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KPMG planea fusionar sus negocios en el Reino Unido y Suiza en una alianza que los ejecutivos esperan pueda impulsar el crecimiento y las ganancias en la más pequeña de las cuatro grandes de la contabilidad.
El viernes pasado se informó a los socios de las operaciones de KPMG en los dos países que las empresas estaban en conversaciones sobre una posible combinación, dijeron al Financial Times personas familiarizadas con el asunto. Los empleados de base recibieron información más limitada el lunes.
La fusión, que estaría sujeta a la votación de los socios en ambos países, sería el mayor cambio estratégico en la firma de contabilidad de las Cuatro Grandes desde que el director ejecutivo del Reino Unido, Jon Holt, asumió el cargo en 2021 tras la repentina dimisión de su predecesor Bill Michael.
Holt busca tanto reparar la reputación de KPMG, después de una serie de multas y escándalos, como aumentar las ganancias, que se han quedado rezagadas con respecto a las de sus rivales.
En una declaración al Financial Times, Holt dijo: “Hemos iniciado conversaciones con nuestra firma suiza para explorar cómo trabajar más estrechamente traería mayores beneficios a nuestros clientes, personas y socios.
“Reunir nuestras dos firmas nos daría más poder colectivo para invertir, crear nuevos servicios para nuestros clientes y brindar a nuestra gente importantes oportunidades profesionales globales. Juntos creceríamos más rápido, seríamos más rentables y lo haríamos de forma sostenible”.
Se consultará a los socios de ambas firmas miembro sobre los detalles de la fusión, y se realizarán grupos focales en los próximos meses, dijo una persona familiarizada con el plan. Se espera que el próximo año se realice una votación sobre la fusión propuesta, añadió la persona.
KPMG Suiza tiene 2.600 empleados y 145 socios. La empresa registró unos ingresos netos de 527 millones de francos suizos (480 millones de libras esterlinas) en su último ejercicio financiero, que finalizó en septiembre.
En el Reino Unido, KPMG emplea a unas 17.000 personas y registró ingresos de 2.700 millones de libras esterlinas durante los 12 meses hasta septiembre de 2022, lo que generó a los socios un pago en efectivo promedio de 717.000 libras esterlinas.
Si se completa, el acuerdo replicaría un movimiento realizado por el negocio de Deloitte en el Reino Unido en 2006 cuando se fusionó con su firma miembro suiza. Deloitte opera una asociación única en los dos países.
Al igual que los otros nombres de las Cuatro Grandes, KPMG está estructurada como una red de asociaciones de propiedad local, que comparten una marca y algo de tecnología, pero no reúnen ganancias a nivel mundial. KPMG es el más fragmentado de ellos, con menos integración entre sus asociaciones de propiedad nacional que Deloitte, EY o PwC.
Los ejecutivos de la industria han dicho que una estructura más atomizada aumenta los costos y las luchas internas sobre la asignación de ganancias en proyectos internacionales, lo que hace más difícil atender a clientes multinacionales de manera eficiente, particularmente en lucrativos trabajos de consultoría transfronterizos.
KPMG es la más pequeña de las Cuatro Grandes tanto en el Reino Unido como a nivel mundial y algunos socios de la firma y sus rivales han dicho al Financial Times que carece de la escala para competir eficazmente en partes del mercado de consultoría.
La asociación de la firma en el Reino Unido también se ha reducido a su nivel más bajo en más de dos décadas y ahora suma 467, menos de la mitad del tamaño de PwC.
KPMG UK aún no ha publicado los resultados de su último año financiero pero, como ocurre con sus rivales, la demanda de algunos servicios se ha visto afectada por el difícil entorno económico, lo que ha obligado a los empresarios a congelar los salarios de unos 12.000 empleados.
Una fusión de las operaciones del Reino Unido y Suiza no significaría necesariamente que los socios de los dos países recibirían el mismo salario, ya que las empresas pueden incluir factores como la geografía, la línea de servicio y los ingresos generados al calcular la participación individual de los socios en las ganancias.