Las fiestas de cumpleaños de mi amiga Patricia fueron las mejores. Eran grandes ocasiones: invitaba a cenar a 60 o 70 personas y colocaba mesas no sólo en el espacioso comedor y la cocina, sino también en el salón y el vestíbulo. La mejor mesa estaba a los pies de su cama con dosel.
El punto era la fiesta, y la anticipación de preguntarte a qué habitación te enviarían contribuyó enormemente a la diversión. Patricia tuvo la suerte de que su apartamento era grande y se prestaba para recibir invitados, lo cual tenía que ser así, ya que a otras cien personas les pidieron bebidas después de cenar.
Si bien muy pocas personas son capaces de albergar eventos tan extravagantes, parece que la diversión está disminuyendo. Trabajamos horas ridículamente largas, a menudo en nuestros hogares y, a menudo, con un pequeño y triste almuerzo en el escritorio.
El mes pasado, Barbra Streisand le dijo a la BBC que ni siquiera ella se había divertido mucho en su vida. Esto debería ser una llamada de atención. Siempre que sea posible, deberíamos reservar más tiempo para divertirnos y disfrutar, y eso comienza con el diseño de nuestros hogares.
El exuberante estilo de entretenimiento de Patricia no es adecuado para todos y, afortunadamente, una cama con dosel, servicio de catering y un amplio comedor no son requisitos previos para el entretenimiento, pero ahora que nuestras libertades pospandémicas nos permiten compartir experiencias en nuestros hogares nuevamente, Deberíamos aprovechar la oportunidad, ya sea tomar unas copas con un amigo o con 300.
Como decorador de interiores, la queja más común que escucho de quienes dudan en ser anfitriones es la falta de espacio, particularmente dadas las demandas que se imponen a los hogares de hoy. Los precios de las viviendas y los alquileres son increíblemente altos. Y muy pocas personas tienen salones de día, salones de jardín, salones, comedores o bibliotecas, que en el pasado tenían todas sus funciones específicas. Hoy en día tenemos menos habitaciones y necesitan trabajar mucho más duro.
Me gusta saber cómo quieren los clientes usar su habitación o casa, qué necesitan de ella. Cuando se trata de diseñar casas para el entretenimiento, mi lista de preguntas es larga. ¿Cómo te gusta exactamente ser anfitrión o disfrutar en casa en familia? ¿Le gustan los cócteles elegantes o las cenas agitadas? ¿Espera que sus invitados lleguen adornados con lentejuelas y listos para la discoteca en la cocina, o es más feliz organizando noches de cine, recostado con amigos frente a una tele enorme? Considere todos estos requisitos en las primeras etapas posibles.
Se puede hacer magia incluso si no tienes una gran cantidad de metros cuadrados. Un ejemplo perfecto es el pequeño espacio en Kettle’s Yard, Cambridge, donde la hermosa mesa de olmo americano de Jim Ede con los bancos más delgados a cada lado está encajada en una pequeña porción de la habitación. En lo alto y apartado, un estante rodea el nicho en forma de L, con platos Rockingham verdes y blancos para decoración. Es uno de los mejores comedores de todos los tiempos. ¿Qué podemos aprender de este espacio mínimo? Que cada centímetro cuenta, y que es difícil encontrar mesas de comedor del tamaño perfecto, por lo que a menudo hay que hacerlas a medida.
No tengas miedo de realizar cambios en el diseño. El primer apartamento de un dormitorio de mi hija y mi yerno era un amasijo de habitaciones y pasillos diminutos. Eliminamos paredes para dejar un dormitorio, un baño y luego una habitación para todo lo demás (es posible que deba pedir permiso al propietario). Se utilizaron muchos trucos: una banqueta de comedor con tapa con bisagras para almacenamiento, una gran mesa con tapa de vidrio, una cocina en forma de L decadentemente lacada y, finalmente, un sofá seccional profundo en el que todos podían amontonarse.
