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Se espera que Hamas libere el sábado al menos una docena más de rehenes que están detenidos en la Franja de Gaza mientras una tregua de cuatro días llega a su segundo día.
Israel y Hamás llevaron a cabo el primer intercambio el viernes por la noche. Hamás liberó de prisión a 13 israelíes, 10 ciudadanos tailandeses y un filipino, mientras que Israel liberó de prisión a 39 palestinos, en su mayoría mujeres y adolescentes.
Un funcionario informado sobre las negociaciones dijo que 13 o 14 rehenes más serían liberados el sábado. Los medios israelíes informaron que el Servicio Penitenciario de Israel se estaba preparando para liberar a 42 prisioneros palestinos una vez que los rehenes fueran devueltos.
La liberación del primer grupo de rehenes provocó un optimismo cauteloso en Israel, mientras los canales de las redes sociales se inundaban con imágenes de emotivas reuniones familiares en los pasillos del hospital. Pero los familiares de al menos 200 rehenes restantes prometieron mantener la presión hasta que sus seres queridos fueran devueltos.
Según el acuerdo de tregua negociado por Qatar, Estados Unidos y Egipto, Hamás liberará a 50 civiles israelíes retenidos en Gaza en grupos escalonados durante un período de cuatro días, a cambio de 150 prisioneros palestinos y entregas sustanciales de ayuda a la asediada Franja de Gaza.
Un equipo de funcionarios qataríes voló a Tel Aviv el sábado para coordinar con las partes y “garantizar que el acuerdo siga avanzando sin problemas y discutir más detalles del acuerdo en curso”, dijo un diplomático.
Hamás, apoyado por Irán, y otros grupos militantes palestinos siguen reteniendo a más de 200 personas en Gaza, incluidos ancianos y soldados israelíes, después de que sus combatientes lanzaran un salvaje ataque contra comunidades en el sur de Israel el 7 de octubre. Los funcionarios israelíes dijeron que alrededor de 1.200 personas murieron. en el peor ataque en la historia del estado judío.
El ataque de Hamas desencadenó una feroz respuesta militar israelí, incluida una invasión terrestre. Después de seis semanas de bombardeos en las que, según funcionarios palestinos, al menos 13.300 personas han muerto y 1,7 millones se han visto obligadas a huir de sus hogares, la tregua temporal ha dado a los habitantes de Gaza un breve respiro.
La ONU dijo que se enviaron 200 camiones con ayuda al cruce de Rafah entre Egipto y Gaza, aunque sólo 137 entraron al enclave el viernes. Además, se entregaron 129.000 litros de combustible. Fue la mayor entrega de ayuda a Gaza desde que Israel sitió la franja controlada por Hamas, que alberga a 2,3 millones de personas.
La pausa en los combates se produce mientras aumenta la presión sobre Israel por parte de los aliados por el costo humano de la guerra. David Cameron, ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, dijo el viernes a la BBC que “el número de víctimas es demasiado alto”.
Assaf Orion, ex jefe de una división estratégica de las Fuerzas de Defensa de Israel, dijo que si bien “Israel tiene sus propios intereses para disminuir el daño a la población civil como colateral. . . al mismo tiempo no podemos seguir siendo, diría yo, demasiado cautelosos e intentando ir más allá, para hacer lo mejor que podemos en esto como lo hicimos en el pasado”.
La violencia continuó el sábado en la ocupada Cisjordania, donde los enfrentamientos durante una redada de soldados israelíes mataron a Shamekh Kamal Abu Al-Rad, un médico de 25 años, según la agencia de noticias palestina Wafa. Las FDI dijeron que estaban “conscientes de las afirmaciones” y estaban revisando el incidente.
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