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El presidente electo libertario de extrema derecha de Argentina, Javier Milei, nombró a un ex ministro de Finanzas de la centroderecha del país como su ministro de Economía, en una elección convencional que ha impulsado a los mercados a desconfiar de la imagen radical de Milei.
Luis Caputo dirigió el Ministerio de Finanzas de Argentina y luego brevemente su banco central de 2017 a 2018 durante el gobierno del expresidente conservador Mauricio Macri, quien una vez lo llamó “el [Lionel] Messi de las finanzas”.
Caputo, ex operador que trabajó en JPMorgan y Deutsche Bank, es conocido por sus estrechos vínculos con Wall Street y el sector bancario de Buenos Aires.
La elección de Caputo, que no es un defensor de la promesa de campaña emblemática de Milei de reemplazar el peso argentino por el dólar estadounidense, ha sido interpretada por los analistas como una señal de que el libertario dará prioridad a otras reformas primero. La mayoría de los economistas argentinos han clasificado la dolarización como riesgosa e inviable.
Milei dijo durante una entrevista radial el miércoles que Caputo, quien viajó con el presidente electo esta semana a Washington para conversar con funcionarios del Tesoro estadounidense y del FMI, “es el ministro de Economía”.
Sin embargo, su oficina no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Milei, que no tiene experiencia ejecutiva, ha dado marcha atrás en nombramientos: a principios de este mes canceló la elección de Carolina Píparo –previamente confirmada como jefa de su agencia de seguridad social– para nombrar a otra persona en su lugar.
Milei había elegido previamente a Emilio Ocampo, profesor de historia económica y defensor de la dolarización, para liderar y “cerrar” el banco central de Argentina. Pero poco después de la victoria electoral de Milei, Ocampo se alejó del cargo en medio de rumores sobre el nombramiento de Caputo al Ministerio de Economía.
Milei no ha confirmado quién encabezará el banco central. Actualmente no existe un Ministerio de Finanzas separado, aunque las funciones de economía y finanzas estaban separadas durante el período anterior de Caputo como ministro de Finanzas.
A principios de este año, la consultora económica de Caputo, Anker Latinoamerica, publicó un artículo en el que decía que la dolarización sería “difícil”, aunque “no imposible” de implementar, y requeriría una “arquitectura legal y financiera compleja”.
Milei ha dicho que su plan económico se centrará en recortar rápidamente el gasto (lo que ha llamado llevar una “motosierra” al Estado argentino) y resolver una bola de nieve de más de 23,8 billones de pesos en pasivos a corto plazo denominados en pesos en poder de acreedores locales. .
“Está claro que el primer problema que tenemos que resolver es [those liabilities]”, dijo Milei a una estación de radio local el miércoles, al confirmar el nombramiento de Caputo.
“Es fundamental que lo hagamos. . . con mucha pericia, porque si nos equivocamos ahí, terminaremos con una hiperinflación”, añadió.
Caputo ha indicado que está a favor de un canje voluntario de los instrumentos a corto plazo por bonos soberanos, para indicar al mercado que las deudas ya no se pagarán imprimiendo dinero sino con fondos públicos.
Caputo también necesitará renegociar el problemático préstamo de 43.000 millones de dólares otorgado por el FMI a Argentina, en el que no ha cumplido casi todos sus objetivos este año.
El programa es una refinanciación de un préstamo fallido de 57.000 millones de dólares obtenido por Macri en 2018, al que Caputo ha dicho que se opone. Dejó su mandato de tres meses como jefe del banco central en medio de tensiones con funcionarios del FMI.
En 2018, Caputo enfrentó una investigación federal sobre si no reveló adecuadamente sus vínculos con fondos de inversión extraterritoriales especializados en bonos de mercados emergentes de alto riesgo cuando se unió al gobierno de Macri en 2015. Anteriormente afirmó que había cortado los vínculos con los fondos antes de asumir el cargo. Los medios locales han informado que la investigación sigue abierta.
Caputo también es recordado por su controvertida decisión de emitir un bono soberano a 100 años en 2017, parte de un enorme impulso de endeudamiento que terminó abruptamente con una crisis de mercado en 2018. Argentina incumplió el pago del bono centenario en 2020.
Milei ha indicado que planea nombrar a otros políticos tradicionales. Ha sugerido que nombrará a Patricia Bullrich, la presidenta del partido PRO de Macri que se postuló contra Milei para la presidencia, como ministra de Seguridad, cargo que desempeñó en el gobierno de Macri.
Tales medidas han aumentado los índices de aprobación de Milei antes de su toma de posesión el 10 de diciembre, dijo Cristian Buttié, director de la empresa de opinión pública CB Consultora.
“Milei comenzará con una calificación positiva del 59 por ciento, por encima de su porcentaje de votos del 56 por ciento”, dijo Buttié. “Eso se debe en parte a que se ha mostrado abierto a colaborar con otras partes del espectro político, en lugar de cerrarse a su círculo íntimo”.
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