Aquí hay un consejo importante para los jardineros con jardines pequeños o nada más que un balcón: cultive plantas pequeñas. Suena obvio, pero pocos lo hacen. Las plantas pequeñas son gratificantes, un mundo en un puñado de arena.
Las pequeñas plantas supremas son alpinas de las grandes altitudes de las montañas del mundo. Lo están pasando mal. En sus hogares de montaña están siendo perturbados por el clima cambiante. En 2019, antes de los años de cierres intermitentes, visité una de las grandes estaciones de plantas alpinas de Europa, el jardín Schachen de Alemania en los Alpes bávaros más allá de Garmisch-Partenkirchen.
Durante más de un siglo se han criado alpinos de gran altitud en este puesto de avanzada del famoso jardín botánico de Múnich y, como resultado, se han mantenido excelentes registros. La curadora, Jenny Wainwright-Klein, me explicó en el lugar que las nieves ahora llegan más tarde y se derriten antes y el sol de verano es más intenso.
En la primera línea del cambio, se da cuenta de cómo las plantas que antes estaban contentas han comenzado a tener dificultades, desde las amapolas del Himalaya de flores azules hasta las plantas en cojines de hojas apretadas. Si aún niega el cambio climático, busque en los registros y la investigación sobre plantas alpinas, en gran parte por botánicos en universidades suizas. Tienes que aceptar que el mundo alpino ya no es lo que era.
Regresé de esta salida celestial con una nueva energía. Yo también cultivo plantas alpinas, mi amor de toda la vida, por lo que le di a mi trabajo una declaración de misión. Opté por Beauty, Biodiversity and a Global Haven: como la mayoría de esas declaraciones, surgió a raíz del trabajo que pretendía representar. La biodiversidad que contiene no implica favoritismo para las babosas, voraces enemigas de las plantas alpinas. Abarca gencianas de flores azules, androsaces y plantas alpinas altas como la desafiante Campanula raineri, que es la cena favorita de las babosas.
Me presento como su refugio, pero ahora no estoy tan seguro. Ojalá pudiera decir que les estoy haciendo la vida mejor a ellos, mis refugiados alpinos. A veces lo soy, a veces no lo soy. Su enemigo es el cambio climático en altitudes más bajas, evidente en las semanas húmedas de los inviernos británicos recientemente cálidos. Los alpinos en cautiverio aman la nieve y odian la humedad del invierno. En este invierno húmedo reciente he perdido buenos verbascum, onosmas de hojas peludas y dos androsaces, o jazmines de roca, que habían sido felices durante los últimos seis años. ¿Una cama de flores abierta ya no es el mejor lugar para ellos?
Aquí, los jardineros en espacios confinados entran en juego. La mayoría de las llamadas plantas de roca no necesitan rocas para florecer. Son lo suficientemente felices en el ambiente controlable de una sartén ancha o una olla de barro, incluso en un balcón. Son aún más felices si se convierte en un refugio seguro que puede protegerse de semanas de fuertes lluvias invernales. En macetas, mis prímulas y helicrisos de hojas plateadas están seguros y felices. En macizos de flores sin protección, por lo general han muerto. Toma la pista y cultívalas, en macetas, en la seguridad de tu balcón o pequeño patio.
Aethionema Warley Rubera © Martin Hughes-Jones/GAP Photos
Pulsatilla vulgaris Blaue Glocke © Friedrich Strauss/GAP Photos
Para ver, y quizás comprar, algunas posibilidades vaya a darcyeverest.es y haga clic en la sección titulada Alpine Bowls. El vivero cultiva todas sus propias plantas cerca de Huntingdon en Cambridgeshire y ha dejado una excelente marca como expositor de RHS y ganador de oro en Chelsea Flower Show. Ofrece un cuenco de arcilla adecuado, compost adecuado, virutas afiladas, mini rocas y una variedad de plantas preseleccionadas para un mini jardín propio.
Así es como se gasta: un cuenco de 78 cm cuesta alrededor de £ 550 con 18 plantas seleccionadas. Un cuenco de 100 cm cuesta £ 600 con 30 plantas seleccionadas y todos los extras necesarios, incluidas las patas de roble.
