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Alistair Darling, ministro laborista de Hacienda durante la crisis financiera, falleció a la edad de 70 años.
Darling supervisó la nacionalización de gran parte del sistema bancario del Reino Unido durante la crisis y luego lideró la campaña multipartidaria por el “No” en el referéndum de independencia de Escocia de 2014.
Muy popular en todos los partidos por su comportamiento imperturbable y su inexpresivo sentido del humor, su muerte fue un gran shock para muchos.
Jeremy Hunt, el actual canciller conservador, dijo que Darling sería recordado como “uno de los grandes cancilleres”. Y añadió: «Será recordado por hacer lo correcto para el país en un momento de extraordinaria agitación».
Darling padecía cáncer, pero había decidido mantener su enfermedad en privado, dijo un amigo del ex canciller. Murió pacíficamente en Edimburgo el jueves por la mañana con su esposa Maggie y sus hijos a su lado, dijo el amigo.
Un comunicado emitido por su familia decía: «El señor Darling, el muy amado esposo de Margaret y amado padre de Calum y Anna, murió después de un breve período en el Western General Hospital bajo el maravilloso cuidado del equipo de cáncer».
Darling fue diputado desde 1987 hasta que dejó la Cámara de los Comunes en 2015, y más recientemente representó al suroeste de Edimburgo.
Ocupó varios cargos de alto nivel en el gobierno laborista, incluido el de secretario de Transporte, secretario de Escocia y secretario de Negocios, antes de ser ascendido a canciller en 2007.
Darling dirigió el Tesoro durante tres años hasta que el Partido Laborista perdió las elecciones generales en mayo de 2010, supervisando las intervenciones del gobierno del Reino Unido durante la crisis crediticia mundial, incluida la decisión de convertir sectores del sector bancario en propiedad pública.
Su atractivo entre partidos lo convirtió en una elección obvia para presidir la campaña Better Together, que lideró la exitosa campaña por el “No” en el referéndum de 2014 sobre la independencia de Escocia. Se opuso apasionadamente al Brexit.
En 2015, Darling se unió a la junta directiva de Morgan Stanley, el banco de inversión estadounidense, y ocupó un asiento en la Cámara de los Lores. Se retiró de la cámara alta en 2020.
Sir Keir Starmer, líder laborista, dijo: “Me entristece profundamente enterarme del fallecimiento de Alistair Darling. Mi corazón está con su familia, particularmente con Maggie, Calum y Anna, a quienes amaba tanto.
“Alistair vivió una vida dedicada al servicio público. Será recordado como el canciller cuya tranquila experiencia y honestidad ayudaron a guiar a Gran Bretaña a través del tumulto de la crisis financiera global.
“Fue un defensor de Escocia y del pueblo escocés durante toda su vida y su mayor orgullo profesional procedía de representar a sus electores en Edimburgo.
“Me considero increíblemente afortunado de haberme beneficiado del consejo y la amistad de Alistair. Siempre estuvo disponible para brindar asesoramiento basado en sus décadas de experiencia, siempre con su característico humor irónico y de buen humor”.
Sir Tony Blair, primer ministro laborista de 1997 a 2007, dijo: “Alistair Darling era una rareza en la política. Nunca conocí a nadie a quien no le agradara. Era muy capaz, aunque modesto, discreto pero nunca debe ser subestimado, siempre amable y digno incluso bajo la intensa presión que la política puede generar”.
Gordon Brown, primer ministro laborista durante la crisis financiera, dijo: “Estoy profundamente entristecido por la muerte de Alistair Darling. Yo, como muchos, confié en su sabiduría, su tranquilidad en una crisis y su humor”.
Lord Stewart Wood, que fue asesor de Downing Street durante la presidencia de Brown, dijo que Darling era un «político sabio, tranquilo e inteligente, un hombre extremadamente divertido y generoso».
Kezia Dugdale, ex líder laborista en Escocia, dijo: “Inteligencia convincente, sentido del humor perverso, servidor público fenomenal y el padre y esposo más cariñoso. Qué gran, gran pérdida”.
Andrew Bailey, gobernador del Banco de Inglaterra, dijo que Darling era «un servidor público dedicado en el mejor sentido» que «dirigió hábilmente la economía británica durante una época de gran incertidumbre».