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Las acciones de Bayer se desplomaron a su nivel más bajo en más de una década después de que el grupo abandonara un ensayo clave de última etapa de un fármaco anticoagulante que se consideraba un posible éxito de taquilla, diciendo que no funcionó como se esperaba.
La compañía alemana dijo el lunes que su ensayo en Oceanic que estudia el asundexian como tratamiento para la fibrilación auricular había mostrado una “eficacia inferior” en comparación con el tratamiento estándar.
Durante el fin de semana, Bayer también perdió un caso clave en Estados Unidos relacionado con el herbicida Roundup, que adquirió cuando compró Monsanto en 2016. Las acciones cayeron hasta un 20 por ciento en las operaciones matutinas del lunes, su mayor caída. alcanzando mínimos no vistos desde 2008. Más de 7.500 millones de euros en valor de mercado desaparecieron de la empresa en cuestión de horas.
El abandono del proceso en Asundexian «es un gran revés para Bayer», afirmó Markus Manns, gestor de cartera y experto en atención sanitaria de Union Investment, el tercer mayor gestor de activos de Alemania. Manns dijo que el asundexian era el fármaco más prometedor en la cartera farmacéutica de Bayer. «Sin él, la unidad farmacéutica se queda sin crecimiento sostenible».
La unidad farmacéutica de Bayer se enfrenta a la expiración de las patentes de algunos de sus medicamentos más vendidos, incluido su medicamento anticoagulante Xarelto, y tenía grandes esperanzas en asundexian. La compañía estimó anteriormente que el nuevo medicamento podría generar hasta 5.000 millones de euros en ventas al año, una cuarta parte de los ingresos farmacéuticos totales del grupo en 2022.
Bayer dijo que había decidido finalizar el ensayo por recomendación de un comité independiente que supervisa el estudio. Dijo que “analizaría más a fondo los datos para comprender el resultado” y los publicaría. La compañía dijo que continuaría estudiando el fármaco en un ensayo separado para pacientes con accidente cerebrovascular.
Los analistas de Barclays dijeron que vieron el fracaso como “una sorpresa total” y rebajaron la calificación de las acciones.
Las acciones de Bayer han tenido un rendimiento inferior desde que el grupo adquirió por 63.000 millones de euros el gigante agroquímico estadounidense Monsanto, lo que endeudó a la empresa y la expuso a litigios costosos y prolongados por acusaciones de que Roundup causa cáncer, lo que Bayer niega.
Bayer ya ha pagado más de 10.000 millones de dólares para resolver demandas relacionadas con el herbicida más vendido y ha reservado otros 6.400 millones de dólares para futuros costes legales. Después de ganar nueve casos judiciales consecutivos en los últimos años, ha sufrido una serie de derrotas en los tribunales estadounidenses desde el verano.
Bayer dijo que apelaría los veredictos y acusó a los demandantes de haber tergiversado «el respaldo científico y regulatorio mundial para nuestros productos» en los tribunales, y agregó que tenía «fuertes argumentos para anular los recientes veredictos infundados».
Bayer reemplazó a su director ejecutivo a principios de este año y contrató al ex ejecutivo de Roche, Bill Anderson, quien prometió explorar “todas las opciones” para el grupo en dificultades, incluida la separación de la unidad farmacéutica del negocio de ciencias agrícolas. También ha prometido hacer que el negocio sea menos burocrático y más eficiente.
El juicio abandonado y la pérdida judicial agravan los desafíos que enfrenta Anderson, quien recientemente dijo que el desempeño del conglomerado era “no aceptable” mientras luchaba por revivir su fortuna después del acuerdo con Monsanto.