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Bancos, reguladores y altos funcionarios en la cumbre climática COP28 han apoyado los esfuerzos para reactivar el comercio global de créditos de carbono voluntarios, golpeados por acusaciones de falta de credibilidad.
También se han sumado al esfuerzo los organismos de certificación independientes que han sufrido un colapso en el mercado. Una de las organizaciones, Verra, dijo que su objetivo sería cumplir con los estándares establecidos por el organismo de gobierno independiente, el Consejo de Integridad para los Mercados Voluntarios de Carbono.
En teoría, cada crédito representa una tonelada de carbono evitada o eliminada de la atmósfera, pero la falta de verificación y credibilidad de los créditos ha socavado el sistema.
Los proyectos de conservación que apuntaban a reducir la deforestación en relación con un escenario futuro hipotético en el que se talaran árboles, por ejemplo en Zimbabwe y Perú, han enfrentado un escrutinio particular en cuanto a contabilizar con precisión el carbono ahorrado o las emisiones evitadas.
Los estándares que se implementarán incluyen verificar que la reducción de emisiones sea creíble y duradera y garantizar que no haya doble conteo entre países y empresas que reclaman el crédito.
Las compras de créditos de carbono vinculadas a la reducción del dióxido de carbono emitido por la quema de combustibles fósiles y la deforestación podrían crear «el mercado más grande que el mundo jamás haya conocido», dijo el enviado climático de Estados Unidos, John Kerry.
Las “operaciones clandestinas” que promocionan créditos de carbono baratos en mercados voluntarios en los últimos años han “hecho una injusticia para todos”, añadió.
Bank of America, Morgan Stanley y Standard Chartered estuvieron entre las empresas que respaldaron esta semana un plan liderado por el Departamento de Estado de EE. UU. denominado Acelerador de Transición Energética, junto con Amazon, Boston Consulting Group, Mastercard, McDonald’s, Morgan Stanley, PepsiCo, Salesforce y Schneider Electric. .
ETA planea crear un marco para que los países y sectores energéticos, incluidos Chile y Nigeria, comiencen a vender reducciones de emisiones a partir del próximo abril para ayudar a financiar un alejamiento de las fuentes de energía contaminantes.
Su objetivo es mejorar los modelos voluntarios existentes utilizando datos nacionales de alto nivel y midiendo las reducciones de emisiones en relación con el pasado, en lugar de hipotéticos ahorros de emisiones futuros.
Otros altos funcionarios tenían la esperanza de que el mercado pudiera ayudar a aumentar el aumento estimado de siete veces en la inversión anual en energía limpia necesaria para financiar el alejamiento de los mercados emergentes de formas de energía contaminantes.
Los líderes de países dependientes del carbón, incluidos Singapur, Indonesia y Filipinas, presentaron el lunes el financiamiento del carbono como un complemento crucial a los compromisos de capital existentes para sus transiciones energéticas. La Fundación Rockefeller dijo que su objetivo era facilitar el primer cierre de una central eléctrica alimentada por carbón utilizando créditos de carbono en Filipinas para 2030.
El impulso para revivir un mercado diezmado que se estimaba en sólo 2.000 millones de dólares en su apogeo se produce mientras los inversores siguen cuestionando las normas de contabilidad e integridad que lo sustentan.
Jean-Paul Servais, presidente de la Organización Internacional de Comisiones de Valores, propuso un conjunto de medidas para prevenir el fraude y promover una mayor liquidez, con el objetivo de lograr la «integridad financiera».
Los créditos voluntarios de carbono carecen de “algunas características de los mercados justos, eficientes y transparentes que protejan a los inversores”, “además de las vulnerabilidades de la integridad ambiental”, dijo Verena Ross, presidenta de la Autoridad Europea de Valores y Mercados.
El Banco Mundial también se ha sumado a las discusiones, con el objetivo de entregar al mercado 24 millones de créditos de carbono en los próximos dos años, incluidos proyectos en Vietnam, Guatemala y la República Democrática del Congo.
«El argumento intelectual sobre esta cuestión está frenando la producción de créditos», dijo al Financial Times Ajay Banga, presidente del Banco Mundial. “Pero necesitamos todas las fuentes de dinero [for the transition] nosotros podemos obtener.»
Los expertos en clima temen que los planes vinculados a la reducción de carbono en algunos países puedan ser utilizados por empresas y gobiernos para reducir sus propias emisiones más lentamente.
«Los mercados voluntarios no pueden sustituir los fuertes recortes internos de emisiones por parte del sector privado», dijo Simon Stiell, secretario ejecutivo del organismo climático de la ONU.
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