La plaza del mercado de Winschoten tiene una historia de extremos. Durante siglos, la muerte tuvo un papel protagonista, más tarde la vida joven y “salvaje”.
En la larga historia de la plaza del mercado en Winschoten hay una constante importante: la iglesia reformada. Está situada en el centro de la plaza y fue construida alrededor del año 1270, entonces, por supuesto, como iglesia católica romana.
Cada vez más cavando
No se trataba de una plaza como la conocemos hoy. Los habitantes de Winschoten, que entonces era muy pequeña, fueron enterrados alrededor del asilo. Había un cementerio que contaba con más y más tumbas a medida que la ciudad a orillas del río De Rensel se iba ampliando.
El cementerio permaneció allí durante muchos siglos. Winschoten también tenía un mercado, pero se celebraba en otro lugar, delante de la torre que ahora se llama d’Olle Witte.
Año crucial 1829
Un año crucial fue 1829. “A partir de entonces en los Países Bajos ya no se permitía enterrar a nadie en zonas urbanizadas”, dice el historiador de la ciudad Robert Jalink. “Eso significaba que el entierro de personas en la iglesia había terminado. Después de todo, esa ubicación estaba dentro de una zona urbanizada. Los administradores de Winschoten crearon un cementerio en otro lugar.”
En las décadas siguientes, las tumbas alrededor de la iglesia fueron limpiadas poco a poco. El cementerio se hizo cada vez más pequeño y se creó una plaza alrededor de la iglesia. Un espacio que podría aprovechar la floreciente ciudad del este de Groningen, ahora Winschoten.
Idas y venidas de mensajeros
La plaza se convirtió, entre otras cosas, en el lugar al que iban y venían los mensajeros todos los días. “Recibieron órdenes de entregar paquetes a Groningen o de los pueblos de la zona o de recoger algo”, dice Jalink. “Era un ir y venir de conductores de mensajeros. En un momento dado, los bomberos de la ciudad también tenían su cuartel en el borde de la plaza”.
La Plaza del Mercado debe su nombre al gran mercado semanal que durante muchos años se celebró aquí. Los sábados estaba lleno de puestos y se veía negro con gente haciendo sus compras. Los comerciantes de ganado hacían allí sus negocios durante el Adrillén, el famoso mercado de otoño.
Centro de entretenimiento
En las últimas décadas del siglo pasado se establecieron en la plaza establecimientos de restauración. Siempre hubo posadas, pero ahora se sumaron pubs, restaurantes y salones de baile. La discoteca Night Fever fue parte de eso. La Plaza del Mercado se convirtió en el centro de entretenimiento de la región. El contraste con el silencio sagrado del cementerio que allí existió durante siglos no podría ser mayor.
En 2023, todavía hay establecimientos de restauración en la plaza y salen jóvenes y mayores, quizás no tan masivamente como antes. El mercado semanal se trasladó hace años a otro lugar. Ese ajetreo semanal ya no existe. Hay una feria algunas semanas al año, incluso durante Adrillen, y allí se pueden celebrar varios festivales. Y, por supuesto, todavía está allí la monumental iglesia donde empezó todo en el siglo XIII.
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