Sin embargo, no siempre soy un defensor de la vida en espacios abiertos. Si ha sucumbido a la típica ampliación de la cocina de la terraza, sabrá que los invitados acaban acurrucados en los rincones en lugar de circular por todo el espacio, y que los niveles de ruido son espantosos. Es mucho mejor instalar puertas dobles plegables entre las habitaciones para que se unan entre sí, permitiendo que todo el espacio fluya. El hecho es que la gente no quiere estar de pie toda la noche y, de hecho, los espacios más pequeños suelen ser más atractivos. Si desea dividir una habitación grande y la carpintería está fuera de discusión, piense en cortinas, biombos y alfombras.
Tener un comedor independiente es un gran lujo pero si no tienes suficiente espacio, una planificación cuidadosa puede solucionarlo. Un cliente de Londres solicitó recientemente una cocina que no debería parecer una cocina, así que la hice parecer un comedor. Lo imprescindible era su antigua mesa de comedor de caoba y una maravillosa lámpara colgante gótica de latón. Puse todo el espacio de almacenamiento posible (el almacenamiento es clave para vivir cómodamente) con puertas dobles recién instaladas que conducen al salón. El intenso Studio Green de Farrow & Ball para las paredes y la carpintería creó un fondo glamoroso para los muebles.
Donde teníamos que ver equipamiento de cocina, me aseguré de que éste también fuera hermoso: un fregadero revestido de cobre, grifos de latón, azulejos de Balineum moteados y una cocina de gran tamaño con salpicadero de mármol. Siempre es bueno tener un fregadero grande y profundo, para poder esconder los platos fuera de la vista mientras comes en la misma habitación. Aún mejor, si tiene el espacio y el presupuesto, es posible que pueda crear espacio para una “cocina sucia” para preparar, cocinar y ordenar; a veces llamada cocina trasera, son cada vez más buscadas y se pueden crear con carpintería. — para que la cocina comedor se mantenga impecable.
Hay algo increíblemente glamoroso en un bar en casa, y realmente los hay de todas las formas, tamaños y presupuestos. Considere una mesa con superficie de mármol con hileras apretadas de latas de batidora, botellas y vasos al estilo David Hicks, o un carrito de bar o una bandeja de mayordomo, que apenas ocupa espacio. Aquellos con poco espacio pueden elegir uno que sea pequeño en tamaño pero que tenga un aspecto superior a su peso, y luego colocarlo en un hueco o en un rincón de la sala de estar. También podrías colocar un armario para bebidas debajo de las escaleras, como hice con un cliente cuyo pasillo era el centro de la casa. Logramos colocar un refrigerador pequeño, luego agregamos una tapa de pizarra y estantes delgados en tres lados para vasos.
Para un presupuesto más alto, mi colega Lucy Hammond Giles diseñó un mueble muy elegante con puertas corredizas que se abren para revelar un interior con espejos, bellamente iluminado con estantes de vidrio. Ese elemento sorpresa es particularmente divertido de incorporar. Acabo de diseñar lo que parece una pantalla alta en la esquina de una habitación grande. Cuando abres las puertas con espejos antiguos, aparece una barra repleta de botellas y vasos. Lo bueno del armario mosquitero es que las bebidas quedan ocultas hasta que quieras verlas. Trabajé en ello con el fabricante de muebles Rupert Bevan, quien no tiene paralelo en el arte del mueble bar y cóctel.
Pasamos al entretenimiento. Al vivir en un bloque de pisos encima de una pianista, me encanta escucharla practicar cuando estoy en casa. Sin embargo, para una casa en Hampstead donde a mis clientes les gustaba escuchar música rock a muy alto volumen, no solo cubrimos las paredes con tela sino que agregamos aislamiento acústico a las paredes, el piso y el techo. Es como una celda acolchada, pero glamorosa, y sus vecinos todavía le hablan.
Si lo tuyo es la música en vivo y, como el artista y diseñador Alec Cobbe en Parque Hatchlands, Surrey, puedes dedicar la mayor parte de tu casa a una colección incomparable de instrumentos musicales, eso es maravilloso. Del mismo modo, la hermana de un amigo que tiene una pequeña casa adosada en Cheshire ha sacrificado su sala de estar para albergar su nieto. Después de todo, nuestras casas reflejan quiénes somos y los pianos proporcionan decoración además de placer.
