Mientras el debate sobre la migración arde en La Haya, el Consejo Asesor sobre Migración ha elaborado un análisis exhaustivo de los beneficios económicos de la migración laboral. La presidenta Monique Kremer y el «experto adicional» Paul de Beer calcularon los ingresos con los que los trabajadores inmigrantes contribuyen al crecimiento de la renta nacional per cápita (a partir de 40.000 euros). También se analizó si los trabajadores inmigrantes contribuyen a la solución de la escasez de personal y de la presión gris: la proporción entre personas mayores de 65 años y personas entre 20 y 65 años.
Sobre el Autor
Marieke de Ruiter es editora de economía de de Volkskrant. Escribe, entre otras cosas, sobre el mercado laboral y la seguridad social.
Los resultados son sorprendentes: la llegada de 50.000 trabajadores inmigrantes adicionales cada año produce tres veces más potencial laboral que el aumento previsto de la edad de jubilación estatal a 69 años y tanto como una extensión anual de la semana laboral de 10 minutos. «Por lo tanto, la migración laboral puede contribuir sin duda a reducir la escasez de personal y la presión gris», señala el profesor de relaciones laborales De Beer. Pero esa no es la solución.
‘También influye de qué trabajador migrante se habla. Quienes se dedican a la horticultura de invernadero contribuyen de manera muy diferente a la economía que el trabajador migrante que trabaja en ASML.’
Una observación sorprendente en su investigación es que la migración laboral no siempre resuelve la escasez de personal, sino que también puede estimular un mayor crecimiento de los llamados sectores de baja calidad.
De Beer: ‘Ciertas actividades económicas sólo son rentables gracias a la mano de obra barata de los inmigrantes. Entonces la migración laboral no es sólo una respuesta a la demanda de personal, sino que también es al revés: debido a que hay trabajadores migrantes disponibles, ciertas actividades económicas pueden crecer.’
Kremer: ‘En las últimas dos décadas se ha observado un gran crecimiento de los empleos mal remunerados. Hasta hace poco, también teníamos relativamente pocos inmigrantes laborales con alto nivel educativo: la mitad de ellos llegaron con el ingreso mínimo. Maravilloso si lo que se quiere es una economía del conocimiento con empleos de alta calidad.’
Algunos partidos quieren poner fin a estas actividades económicas mal remuneradas. ¿Pero no es difícil cerrar sectores como la construcción?
PdB: ‘Hay que hacer una distinción clara entre los sectores que dependen de trabajadores extranjeros porque los holandeses no quieren o no pueden hacer el trabajo. Hay puestos de trabajo que son difíciles de cubrir porque los holandeses creen que pagan muy mal, ofrecen muy poca seguridad o tienen malas condiciones laborales. Entonces la escasez de personal no es un problema cuantitativo sino cualitativo.’
‘Pero también hay sectores como el de la asistencia sanitaria en los que no hay suficientes trabajadores con las cualificaciones necesarias. En ese caso, atraer trabajadores extranjeros especializados puede ser una solución a corto plazo. Sólo hay que analizar por qué hay escasez de trabajadores adecuados, para evitar que la llegada de trabajadores migrantes elimine el incentivo para mejorar la calidad del trabajo.’
‘En la construcción, por ejemplo, una cuarta parte de los trabajadores fueron despedidos durante la crisis crediticia. Ahora los empresarios dicen que hay escasez de personal. La pregunta entonces es: ¿realmente hay muy poco personal adecuado o la calidad, la seguridad y la remuneración del trabajo son tales que la gente ya no quiere trabajar allí?’
¿Hemos sido demasiado optimistas durante demasiado tiempo sobre la importancia de la migración laboral para nuestra economía?
De Beer: ‘Sí, en lo que respecta a nuestra prosperidad. Siempre se dijo: si los trabajadores migrantes vienen a trabajar aquí, la economía crecerá, pero no se tuvo en cuenta que la población también crece con su llegada. Por tanto, el ingreso per cápita no necesariamente está aumentando. Los ingresos de los inmigrantes parecen terminar principalmente en el propio migrante y en el empleador, pero casi nada o nada en los demás trabajadores.’
Según su investigación, si los trabajadores se benefician de los trabajadores migrantes, son principalmente los mejor pagados. ¿Cómo es eso posible?
PdB: ‘Se benefician del abaratamiento de la restauración y del envío de paquetes. Además, los trabajadores inmigrantes que realizan trabajos especializados pueden contribuir a la productividad de los trabajadores holandeses con un alto nivel educativo en particular. Como vienen aquí con habilidades y conocimientos específicos, pueden hacer que su trabajo sea mejor, más productivo y eficaz.’
MK: ‘Un buen ejemplo son las enfermeras indias. Están mucho más acostumbradas a trabajar con tecnología que las enfermeras holandesas, y tienen más conocimientos sobre el trabajo con personas con discapacidad mental. Ambos grupos recibirán una mejor educación gracias a un intercambio con ese país.’
¿Hasta qué punto se puede implementar una política sobre migración laboral? Mientras el salario mínimo aquí sea el doble que en Bulgaria, los búlgaros seguirán viniendo aquí, ¿verdad?
PdB: ‘Efectivamente no se puede decir; Como búlgaro no puedes venir a trabajar aquí, esto sólo es posible para trabajadores inmigrantes de fuera de la UE. Pero podemos imponer requisitos sobre las condiciones bajo las cuales se ofrece el trabajo. Lo mismo ocurre con el salario y las condiciones de trabajo.’
MK: ‘La migración tiene que ver con las personas, por lo que nunca se tiene un control total sobre ella. Pero nuestra política migratoria ahora está demasiado impulsada por los empleadores: si un empleador necesita personal, tenemos que asegurarnos de que un empleado pueda trabajar allí. El gobierno ahora debe tomar el control y ver qué es importante desde la perspectiva de una prosperidad amplia».
¿Tiene esperanzas de que esa visión surja ahora que el debate sobre la migración está tan encarnizado?
MK: ‘Creo que realmente hay motivos para esto. Pero lo que me preocupa es que la gente piensa con demasiada facilidad: estamos cerrando la puerta por completo.’