa de la Unión Europea durante la última década. Pero eso es poco en comparación con lo que está sucediendo en Rusia y China (que ocupan el segundo y tercer lugar respectivamente en el índice global de ‘Potencia de fuego global’): aumentaron sus presupuestos de defensa en casi un 300 por ciento y casi un 600 por ciento respectivamente.