La niña, que tenía sólo un año y ocho meses, murió cuando un barco procedente de Túnez que transportaba a más de 50 inmigrantes volcó en un mar embravecido. En ese momento Lampedusa ya estaba a la vista, dijo la guardia costera. Otros ocho pasajeros, entre ellos dos bebés, siguen desaparecidos.
Según testigos presenciales, la niña estaba a bordo con su madre. Después de que el barco volcara, la mujer pudo mantener a su hijo a flote a pesar del fuerte oleaje hasta que llegaron los servicios de rescate. Sin embargo, la niña ya había tragado demasiada agua de mar y sufría una hipotermia grave. Murió antes de que pudieran llevarla a puerto.
El número de inmigrantes que viajan a Europa ha aumentado considerablemente este año. El Ministerio del Interior italiano ha contabilizado casi 150.000 personas que han llegado a Italia sin documentos desde enero. Los barcos suelen salir de la ciudad portuaria tunecina de Sfax.