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La startup francesa de inteligencia artificial Mistral ha sido valorada en 2.000 millones de euros en una exitosa ronda de financiación que se cerrará el viernes, convirtiéndose en el último beneficiario del frenesí de los inversores por comprar participaciones en las empresas de inteligencia artificial más populares del mundo.
La empresa con sede en París ha conseguido una elevada valoración a través de una nueva inversión liderada por la destacada firma de riesgo de Silicon Valley, Andreessen Horowitz, según varias personas con conocimiento de las conversaciones. Otros involucrados en la ronda de financiación incluyen a los gigantes tecnológicos Nvidia y Salesforce, el banco francés BNP Paribas y la firma estadounidense de capital riesgo General Catalyst.
Dos personas dijeron que el tamaño de la nueva ronda valía aproximadamente 400 millones de euros, compuestos principalmente por acciones con un componente más pequeño de deuda convertible. Se espera que el acuerdo se firme en breve y se anunciará la próxima semana.
La valoración de 2.000 millones de euros, que incluye el dinero recaudado, representa un aumento sustancial con respecto a junio, cuando el grupo de una semana recaudó 105 millones de euros a una valoración de 240 millones de euros en un acuerdo liderado por Lightspeed Venture Partners.
La valoración de una nueva empresa fundada en mayo por tres ex investigadores de IA de Meta y Google refleja la creencia de muchos en Silicon Valley de que la IA tiene el potencial de cambiar enormes sectores de la economía y la sociedad.
Al igual que OpenAI, respaldado por Microsoft, Mistral está trabajando en IA generativa a través de los llamados modelos de lenguaje grande (LLM, por sus siglas en inglés) que son capaces de crear prosa y código humanos en segundos. Sin embargo, el desarrollo de la tecnología requiere mucho capital, ya que los LLM requieren grandes cantidades de potencia de procesamiento informático.
Esa cuestión ha dado una ventaja a los gigantes tecnológicos con mucho dinero en Estados Unidos y China que lideran la carrera de innovación hasta la fecha, pero Mistral ha surgido como una de las esperanzas más brillantes y mejor financiadas de Europa en el campo de la IA generativa.
Uno de los fundadores de la empresa francesa, Arthur Mensch, dijo al Financial Times en octubre que su tecnología era más eficiente y costaba menos que las desarrolladas por sus mayores rivales estadounidenses.
Mistral también apuesta por un enfoque de “código abierto”, en el que el modelo se publicaría públicamente para permitir a los desarrolladores y empresas construir sobre él y contribuir a su avance.
Mensch agregó que si bien la compañía aún no estaba ganando dinero, esperaba que eso cambiara “antes de fin de año”, mientras prepara una nueva plataforma para que los clientes accedan a sus modelos de IA.
Otros inversores en Mistral incluyen al ex director de Google Eric Schmidt, el multimillonario francés de las telecomunicaciones Xavier Niel y Bpifrance, el banco de inversión respaldado por el estado francés.
Mistral, Andreessen Horowitz, Salesforce, Nvidia, BNP Paribas y General Catalyst declinaron hacer comentarios.
Bloomberg informó anteriormente que Mistral se acercaba a una nueva ronda de recaudación de fondos.
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