Los venezolanos aceptaron en un referéndum un reclamo sobre el área de Esequibo en la vecina Guyana, que es rica en petróleo, oro y otros recursos naturales. Así lo anunció el consejo electoral del país sudamericano el domingo por la tarde, hora local, informan agencias de noticias internacionales.
Según el consejo electoral, al menos 10,5 millones de los más de 20 millones de votantes elegibles acudieron al referéndum organizado por el gobierno del presidente Nicolás Maduro. Pero la agencia de noticias AP y otros observadores tienen serias dudas sobre esa participación, dados los pocos votantes vistos en los colegios electorales el domingo.
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Disputa fronteriza de larga data
Venezuela y Guyana han reclamado Esequibo desde la época colonial, pero una comisión de arbitraje internacional se lo concedió a Guyana en 1899. El conflicto latente estalló en 2015, cuando ExxonMobil descubrió petróleo en una zona de aproximadamente 100.000 habitantes. El presidente Maduro ahora ha puesto su mirada en Esequibo con una campaña agresiva. El referéndum del domingo es parte de eso.
Después de que se anunciaran los resultados, Maduro dijo a sus seguidores que el referéndum “es un gran éxito para nuestro país y para nuestra democracia”. Los habitantes de Guyana temen que el referéndum conduzca a la anexión de la zona por parte del poderoso ejército venezolano.
La Corte Internacional de Justicia se ocupa de la disputa fronteriza y el viernes ordenó a Venezuela “abstenerse de cualquier acción que pueda cambiar la situación imperante en la zona del Esequibo”. Pero Venezuela no reconoce la jurisdicción de la corte sobre el conflicto, una opinión que el pueblo venezolano respaldó en una de las cinco preguntas del referéndum del domingo.
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