Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
¿Has notado cuántas exparejas o jefes actuales de muchas personas son narcisistas hoy en día (tal vez los tuyos también)? No es que la relación de tu amigo acabara de seguir su curso o que hubiera algún tipo de problema de compatibilidad; es que el ex de tu amigo es narcisista. No es que usted no esté haciendo muy bien su trabajo, o que su jefe y usted simplemente no se lleven bien; sí, tu jefe también es narcisista.
Parece que vivimos en una era de narcisismo. Parece que no puedo abrir mi aplicación Apple Podcasts sin que aparezca otro episodio sobre el tema: “Comprende a los narcisistas en tu vida y qué hacer con ellos”; “Cómo dejar a un narcisista (parte 2)”; “13 señales de que te estás acostando con un narcisista”. hay enteros canales de youtube dedicado a “Sobrevivir al narcisismo”.
Entonces, ¿qué pasa? ¿Por qué todos parecemos estar rodeados de tantos narcisistas hoy en día? ¿Hay algo inherentemente narcisista en la cultura moderna, o simplemente todos usamos más el término por alguna razón?
El DSM-5, la biblia de los trastornos mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, define el trastorno narcisista de la personalidad como “que comprende un patrón generalizado de grandiosidad (en la fantasía o el comportamiento), una necesidad constante de admiración y una falta de empatía”. Las investigaciones sugieren que entre el 0,5 y el 5 por ciento de la población estadounidense padece este “trastorno” (entre el 50 y el 75 por ciento de esos casos ocurren entre hombres). Entonces, si hablamos de ello en el sentido estrictamente clínico, esto no es muy común.
Pero también existe la definición no clínica de narcisismo, que el Diccionario Oxford tiene como “amor propio excesivo o vanidad; autoadmiración, egocentrismo”: el tipo de narcisismo, en mi opinión, que un TikToker podría llamar “síndrome del personaje principal”.
Este es el tipo de narcisismo sobre el que escribieron los psicólogos Jean Twenge y W Keith Campbell en su libro de 2009. La epidemia del narcisismo: vivir en la era de los derechos. Argumentaron que el cambio de enfoque hacia el individualismo desde la década de 1970 condujo a una explosión de narcisismo en las décadas siguientes. Utilizando investigaciones, demostraron que los rasgos de personalidad narcisista entre los estudiantes universitarios estadounidenses habían aumentado tan rápido como los niveles de obesidad desde la década de 1980, y se estaban acelerando en la década de 2000.
“No sólo hay más narcisistas que nunca, sino que las personas no narcisistas se ven seducidas por el creciente énfasis en la riqueza material, la apariencia física, el culto a las celebridades y la búsqueda de atención”, escribieron.
Campbell y Twenge escribieron antes de que el primer iPhone con una cámara frontal hiciera que tomar selfies y publicarlos fuera omnipresente, antes de que el botón “me gusta” fuera de uso frecuente y antes de que ser un influencer se convirtiera en una elección profesional. La Internet moderna parece diseñada para aprovechar nuestras propias tendencias narcisistas. Entonces, uno podría pensar que tales rasgos se habrían disparado en la última década.
Pero la investigación sugiere que este no es el caso. Twenge y Campbell publicaron un estudio más reciente que mostraban rasgos narcisistas entre los estudiantes universitarios en realidad disminuyeron después de la Gran Recesión de 2008-2009, volvieron a niveles observados en las décadas de 1980 y 1990 y no volvieron a aumentar cuando la economía se recuperó alrededor de 2012. un estudio de 2017 descubrió que las cohortes recientes de estudiantes no eran más narcisistas que las generaciones anteriores.
Twenge me dice que, tal vez contrariamente a la intuición, esto podría tener algo que ver con el auge de las redes sociales y su tendencia a “hacer que la gente se sienta inadecuada”. Según ella, la idea común de que los narcisistas son en realidad inseguros es errónea. “La mayoría de las personas con altos rasgos de personalidad narcisista realmente tienen confianza”, me dice. “Obtienen puntuaciones altas en medidas de autoestima e incluso puntuaciones altas en medidas de autoestima inconsciente, lo que sugiere que tienen confianza incluso en el fondo”.
Internet nos ha dado a todos acceso a grandes cantidades de recursos de “salud mental” que nos han convertido en psicólogos aficionados que podemos diagnosticarnos a nosotros mismos y a otros cualquier tipo de trastorno.
Esto puede ser útil para dar sentido a luchas particulares que podamos estar teniendo o para mostrarnos que no necesariamente somos nosotros el problema. Pero a veces terminamos patologizando cuestiones perfectamente normales y, a veces, me atrevo a decirlo, somos nosotros el problema. Parece que nunca me ofrecen ningún podcast que me diga cómo ser menos narcisista. Tampoco conozco a nadie que busque ayuda profesional para sus propias tendencias narcisistas.
Puede ser conveniente achacar la ruptura de una relación o una situación laboral complicada al hecho de que la otra persona es tóxica y mentalmente enferma. Pero poner a todas las personas con las que tenemos problemas en la casilla de “narcisistas” sólo significa que no tenemos que asumir la responsabilidad por el papel que hemos desempeñado. Hay algo claramente narcisista en eso.
About the Author
