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El máximo tribunal de Finlandia prohibió la extradición de un líder de un grupo paramilitar neonazi ruso que había luchado en Ucrania, citando el riesgo de que pudiera ser maltratado bajo custodia ucraniana.
Jan Petrovsky, jefe del grupo Rusich y sujeto a sanciones occidentales, fue arrestado en Finlandia este verano y Kiev había solicitado su extradición por cargos de terrorismo. Pero el tribunal supremo de Finlandia dijo el viernes que no podía ser entregado a Ucrania porque allí podría sufrir un trato degradante.
Petrovsky fue arrestado en el aeropuerto de Lappeenranta, cerca de la frontera con Rusia, en julio cuando se disponía a abordar un vuelo a Niza, en Francia. En el momento de su detención utilizó un alias, Voislav Torden, porque ya estaba sujeto a una prohibición de viajar en la UE.
En septiembre de 2022, Estados Unidos incluyó a Petrovsky en su lista de sanciones relacionadas con Rusia por mostrar “crueldad especial” en las batallas en la región de Járkov, en el este de Ucrania, después de la invasión a gran escala de Rusia. El Reino Unido y Canadá también habían incluido a Petrovsky en sus listas de sanciones por luchar en el este de Ucrania.
El Reino Unido también ordenó la congelación de sus activos, argumentando que había estado “involucrado en la desestabilización. . . socavar o amenazar la integridad territorial, la soberanía o la independencia de Ucrania”.
Los tribunales de toda Europa, incluida Alemania, han suspendido las extradiciones a Ucrania por temor a que los sospechosos puedan quedar expuestos a tratos inhumanos o degradantes o a torturas, que están prohibidas en virtud del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
El fiscal general de Ucrania, Andriy Kostin, dijo que seguirá «explorando las posibilidades de arrestar y extraditar» a Petrovsky y expresó su certeza de que el tribunal finlandés «no evaluó su culpabilidad, sino sólo las condiciones de su detención».
“Somos conscientes del problema general relacionado con la renuencia de algunos países europeos a cumplir con [extradition] peticiones . . . y la percepción. . . «Ucrania, al estar en estado de guerra, tal vez no pueda cumplir con todos los requisitos internacionales sobre las condiciones de detención», dijo Kostin.
Aún así, las autoridades ucranianas están haciendo esfuerzos para mejorar su legislación, incluso sobre los derechos de los sospechosos extraditados, dijo.
Gyunduz Mamedov, exfiscal general adjunto de Ucrania que sirvió de 2019 a 2021 y se centró en preparar casos de crímenes de guerra contra Rusia, también destacó las dificultades que plantea la guerra a la hora de recopilar pruebas para acusar a sospechosos de crímenes de guerra. El fallo finlandés fue una “señal de que tenemos trabajo por hacer. Y debemos hacerlo para garantizar que los responsables, incluidos los de crímenes de guerra, reciban un castigo justo”, afirmó Mamedov.
Las autoridades ucranianas han acusado a Petrovsky de terrorismo y han buscado su arresto desde 2014, cuando luchó con Rusich, un grupo neonazi de reconocimiento de asaltos y sabotaje. También había estado afiliado a otras fuerzas paramilitares rusas en la región de Luhansk, en el este de Ucrania, durante la invasión encubierta del presidente Vladimir Putin, que el Kremlin disfrazó de “levantamiento separatista”.
Una fotografía de Petrovsky sosteniendo un arma grande y de pie junto al cuerpo en llamas de un soldado ucraniano y un vehículo militar en llamas después de una batalla en la aldea de Metalist, región de Luhansk, lo hizo famoso en Ucrania.
Alto, con pelo largo y barba corta, está profusamente tatuado con símbolos de extrema derecha. Nacido en la ciudad siberiana de Irkustk en 1987, Petrovsky se mudó más tarde con su madre a San Petersburgo y luego a Noruega. Regresó a Rusia cuando era adulto y pronto se convirtió en codirector de Rusich, que se fundó en San Petersburgo y estaba estrechamente afiliado al grupo Wagner dirigido por el fallecido Yevgeny Prigozhin.
El fallo judicial se produce cuando las tensiones entre Helsinki y Moscú han aumentado por una ola de solicitantes de asilo de países africanos y de Medio Oriente que cruzan la frontera rusa hacia Finlandia. Elina Valtonen, ministra de Asuntos Exteriores de Finlandia, dijo al Financial Times que al gobierno le preocupaba que Rusia pudiera introducir clandestinamente criminales de guerra o soldados en su país.