Eric Frenzel como entrenador, Andreas Wellinger como piloto: saltadores de esquí, esquiadores combinados y esquiadores de fondo comienzan este fin de semana juntos la temporada de la Copa del Mundo.
Andreas Wellinger espera la nieve de verdad, Eric Frenzel espera su debut como entrenador y Katharina Hennig espera duelos con los mejores del mundo: saltadores de esquí, esquiadores combinados y esquiadores de fondo comenzarán la nueva temporada en el «País de las maravillas invernal» de Kuusamo a partir del viernes, a sólo un tiro de bola de nieve el uno del otro. Justo en el medio: un equipo nórdico alemán con grandes objetivos, pero también preguntas sin respuesta.
Sobre todo, los saltadores de esquí que rodean a los aspirantes Wellinger y Karl Geiger están en el punto de mira después de un invierno débil. El DSV Adler sólo logró ocho podios individuales la temporada pasada y ahora sus esperanzas están puestas principalmente en Wellinger.
“Si salto limpiamente, puedo luchar delante”, afirma el bávaro tras un verano fuerte. En septiembre, el joven de 28 años ganó el salto en colchoneta en Hinzenbach y el invierno pasado ya había conseguido las únicas victorias alemanas.
Geiger, que había sido piloto durante muchos años, estuvo trabajando recientemente en su sistema. Queda por ver qué tan exitoso fue. «La estabilidad aún no está ahí, pero puedo construir sobre el nivel básico», dice el Oberstdorfer antes del «arranque en frío» con temperaturas bajo cero de dos dígitos. El seis veces campeón del mundo Markus Eisenbichler ni siquiera logró entrar en el equipo A para la salida en el Círculo Polar Ártico, donde ganó en 2020 y subió dos veces al podio en 2021.
Combinación nórdica: Frenzel “no puede esperar a que empiece”
El problema: el Torneo Four Hills comienza en apenas un mes. En pleno invierno, sin campeonatos del mundo nórdicos ni Juegos Olímpicos, este es el momento culminante de la temporada junto con el campeonato del mundo de vuelo en esquí en Kulm a finales de enero. En realidad, no hay tiempo para experimentos hasta que comience la gira.
Las cosas van mejor para los atletas combinados, que el viernes ya luchan por sus primeros puntos en la Copa del Mundo. Como no se avecina ningún evento importante, el próximo invierno está casi predestinado para el nuevo entrenador Eric Frenzel. Como sucesor del exitoso entrenador Hermann Weinbuch, Frenzel puede probar un poco su nuevo rol antes de que las cosas empiecen a ponerse serias a partir de 2024, con vistas a los Juegos Olímpicos de 2026.
«No veo la hora de que empiece a funcionar. Tengo muchas ganas de empezar a trabajar», afirma Frenzel, que todavía estaba activo el invierno pasado. En el ámbito deportivo, las esperanzas se centran principalmente en el tres veces subcampeón del mundo Julian Schmid, que ganó la primera carrera de la temporada hace un año, y en el campeón olímpico Vinzenz Geiger.
Como en el frío y nevado Kuusamo también se celebra la Copa del Mundo de esquí de fondo, las tres divisiones nórdicas vuelven a empezar el invierno juntas por primera vez en siete años. Desde el punto de vista alemán, Katharina Hennig, en particular, espera conseguir más puestos destacados en las pistas de esquí de fondo. Los únicos que aún no están en Finlandia son los saltadores de esquí y los atletas combinados, que tendrán que esperar una semana más.
En cualquier caso, las condiciones en Kuusamo son ideales: los árboles son blancos, el aire es frío y fresco, los saltos y los senderos de fondo están preparados. «El invierno puede llegar», dice Wellinger, y no sólo.