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Rishi Sunak encabezó una revuelta conservadora por su emblemático proyecto de ley sobre migración a Ruanda el martes por la noche, cuando la Cámara de los Comunes votó por 313 a 269 a favor de respaldar la legislación en principio.
Fue una cómoda victoria para Sunak sobre los rebeldes conservadores de derecha, pero la mayoría gubernamental de 44 sólo se aseguró después de un día de súplicas y presiones, y con advertencias de que la revuelta está lejos de terminar.
Justo antes de la votación de las 19:00 horas, la derecha conservadora parpadeó. Mark Francois, jefe del Grupo Europeo de Investigación, anunció después de una reunión de rebeldes potenciales que la mayoría de ellos se abstendría en lugar de votar en contra.
Downing Street se sintió aliviado de que ni un solo parlamentario conservador votara en contra del proyecto de ley en su llamada segunda lectura, mientras que 38 parlamentarios conservadores se abstuvieron o estuvieron ausentes, incluidos los ex ministros del Interior Suella Braverman y Robert Jenrick.
Pero Francois amenazó con que los rebeldes podrían rechazar todo el proyecto de ley en su próxima votación de la Cámara de los Comunes, conocida como tercera lectura, a menos que Sunak cumpla con su oferta de “endurecer” la legislación que consideran demasiado débil.
“Hemos decidido colectivamente que no podemos apoyar el proyecto de ley esta noche debido a sus muchas omisiones”, dijo Francois después de una reunión del grupo de facciones de parlamentarios conservadores autodenominados “cinco familias”.
Francois dijo que esperaba que el gobierno aceptara enmiendas de la derecha conservadora cuando el proyecto de ley regrese a la Cámara de los Comunes a principios del próximo año, y agregó: “Acordamos reservarnos el derecho de votar en contra en tercera lectura”.
Sunak quiere que su proyecto de ley de Seguridad de Ruanda se incluya en el libro de estatutos a principios de 2024 y que los primeros solicitantes de asilo sean deportados al país de África oriental “para la primavera”, antes de las elecciones generales previstas para el próximo año.
Durante un día frenético en Westminster, Sunak instó a los rebeldes a respaldarlo durante un desayuno en Downing Street, mientras algunos parlamentarios conservadores acusaban a los líderes del partido de tácticas de mano dura antes de la votación a las 7:15 p.m.
El nerviosismo en Downing Street era tal que Sunak pudiera ser derrotado que todos los parlamentarios fueron retirados de sus viajes al extranjero, incluido el ministro Graham Stuart, que representaba al Reino Unido en las conversaciones sobre el clima en Dubai.
Sunak prometió a los rebeldes que estaba dispuesto a “endurecer” el proyecto de ley, que declara a Ruanda “segura” y busca limitar las posibilidades de que los migrantes apelen con éxito contra su envío allí.
Pero el primer ministro no fue específico sobre cómo podría modificar el proyecto de ley y el grupo moderado de parlamentarios conservadores One Nation, que cuenta con más de 100 miembros, le advirtió que no cediera ningún terreno a la derecha.
“Este fue el momento de máxima influencia para los opositores al proyecto de ley y el gobierno, con razón, les dijo que se fueran a la mierda”, dijo un parlamentario conservador de alto rango que respaldó la legislación.
Sir Robert Buckland, exsecretario de Justicia y miembro de One Nation, dijo: “Como grupo, sentimos hasta aquí y no más”. Añadió que “en todo caso, este proyecto de ley debe retroceder en sentido contrario”.
Las discusiones se produjeron cuando el martes se informó de la muerte de un solicitante de asilo alojado por el gobierno en la barcaza Bibby Estocolmo. Richard Drax, diputado conservador por el sur de Dorset, donde se encuentra la barcaza, dijo que el individuo se había suicidado.
Sólo se habrían necesitado 29 parlamentarios conservadores votando con la oposición laborista para derrotar el proyecto de ley en su segunda lectura. Ningún gobierno ha perdido una votación de este tipo en esta etapa de sus procedimientos parlamentarios desde 1986.
Mientras comenzaba el debate en la Cámara de los Comunes el martes, el secretario del Interior, James Cleverly, argumentó que el proyecto de ley traspasaba los límites del derecho internacional.
Sir Keir Starmer, líder laborista, dijo en un discurso el martes que se habían gastado 290 millones de libras del dinero de los contribuyentes en el plan en “un ejercicio fallido de gestión del Partido Conservador”.
Sunak presentó la legislación para declarar a Ruanda un país “seguro” después de que la Corte Suprema dictaminara que su plan de migración era ilegal.
El proyecto de ley declara que Ruanda es un país seguro para los solicitantes de asilo y no aplica partes de la Ley de Derechos Humanos del Reino Unido de 1998, pero los inmigrantes aún podrían presentar apelaciones basándose en circunstancias individuales.
El Partido Laborista, que encabeza las encuestas de opinión por una mayoría promedio 18 puntosha dicho que abandonará el plan si gana las elecciones previstas para el próximo año.
Información adicional de William Wallis
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