El 1 de enero, Bélgica asumirá la presidencia de la Unión Europea durante seis meses, y ustedes lo habrán sabido. ¿Qué podemos esperar?
Buena suerte a quienes esperan encontrar una sala de reuniones vacía en Bruselas en los próximos meses. El primer ministro Alexander De Croo (Open Vld) y la ministra de Asuntos Exteriores, Hadja Lahbib (MR), inaugurarán el viernes la presidencia belga de la Unión Europea, que ocupará la capital durante seis meses. Con un logotipo, un sitio web y una campaña de promoción, no se escatiman gastos para comercializar este prestigioso proyecto entre los belgas.
Detrás de escena el circo ya está en pleno apogeo. Se contrató a más de un centenar de diplomáticos, agregados y funcionarios para gestionar la presidencia. Preparan reuniones, coordinan las agendas de los jefes de Estado y de Gobierno europeos y se aseguran de poder brillar ante las cámaras, con suerte con un papel protagonista para los ministros belgas. El mundo está mirando.
Para aquellos que escuchan truenos en Colonia: la presidencia de la UE rota cada seis meses. El 1 de enero nuestro país tomará el relevo de España. Como presidente, Bélgica presidirá las reuniones de los 27 Jefes de Estado y de Gobierno, así como las de los 27 ministros competentes y su personal. La intención es que Bélgica determine la agenda europea y medie si los Estados miembros no llegan a un acuerdo.
Con los grandes de la tierra
Es lógico que los nervios en Wetstraat estén tensos. La presidencia de la UE es un gran honor, especialmente para un país experimentado en la diplomacia europea. “Bélgica tiene fama de hacer un buen trabajo con las presidencias”, afirma el profesor Hendrik Vos (UGent). Al mismo tiempo, es una oportunidad para mostrarnos un lado mejor, después de haber sido reprendidos varias veces por nuestro presupuesto descarrilado.
Sólo hay un poco más en juego para un hombre que para el resto: el Primer Ministro De Croo. La presidencia europea prácticamente coincide con la campaña para las elecciones federales y regionales del 9 de junio. Open Vld se encuentra actualmente en un precio mínimo, según una encuesta de Gaceta de Amberes el partido incluso cae por debajo del umbral electoral en la provincia de Amberes. La presidencia es un potencial salvavidas, una oportunidad para perfilarse como estadista.
De Tel Aviv a Dubai: De Croo no ha perdido la oportunidad de mostrarse en el escenario político mundial en las últimas semanas. También será omnipresente en los próximos meses. La guinda del pastel será una reunión informal de los 27 líderes de la UE.
“Hará de anfitrión perfecto y demostrará que puede llegar a acuerdos con los grandes”, afirma Vos. Quién sabe, quizá algún día sea un trampolín hacia una posición europea de primer nivel, aunque las ambiciones actuales de De Croo se encuentran en su propio país.
Para no estorbar mutuamente, De Croo consultó con el presidente del consejo, Charles Michel (MR). La idea es que ambos consigan su lugar bajo el sol.
pique
En los pasillos se oye que nuestro país ya ha conseguido su primer éxito: se dice que el ministro de Finanzas, Vincent Van Peteghem (CD&V), ha conseguido que sus colegas europeos vayan en la misma dirección con el nombramiento de la ministra española de Economía, Nadia Calviño. como nuevo presidente del Banco Europeo de Inversiones. El compromiso aún no ha sido ratificado oficialmente.
Sin embargo, serán meses difíciles porque apenas hay tiempo. La presidencia belga llegará justo antes de que finalice la legislatura europea en junio. Esto significa que las negociaciones deben realizarse a un ritmo rápido en varios frentes. “Toda la legislación en marzo aún no ha sido aprobada por el parlamento, de hecho permanecerá en vigor hasta después de las elecciones”, afirma Vos. Entonces tendremos que correr.
El expediente más importante es el más explosivo: la importante reforma migratoria de la UE. Esto prevé controles más estrictos en las fronteras exteriores y una distribución justa de los solicitantes de asilo entre los Estados miembros. A sólo unos meses de las elecciones, la derecha radical en Europa tiene viento a favor. Si los Estados miembros no llegan a un acuerdo ahora, es posible que nunca lo vuelvan a conseguir. La Secretaria de Estado Nicole de Moor (CD&V), que encabeza la iniciativa, habla de la última oportunidad para Europa.
En lo más alto de la lista de prioridades de De Croo se encuentra un ‘Acuerdo Industrial’, una contraparte económica del Pacto Verde. El comercio mundial está cada vez más determinado por intereses geopolíticos, por lo que Europa debe proteger su economía. ¿Cómo evitamos ser aplastados por la violencia económica de Estados Unidos y China?
El debate sigue enconándose
Pero eso no es todo, porque mientras tanto parece inevitable un choque sobre la expansión de la UE. En la cumbre de la próxima semana, el Primer Ministro húngaro, Viktor Orbán, amenaza con vetar las negociaciones de adhesión con Ucrania. Moldavia y Bosnia-Herzegovina también están deseosas de sumarse.
Según De Croo, el debate demuestra que la actual Unión Europea está llegando a sus límites. “Europa se encuentra en una encrucijada”, dijo durante una sesión informativa a los periodistas esta semana. Según él, la Unión debe formar un bloque más unido y más fuerte. Esto plantea una serie de preguntas existenciales. ¿Deberíamos deshacernos de la necesaria unanimidad entre los Estados miembros? ¿Y puede la propia UE asumir la deuda para financiar la política?
De Croo abogó por un fortalecimiento del mercado interior, que garantice la libre circulación de bienes, personas, servicios y capitales dentro de la Unión. “Un mercado único 2.0”.
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