Tal vez quieras diseñar un cuenco propio que funcione de forma más económica, pero aun así, el estilo y la gama de las plantas enumeradas en estos prototipos te ayudarán en tu camino independiente. Si compras un paquete prediseñado, los resultados son impresionantes. Transforman lo que puede crecer un patio o un balcón, especialmente si puedes mover el tazón a media sombra en veranos muy calurosos y protegerlo con una envoltura en lo peor de un invierno húmedo. Es divertido diseñar los tuyos propios, pero los tazones prediseñados eliminan la mayor parte del estrés. A diferencia de las petunias de verano, duran años.
Otros proveedores de pequeñas plantas resistentes y alpinas incluyen pottertons.es, una empresa familiar en Lincolnshire que ha sido un salvavidas para muchos de nosotros durante los cierres. El 29 de mayo, el vivero tiene una excelente Jornada de Puertas Abiertas, celebrada con otros nueve viveros alpinos especializados, todos con existencias para vender: también se ofrecen tés con crema y una base de experiencia alpina.
en derbyshire, alpineplantcentre.es es otra buena parada junto con Hartside Nursery Garden cerca de Penrith en Cumbria en plantasconaltitud.es y slacktopnurseries.co.uk en los Peninos. Kevock Garden Plants ha recibido aplausos regulares de mi parte en Chelsea Shows recientes y es un proveedor de primera clase, en kevockgarden.es.
Estos viveros (a excepción de Alpine Plant Centre) todos se abastecen por correo y su embalaje y entrega son excelentes. Desde el Brexit ya no abastecen a la UE o, en algunos casos, a Irlanda del Norte.
Aquí hay algunos placeres en macetas. De Pottertons, especialmente, he construido unas buenas pulsatillas en los últimos años, rosas, rojos, blancos y azules lavanda. No son alpinas altas y resistirán inviernos húmedos al aire libre, pero también son excelentes en macetas, primero para flores en abril y principios de mayo, luego para cabezas de semillas esponjosas y luego para hojas de zanahoria que no se ensucian.
Como compañía, he aprendido a cultivar prímulas seleccionadas en macetas cercanas más pequeñas, ya que son mucho más felices en un sitio controlable, en una maceta de barro con el compost esponjoso que en su mayoría prefieren. Las macetas deben permanecer en semisombra todo el verano. Las formas de Primula marginata son excelentes, con muchas de las aurículas y otras que se adaptan a su suelo sin cal.
Para una pequeña altura en un paisaje pequeño, me gusta el Euryops acraeus plateado, de aproximadamente un pie de alto y ancho con flores de margarita amarillas en verano: está feliz de ser podado en primavera. También me gusta mucho Daphne retusa, de crecimiento lento, de hoja perenne con flores perfumadas de color rosa y blanco. Los aethionemas no tienen olor, pero crecen más rápido, Warley Rose es una opción clásica, pero Warley Ruber es más especial y tiene un tono de rosa más oscuro.
En junio y julio, las campanillas son imprescindibles. Les encanta la vida en macetas ya que están más a salvo de las babosas, que tienden a exterminarlos en campo abierto. Todas las formas de carpatica son buenas, pero Blue Uniform es especialmente buena en media sombra y Blue Clips florece abundantemente. Si puede proporcionar suelo sin cal y agua de lluvia sin cal, las gencianas de otoño son las mejores de todas, negadas a mí en campo abierto debido a demasiada cal. En Berwickshire en Escocia, viveros-edrom.es te arruinará la elección.
En espacios más pequeños, puede controlar las condiciones para plantas más pequeñas, para saxifragas plateadas, gencianas primaverales y pequeñas aquilegias refinadas. Te he dirigido a buenos proveedores y te dejaré la diversión de elegir qué arriesgar. Los proveedores estarán encantados de aconsejarte en caso de duda: independientemente de lo que termines cultivando, disfruta pensando que lo estás cultivando en un refugio más seguro que el que ofrece mi jardín abierto. Las declaraciones de misión rara vez son toda la verdad.
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