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Los republicanos en el Congreso están presionando a Joe Biden para que acepte nuevas restricciones a la inmigración a cambio de fondos adicionales para Ucrania, mientras las crecientes tensiones en el Capitolio corren el riesgo de frustrar los objetivos de política exterior del presidente estadounidense.
La Casa Blanca advirtió esta semana que, en ausencia de la aprobación de los legisladores, la ayuda estadounidense a Kiev se agotaría antes de fin de año, poniendo en peligro la capacidad de Ucrania para defenderse y facilitando que Vladimir Putin “prevalezca” en su guerra contra Ucrania. el país.
Biden ha solicitado unos 60.000 millones de dólares en financiación para Ucrania como parte de un paquete de 106.000 millones de dólares que incluye asistencia adicional a Israel y los aliados de Estados Unidos en el Indo-Pacífico.
Pero a pesar de las súplicas de Biden y muchos demócratas, los republicanos exigen grandes concesiones de la Casa Blanca en políticas para frenar la inmigración a través de la frontera con México.
“Tenemos que efectuar un cambio real de política en la frontera, y esa es una condición necesaria para cualquier cosa que hagamos en el futuro”, dijo el martes a los periodistas Mike Johnson, presidente republicano de la Cámara de Representantes.
La Casa Blanca también necesitaba responder una serie de preguntas cruciales para que cualquier negociación pudiera continuar, añadió Johnson.
“¿Cuál es el objetivo? ¿Cuál es el final del juego en Ucrania? ¿Cómo vamos a tener una supervisión adecuada de los fondos, el preciado tesoro de los contribuyentes estadounidenses?”
La postura de línea dura del presidente refleja un escepticismo cada vez más profundo sobre la ayuda a Ucrania dentro de la base del Partido Republicano, pero incluso algunos de los senadores del partido que respaldan la ayuda a Kiev dicen que Biden necesita ceder terreno en materia de inmigración.
“Ahora es el momento de prestar atención a nuestra propia frontera, además de estas otras importantes preocupaciones internacionales”, dijo a los periodistas Mitch McConnell, el principal republicano en el Senado.
La posición más dura de los legisladores republicanos se produjo mientras Chuck Schumer, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, se preparaba para votar el miércoles sobre el paquete de ayuda de 106.000 millones de dólares que parecía condenado al fracaso.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, planeaba dirigirse a los senadores durante una sesión informativa clasificada a puerta cerrada el martes antes de la votación, pero su aparición fue cancelada en el último minuto.
Dos funcionarios ucranianos cercanos a Zelenskyy confirmaron al Financial Times que el presidente no se dirigió ni se dirigirá a los senadores estadounidenses el martes, pero no dieron ninguna explicación.
Horas antes, Schumer criticó la posición republicana.
“Nuestros amigos republicanos dicen que defenderán la democracia sólo a un precio inaceptable para los demócratas, y el precio es obligar al Congreso a aceptar políticas de inmigración radicales que provienen directamente de Donald Trump”, dijo.
“Podría considerarse un importante punto de inflexión en el que Occidente no cumplió con sus responsabilidades y las cosas se alejaron de nuestras democracias y nuestros valores y se dirigieron hacia la autocracia”.
Olivia Dalton, subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo a los periodistas que viajaban con Biden a Massachusetts para una serie de eventos para recaudar fondos para la reelección que la administración todavía creía que “puede haber y debe haber un camino a seguir que cumpla no sólo nuestras promesas a Ucrania sino nuestros intereses vitales de seguridad nacional”.
A pesar de la cancelación del discurso de Zelenskyy, Andriy Yermak, su jefe de gabinete, así como el ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov, y el presidente del Parlamento, Ruslan Stefanchuk, estuvieron en Washington el martes para presionar en busca de apoyo.
Yermak dijo a una audiencia en el Instituto de Paz de Estados Unidos que Ucrania necesitaba urgentemente más proyectiles de artillería de 155 mm, así como sistemas de defensa aérea y municiones para defenderse de los ataques rusos e infundir más confianza en los ucranianos y en Occidente.
Yermak añadió que una mayor ayuda de defensa aérea de Estados Unidos permitiría a los ucranianos que huyeron al extranjero después de la invasión rusa regresar a casa, expandir la economía del país y aumentar la protección de los barcos que transportan alimentos desde los puertos de la región de Odesa.
Las fuerzas rusas han lanzado una ofensiva alrededor de la ciudad industrial oriental de Avdiivka y están intentando romper las defensas ucranianas en varios otros lugares a lo largo de la línea del frente de 600 millas.
Umerov dijo que los ucranianos también se habían reunido con miembros republicanos de la Cámara de Representantes, con quienes discutieron “la importancia de seguir apoyando a Ucrania en 2024”. Umerov dijo que destacó la importancia de fortalecer la presión de las sanciones sobre Rusia, que ha aumentado la producción de armas, especialmente aviones no tripulados de ataque.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, también advirtió que Rusia está acumulando misiles y drones para atacar la infraestructura crítica de Ucrania en pleno invierno.
La Casa Blanca y los demócratas han dicho que están abiertos a un acuerdo bipartidista de reforma migratoria que también podría ayudarlos a mitigar las críticas de que han sido demasiado indulgentes con las políticas fronterizas de cara a las elecciones de 2024.
Pero si sus concesiones a los republicanos son demasiado drásticas, podrían abrir una brecha dentro del Partido Demócrata en un momento de divisiones potencialmente dañinas sobre el apoyo de Biden a Israel en su guerra contra Hamás.
En una publicación en X el martes, Mitt Romney, senador republicano de Utah y candidato presidencial republicano de 2012, dijo que Biden y los demócratas ahora tenían una opción.
“Los demócratas quieren 106.000 millones de dólares; el Partido Republicano quiere una frontera cerrada. Ese es el comercio. . . ¿Es una frontera abierta más importante para los demócratas que Ucrania e Israel?”
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