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El presidente Joe Biden y otros altos funcionarios estadounidenses advirtieron a Israel que su planeada ofensiva en el sur de Gaza debe evitar el tipo de desplazamiento interno provocado por el bombardeo de las zonas del norte del enclave, dijo un alto funcionario de la administración estadounidense.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, presionará para que se proteja a los civiles en Gaza y pedirá que se entregue más ayuda en una visita prevista a Israel, Cisjordania y los Emiratos Árabes Unidos esta semana.
Los funcionarios estadounidenses reconocen que Israel tiene la intención de reanudar su plan para eliminar a Hamás después de la actual pausa en los combates, pero le han dicho a Israel que no debe empeorar la crisis humanitaria si su ejército avanza hacia el sur de Gaza.
Los funcionarios israelíes se han mostrado receptivos a las preocupaciones de Estados Unidos, dijo el lunes un alto funcionario de la administración.
«Existe el entendimiento de que en el sur debe llevarse a cabo un tipo de campaña diferente a la que se llevó a cabo en el norte», añadió el funcionario. “Es extremadamente importante. . . que la conducción de la campaña israelí, cuando avance hacia el sur, debe realizarse de una manera que, en la mayor medida posible, no esté diseñada para producir un mayor desplazamiento significativo de personas”.
Estados Unidos mantendría su apoyo al objetivo de Israel de destruir a Hamas, pero también continuaría instando a las Fuerzas de Defensa de Israel a evitar víctimas civiles, dijeron funcionarios.
«La forma de la campaña debe ser pensada con mucho cuidado», dijo el funcionario, añadiendo que los sitios humanitarios, hospitales, redes de energía y agua y otras instalaciones «incluidos los numerosos refugios apoyados por la ONU en todo el centro de Gaza» deben ser protegidos.
Las autoridades palestinas dicen que al menos 14.800 personas en Gaza, en su mayoría mujeres y niños, han muerto desde que Israel lanzó su respuesta militar al ataque sorpresa de Hamas el 7 de octubre, en el que murieron 1.200 personas. La mayor parte del bombardeo se ha dirigido al norte de Gaza, donde las FDI también han destruido miles de edificios.
Según la ONU, se estima que más de 1,7 millones de personas en Gaza, o casi el 80 por ciento de la población, han sido desplazadas internamente desde que comenzó la guerra.
Los funcionarios estadounidenses han advertido anteriormente sobre la magnitud del número de muertos en el enclave costero, y Blinken dijo a principios de noviembre que “han sido asesinados demasiados palestinos”.
La advertencia sobre la conducta de Israel se produce a pesar del continuo apoyo de Estados Unidos a la campaña para destituir a Hamás como “gobernante, como fuerza amenazante en Gaza y una amenaza para Israel”, dijo el funcionario. También se produce cuando la postura de la Casa Blanca ha desencadenado un debate dentro de la administración y quejas de los funcionarios.
Jonathan Panikoff, director de la Iniciativa de Seguridad para Oriente Medio Scowcroft en el grupo de expertos Atlantic Council, dijo: «La vuelta a condiciones humanitarias tan terribles no redunda en interés de Estados Unidos ni de Israel, por lo que es comprensible que Washington esté tratando de enhebrar la aguja entre La necesidad de Israel de avanzar por su seguridad, reconociendo al mismo tiempo la necesidad continua de apoyo humanitario para la población civil de Gaza a medida que se reanuden pronto las operaciones militares”.
Estados Unidos e Israel también habían discutido “arreglos prácticos sobre el terreno” en múltiples áreas de Gaza para permitir que quienes huyen de la próxima ofensiva en el sur encuentren refugio y seguridad, dijo el alto funcionario.
Dichos sitios estarían cerca de “instalaciones y refugios de la ONU que ya están contenidos” y no están destinados a trasladar personas por la fuerza o de manera preventiva, sino a crear lugares donde los civiles sepan que pueden ir en busca de seguridad a medida que avanzan los combates, dijo el funcionario.
Estados Unidos también está tratando de aumentar el suministro de ayuda a Gaza, y los 240 camiones cargados que actualmente ingresan a Gaza cada día “no son suficientes” para permitir que algo parecido a la vida normal regrese allí, según un segundo alto funcionario de la administración.
Para aumentar el volumen de asistencia que llega a Gaza, el segundo alto funcionario dijo que el primero de tres aviones militares estadounidenses que transportarían asistencia médica, alimentos, equipo de invierno y otra ayuda llegarían a Egipto el martes. Los productos serían entregados a Gaza por la ONU.
Estados Unidos también está tratando de permitir el suministro de bienes comerciales a Gaza para que las entregas puedan llegar a unos 300 o 400 camiones por día. Esto todavía estaría por debajo de los niveles de antes de la guerra.
Para facilitar las entregas comerciales, Israel necesitaría aumentar y mejorar los procedimientos de inspección y permitir que los contratistas comerciales dentro de Gaza reciban los bienes que lleguen desde Egipto, dijo el primer alto funcionario de la administración.