Altice se deshace de la mayoría de sus centros de datos

El grupo Altice venderá el 70% de su flota francesa de centros de datos y oficinas afiliadas a Morgan Stanley Infrastructure Partners, el brazo de capital privado del banco estadounidense. Para Patrick Drahi, director general de Altice, esta operación constituye un paso más hacia la reducción de la deuda de su grupo.

Una empresa conjunta que conviene a ambas partes

El pasado mes de septiembre se anunció el interés de Morgan Stanley por adquirir los centros de datos de Altice. Este interés finalmente se hizo realidad. Valorada inicialmente en casi mil millones de euros, las dos empresas acordaron una valoración de 764 mil millones de euros. Una vez concluida la transacción, las dos partes interesadas crearán una empresa conjunta para gestionar este parque de centros de datos.

Esta empresa conjunta, denominada UltraEdge, será propiedad en un 70% de Morgan Stanley Infrastructure Partners y el 30% lo conservará SFR, el operador francés propiedad de Altice. Esta nueva entidad poseerá y operará 257 centros de datos y oficinas. Con esta operación, Altice debería recuperar algo más de 500 millones de euros de liquidez.

A mediano plazo, UltraEdge pretende ampliar su flota mediante la construcción de nuevas granjas de servidores. En 2023, los beneficios antes de intereses, impuestos y amortizaciones de sus centros de datos fueron de 23 millones de euros. Altice espera que a finales de la década la entidad de la que posee el 30% genere al menos 175 millones de euros de ingresos anuales. Esto le permitiría disponer de un flujo de caja adicional para pagar sus deudas, que ascienden a 60.000 millones de euros, incluidos 23.800 millones de euros para SFR.

Para salvar al soldado Altice, Patrick Drahi lucha

Para generar la máxima liquidez, Patrick Drahi cuenta con la venta de sus activos menos rentables. Además de vender sus actividades vinculadas a sus centros de datos franceses, desea separarse de su filial en República Dominicana, pero también de Teads, empresa especializada en vídeo publicitario, y de Meo, el operador portugués líder en telefonía móvil. mercado en el país.

Inicialmente reacio, Patrick Drahi podría incluso vender una parte del capital de SFR, sin perder necesariamente su participación mayoritaria. Los fondos de inversión Cinven y Carlyle, que se sabe que en el pasado realizaron determinadas transacciones financieras con Patrick Drahi, habrían mostrado interés hace unas semanas.

Otra posibilidad sería que uno de los tres operadores franceses tomara medidas. Sin embargo, una operación de este tipo corre el riesgo de atraer la atención de los reguladores. Se podría exigir a la Autoridad de Competencia y a la Comisión Europea que verifiquen si la recompra de una parte del capital por parte de Free, Bouygues Telecom o Orange pone en peligro la competencia en el mercado de la telefonía móvil y de Internet en Francia.