Los espacios como las salas de juegos necesitan ganarse la vida, pero me encanta la forma en que pueden ser polivalentes. Si lo tuyo son las noches de cine y los juegos, electrónicos o de otro tipo, entonces considera una sala de juegos, una sala de televisión y una biblioteca combinadas. Nada me gusta más que la idea de una mesa de billar en una sala llena de libros, con una pantalla grande y un sofá enorme.
Para un cliente que quiere una sala de juegos y un comedor pero no tiene espacio para ambos, estamos buscando mesas de juegos que se transformen de una mesa de comedor a una mesa de billar, de una mesa de air hockey a una mesa de ping-pong: ¡genial! Los proyectores y las pantallas desplegables también son fáciles de instalar en una casa pequeña como alternativa a una pantalla grande permanente.
Una mesa dedicada a rompecabezas o juegos de mesa es una delicia. Para un encargo personalizado, la diseñadora Cressida Bell transformó una sencilla mesa redonda pintándola con sus maravillosos diseños; se encuentra en el ventanal de una sala de juegos para un cliente con predilección por los rompecabezas. Con un paño de bayeta se convierte en una mesa de juego o incluso en un lugar para la ruleta. Una otomana tapizada cumplirá prácticamente el mismo propósito. De hecho, la humilde otomana o mesa de café puede desempeñar todo tipo de funciones, así que no escatime en tamaño.
La iluminación juega un papel importante en la creación de atmósfera. El libro de Sally Storey. Inspirado por la luz Es una biblia para ambientar la escena. Si tiene el presupuesto, un sistema de iluminación le permitirá con solo presionar un interruptor pasar del modo diurno al club nocturno completo. Se debe evitar a toda costa la iluminación intensa; No hay nada peor que el resplandor poco favorecedor de las luces del techo para usted y sus invitados.
En última instancia, mi trabajo es crear hogares que reflejen la vida, los gustos y los placeres de las personas que viven en ellos, no solo de sus huéspedes. Hice precisamente eso por mí mismo, en lo que llamo mi “granero de libros” en Oxfordshire. En lo que era un cobertizo de jardín glorificado, creé una sala de lectura con galería para exhibir mi querida colección de libros, junto con un bar, una despensa, un dormitorio anexo, un estudio y un pequeño baño. Me encanta pasar tiempo allí, con invitados y familiares, por supuesto, pero quizás sobre todo cuando estoy solo.
Todo lo que hay en él es reciclado, incluido el sofá de mis abuelos, revestido en pana. Mis libros están a mano, al igual que un baúl lleno de muchas de mis telas antiguas, que me encanta revisar. Un hogar adecuado para sus pasatiempos y tesoros personales es una alegría doméstica. No tengo uno, sino varios lugares favoritos para sentarme y leer, cada uno con una mesa, una lámpara y una pequeña bandeja para tomar una copa cerca. El kit de jardinería se guarda ordenadamente en un trastero adyacente. Puedo comer, relajarme, leer, hacer jardinería, escuchar música. Es un espacio que realmente fluye, que es el ingrediente imprescindible que queremos en nuestros hogares.
Que una habitación sea exitosa y agradable tiene poco que ver con el gasto y mucho más con el pensamiento. Las salas menos exitosas y menos agradables son aquellas que “se esfuerzan demasiado” y tratan de hacer que todo sea demasiado perfecto. Preocúpate menos por cómo se verá una habitación en Instagram y concéntrate en cómo se siente y funciona para ti.
Como aconsejó la extraordinaria anfitriona Sibyl Colefax: “Todo en una casa debe ser tan simple y, al mismo tiempo, tan ingeniosamente ideado que la vida fluya a través de él fácilmente. Amuebla tu habitación para conversar y las sillas se cuidarán solas”.
Emma Burns es la directora general adjunta de Sibyl Colefax y John Fowler
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