“Los Países Bajos han acabado en el carro de las escobas de Europa en el ámbito de la lectura”

Hola Aleid, la nueva investigación de Pisa muestra que la disminución de las habilidades lectoras de los estudiantes holandeses se ha acelerado en los últimos años. Uno de cada tres estudiantes está “insuficientemente alfabetizado”. ¿Cómo ve este desarrollo?

«La disminución de las habilidades de lectura que surgió del estudio anterior de Pisa en 2018 ya fue una gran sorpresa. Esa caída es ahora aún más pronunciada. Hemos acabado en el carro de las escobas de Europa en lo que respecta a las habilidades lectoras.

‘Las habilidades de lectura están disminuyendo rápidamente en todos los niveles de la educación y realmente tenemos que hacer algo al respecto. Si no sabes leer bien, no podrás progresar en otras materias. También me preocupa que la disminución entre los estudiantes de educación secundaria preprofesional sea considerablemente más pronunciada que entre los estudiantes de educación preuniversitaria, lo que sólo amenaza con ampliar la brecha.’

¿Por qué no es posible cambiar el rumbo?

‘En los Países Bajos somos muy buenos investigando habilidades de lectura y métodos de enseñanza eficaces, por lo que sabemos exactamente cómo hacerlo. Sin embargo, los nuevos métodos no llegan a las escuelas.

‘Además, los niños leen cada vez menos en su tiempo libre. Como resultado, aprenden a leer menos bien, lo que hace que disfruten aún menos de la lectura. Esta espiral negativa comenzó hace mucho tiempo. De todos los estados miembros de la OCDE, los niños de los Países Bajos son los que más odian la lectura.’

¿Cómo se ve una mejor enseñanza de la lectura según los estudios a los que hace referencia?

‘Una cosa está clara: no funciona poner a un niño detrás de una computadora para que aprenda ‘por descubrimiento’. Los estudiantes parecen no ser capaces de hacer eso en absoluto. Aprender a leer se basa en instrucciones muy precisas y mucha práctica. Tampoco deberíamos darles a los niños libros para completar espacios en blanco con líneas de puntos, sino dejarles que los lean ellos mismos y aprendan a formular respuestas por sí mismos.

‘La lectura debe centrarse principalmente en el contenido. La educación holandesa ha descuidado este aspecto durante años debido a la rígida división entre comprensión y lectura técnica. Nos hemos desconectado del núcleo de lo que es la lectura: querer descubrir o comprender algo.

‘También se ve que las escuelas que trabajan según nuevos métodos están dando pasos agigantados. En estas escuelas se anima a los niños a leer mucho, incluso en otras materias. Haga de esos métodos el estándar. Parte de la solución reside en las escuelas de formación docente y en los cursos de formación docente. Es necesario instruir mejor a los estudiantes sobre qué métodos funcionan y cuáles no.’

En los últimos años, el Ministerio de Educación ha prestado mucha atención al descenso del rendimiento lector de los jóvenes holandeses. Sin embargo, el declive continúa. ¿Qué puede hacer mejor el ministerio?

‘La educación es un monstruo. Creo que el gobierno debería ser mucho más directivo. Si las escuelas utilizan métodos de lectura que han demostrado ser ineficaces, la inspección debe exigirles responsabilidades. Simplemente tirar una gran cantidad de dinero al problema no es efectivo, las escuelas entonces involucran a todo tipo de partes comerciales que no resuelven el problema.

‘La solución comienza en las escuelas de formación de profesores y en los cursos de formación de profesores. Los niños comienzan en séptimo grado con un enorme déficit de lectura y luego se enfrentan a todo tipo de materias nuevas para las que tienen que leer. No se puede culpar al maestro individual por eso. Necesitan estar mucho mejor capacitados y apoyados”.

¿De dónde vienen los problemas con las habilidades de lectura? ¿Y por qué la situación en los Países Bajos es peor que en los países vecinos?

‘Hacia el año 2000, las habilidades lectoras todavía eran buenas en los Países Bajos. Mientras que desde entonces los Países Bajos han invertido en digitalización, países como Finlandia y Estonia han invertido en buenas bibliotecas escolares. Allí también se anima a los niños a leer mucho a una edad temprana, lo que se traduce en un rendimiento mucho mejor.

‘En los Países Bajos existe a menudo la idea de que estamos haciendo lo mejor que podemos y todo va bastante bien. Pero ‘hacer lo mejor que puedas’ sólo funciona si aplicas un buen método didáctico. Es necesario construir un puente entre la investigación en las universidades y la práctica en las escuelas. Los estudiantes de las escuelas de formación de docentes y de las escuelas de formación de docentes deben estar mejor capacitados en educación lectora, y los maestros existentes deben tener tiempo para profundizar en la educación de la lectura.

‘Espero que después de este nuevo estudio de Pisa todos reconozcan el problema y lo tomen en serio. El problema es conocido y sabemos qué hacer al respecto.’