La tormenta entre el ministro de Sanidad, Frank Vandenbroucke (Vooruit), y el distribuidor de vacunas Medista es cada vez más feroz. ¿Cómo se llegó a esto? Una historia sobre espías, cámaras ocultas y un extraño vínculo con Harvey Weinstein.
Marzo de 2020. Mientras los primeros contagios con un virus desconocido proveniente de China causan pánico en nuestro país, la Agencia Federal de Medicamentos y Productos Sanitarios (FAGG) recibe un correo electrónico. ¿Necesitan algunos espacios de almacenamiento adicionales para materiales médicos? El remitente es Medista, hasta entonces un pequeño actor del sector farmacéutico belga. En ese momento, la empresa sólo llevaba dos años de existencia y acababa de salir de números rojos. Tres años después obtendrá beneficios millonarios.
Para la FAMHP, el mensaje de Medista no pudo llegar en mejor momento. Incluso antes del inicio de la pandemia, la agencia ya experimentaba una escasez de instalaciones de almacenamiento médico. Para armarse contra el virus, de repente necesita poder almacenar muchos más equipos médicos y medicamentos. La grave escasez facilita que la FAMHP cambie de rumbo. Medista podrá prestar sus servicios al gobierno a partir de abril de 2020, incluso sin contrato durante las primeras semanas.
Poco después, el ejército pide al gobierno para realizar también un seguimiento de las mascarillas. Una vez más Medista está listo. En septiembre de ese año, la empresa se convirtió repentinamente en socio oficial del gobierno para el almacenamiento y distribución de tres instrumentos en la lucha contra el virus: medicamentos, mascarillas y pruebas.
Rígido
Sin embargo, la colaboración ha sido difícil desde el principio. En el verano de 2020, surgieron dudas en la FAMHP sobre si Medista documenta con precisión las existencias disponibles. Cuando comparten sus preocupaciones, Medista responde inmediatamente a través de abogados, según Dirk Ramaekers, presidente de FPS Public Health. Según él, también hubo «intimidación contra miembros de la FAMHP». Medista lo niega.
Sin embargo, Medista también ganará su primera licitación pública en mayo de 2021. La empresa podrá asumir la tarea más importante hasta el momento: la distribución y almacenamiento de vacunas. «Medista era en realidad el candidato más caro de todos», afirmó Ramaekers en una conferencia de prensa el viernes pasado. “Pero como el expediente de las otras tres empresas estaba incompleto (no estaban acostumbradas a participar en una licitación pública), el contrato fue para Medista”.
Apenas unos meses después de la licitación, en septiembre de 2021, el presupuesto previsto para la distribución de vacunas estaba casi agotado. «El gobierno tenía más vacunas para distribuir de lo que se pensaba originalmente», explica la directora ejecutiva de Medista, Sarah Taybi. Razón suficiente para que el gobierno inicie una nueva licitación. Medista vuelve a participar, pero pierde. En cambio, el contrato de vacunas va a parar a la empresa francesa Movianto, que es un 30 por ciento más barata y obtiene una puntuación sólo ligeramente peor en calidad.
Mossad
Incluso antes de que el nuevo contrato entre en vigor, Medista acude al Consejo de Estado. Es el comienzo de una amarga batalla procesal que hasta ahora ha pasado desapercibida. Hasta que Vandenbroucke de repente publicó una historia espectacular el viernes pasado. Se dice que Medista contrató a ex miembros del servicio de inteligencia israelí para manipular a un funcionario del Servicio Público Federal de Salud para que confesara.
En concreto, se trata de la “agencia de inteligencia creativa” Black Cube. Harvey Weinstein, entre otros, pidió a la agencia que espiara a periodistas y víctimas que quisieran exponer su conducta sexual inapropiada. Para Medista, Black Cube atrajo al extranjero a un funcionario del FPS Salud Pública y a un empleado del competidor Movianto con el pretexto de una entrevista de trabajo. En esa conversación -que fue grabada en secreto- ambos afirmaron las ultimas noticias admitir que el gobierno ayudó a Movianto a ganar el contrato.
La funcionaria también recibió una carta del abogado de Medista en su domicilio el 4 de octubre, en la que la acusaba de «infracciones penales» y le daba a elegir entre el despido o un acuerdo amistoso. El ministro Vandenbroucke califica estas prácticas de «poco éticas». Sostiene que el funcionario no cometió errores, pero sí solicitó una auditoría federal para investigar “cualquier elemento nuevo”.
La diputada del N-VA Kathleen Depoorter tiene un papel destacado que desempeñar en todo este asunto. Ella apoya firmemente las reivindicaciones de Medista en el parlamento y aumenta así la presión política. Cuando las ultimas noticias la semana pasada salió a la luz una carta que Medista envió al primer ministro Alexander De Croo (Open Vld), poco después Depoorter preguntó a Vandenbroucke al respecto en el parlamento. “No apoyo a Medista ni a Movianto”, dice Depoorter. «Soy parlamentario y en ese puesto tengo que comprobar si el gobierno está haciendo su trabajo correctamente».
Mientras tanto, Medista está considerando nuevas medidas legales. Según el director general Taybi, los vídeos son prueba de la manipulación del gobierno. También sostiene que el gobierno le debe 5,4 millones de euros y no cree que sus métodos vayan demasiado lejos: “Si luchas contra el gobierno como empresario, debes poder aportar pruebas contundentes. Por eso hemos contratado una agencia de investigación internacional especializada en esto. Pido al ministro que examine urgentemente el contenido de nuestro expediente de investigación”.