Collin Veijer (18) se hizo un nombre en el campeonato mundial de carreras este año con un fuerte año de debut en Moto3. ¿A qué tiene que renunciar el piloto de Staphorst y qué ambiciones tiene? Una entrevista con el talento de las carreras que vive en España.
Denk niet dat motorcoureur Collin Veijer na een lang seizoen op het strand ligt bij te komen. Wanneer hij de telefoon opneemt, klinken motorgeluiden op de achtergrond. «We zijn aan het motorcrossen», zegt hij. «Dat doe ik de hele week al. Ook rijden we op een vlakke baan en op asfalt. Dat doen we om het gevoel te houden en niet stil te zitten.»
Voor Veijer is de voorbereiding op het seizoen in 2024 al begonnen. Tijd om terug te blikken op zijn eerste jaar in de Moto3 neemt het talent niet. «Ik ben bezig met volgend seizoen en totaal niet aan het terugblikken.»
Veijer werd zevende in zijn debuutjaar in de Moto3, de voorlaatste trede op de ladder richting de MotoGP. De Nederlander maakte indruk met stabiele puntenfinishes en mengde zich naarmate het seizoen vorderde steeds meer in de strijd vooraan. Veijer reed in Maleisië Hans Spaan uit de boeken als laatste Nederlandse winnaar in het wereldkampioenschap. Nu ligt de focus alweer volop op 2024.
El piloto de motos Veijer (18) hace acrobacias en Malasia con su primera victoria en un GP
«No puedo hacer nada en Holanda»
Veijer hace esta preparación cerca de Barcelona. Además de entrenarse en moto, monta en bicicleta y corre. Todo es posible gracias al clima templado de España. «No puedo hacer nada en Holanda, puedo entrenar aquí».
Como adolescente sin familia en Barcelona; Hará cualquier cosa para llegar a la cima. Eso no significa que le resulte fácil. «No extraño los Países Bajos, pero de vez en cuando extraño a mis hermanas y a mi madre. Y a la familia de todos modos. Eso es lo más difícil para mí. Creo que los he visto durante un total de tres semanas este año. , repartidos a lo largo del año.»
Las videollamadas ofrecen una solución, pero también se quedan cortas. «Es diferente a cuando los ves en la vida real. No es un gran problema, pero no siempre es agradable».
Veijer fue a la escuela en los Países Bajos, pero ahora su vida se desarrolla principalmente en España. Debido a su apretada agenda, Veijer viaja mucho. El hogar es Barcelona y el verdadero hogar es Staphorst. «Pero sólo estoy allí en Navidad, eso es todo. Tengo amigos aquí con los que salgo mucho. Tenemos tiempo para salir, especialmente ahora que la temporada ha terminado. Normalmente nos sentamos a menudo en casa de alguien, simplemente divirtiéndose. «
Su padre Jurjen es una cara conocida en el circuito. «Él siempre está ahí», dice Colin. «Mi tío también solía venir, pero ya no viene tan a menudo».
Fuerte acento inglés
Veijer se convirtió en ciudadano del mundo a una edad temprana. Esto también se nota por su acento inglés en las entrevistas internacionales. Él mismo puede reírse de ello. «En realidad, es una mezcla de australiano y británico, porque vivo y trabajo aquí con muchos australianos e ingleses. Entonces automáticamente adoptas ese acento».
Su altura es puramente holandesa. Entre los pilotos más pequeños españoles, italianos y japoneses, Veijer destaca con sus 1,78 metros. «No soy muy alto para los estándares holandeses, pero en el mundo de las carreras 1,78 se considera bastante alto. Pero tengo poco peso, así que eso no es un gran problema. Puedo mantener mi peso bajo fácilmente».
Veijer lleva años logrando notables prestaciones sobre su moto. Suele seguir su intuición, como en la última vuelta hacia la victoria en Malasia. Con los dos candidatos al título Jaume Masiá y (su compañero de equipo) Ayumu Sasaki tras de sí, Veijer se dirigió a la última curva. No tenía dudas: «En realidad, no piensas nada, excepto: tengo que ganar esta carrera». Y lo hizo con gran estilo.
Aprende a mantener la paz
No dudar fue una de las cosas que tuvo que dominar en su primer año en el Mundial. «Mantener la paz era lo más importante. Y asegurarme de no distraerme demasiado». Por ejemplo, a diferencia de otros pilotos, Veijer a menudo conduce en las sesiones de entrenamientos libres sólo para aprender qué tan rápido debe ser. A otros les gusta ir uno detrás del otro.
«Esto también lo fomenta el equipo. Siempre corremos solos. Aprendí mucho de mi compañero de equipo Sasaki. Pero también traté de hacer todo lo posible por mí mismo. Y al final del año incluso lo adelanté, así que definitivamente ayudó.»
Su estatus ha mejorado, pero Veijer mantiene los pies en la tierra acerca de su mayor fama en el paddock. Sí tiene contacto con pilotos de MotoGP, «pero eso no es tan especial». Veijer habla a veces con Fabio Di Giannantonio, el ganador de la carrera italiana a quien conoce de los entrenamientos. «Y recientemente en Qatar vino a verme el ex campeón del mundo Marc Máquez. Me felicitó por mi victoria en Malasia. Es bueno recibir ese reconocimiento».
‘Oportunidades de convertirse en campeón del mundo’
En 2024, Veijer ve «oportunidades de convertirse en campeón del mundo de Moto3». Continúa pilotando en el GP de Alemania Intact, equipo con el que su relación es «muy buena». Sin embargo, también es realista. «Va a ser difícil, todavía hay muchos pilotos rápidos. El año que viene el objetivo es estar entre los cinco primeros».
Veijer dice que todavía no está pensando en dar más pasos después de Moto3. Pero cuando se le pregunta por sus ídolos entre los pilotos de MotoGP, revela su ambición. «Los respeto, pero nadie es un ejemplo para mí. Dentro de unos años quiero competir contra ellos».
El joven piloto no quiere compararse con nadie, ni siquiera con Max Verstappen. Aunque sí ve «un poco» al tres veces campeón del mundo de Fórmula 1 como un modelo a seguir. «Verstappen es un ejemplo de cómo maneja las cosas. Cómo trata con su compañero de equipo, por ejemplo, o cómo trata con los medios. Las cosas que lo rodean. Lo respeto».
Verstappen dijo que sigue de cerca el progreso de Veijer. Su compatriota, siete años menor que él, responde con unas declaraciones que podrían proceder del propio Limburger. «Es genial que me siga, por supuesto, pero eso no me hace más rápido en la pista».