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Cientos de pacientes abandonaron el hospital de al-Shifa en la ciudad de Gaza el sábado por la mañana, mientras los funcionarios israelíes intensificaban sus llamados a los civiles para que se dirigieran hacia una “zona segura” en el suroeste del enclave.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que Israel había ordenado que los heridos y desplazados fueran trasladados de al-Shifa, el centro médico más grande de Gaza, y que aquellos que pudieron salir del hospital habían comenzado a hacerlo.
El ejército israelí negó haber ordenado a los pacientes o a los equipos médicos que se marcharan y dijo que había “accedido a la petición” del director del hospital de permitir a los habitantes de Gaza que quisieran marcharse hacerlo.
Al-Shifa, que según Israel se encuentra en lo alto de una densa red de túneles subterráneos que albergan los centros de comando de Hamas, se ha convertido en uno de los principales focos de la ofensiva terrestre de tres semanas de duración de Israel, generando temores entre los pacientes y las personas que se refugian en las instalaciones.
Hamás ha negado el uso de al-Shifa con fines militares y describió las afirmaciones como una excusa israelí para apoderarse del hospital.
Israel ha publicado imágenes de lo que dijo que era el pozo de un túnel en al-Shifa, pero dijo el viernes que llevaría tiempo demostrar que el sitio era un centro de mando. Las imágenes no pudieron verificarse de forma independiente.
Yousef Aboul Rish, jefe del Ministerio de Salud de Gaza, dijo a Al Jazeera que la gente había abandonado al-Shifa empujando a los heridos en camas de hospital y sillas de ruedas a lo largo de una carretera gravemente dañada y sembrada de cadáveres de los combates.
“Era una escena aterradora con familias y niños heridos, algunos con las manos amputadas, a quienes les habían pedido que caminaran en línea recta. [single file] entre dos tanques israelíes”, dijo.
“Tan pronto como salimos de los cañones israelíes, la gente local vino a ayudarnos y a llevarse a los heridos con nosotros. El grupo más numeroso de heridos se dirige hacia el sur”.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 120 de los 650 heridos en al-Shifa todavía estaban en el hospital, junto con cinco médicos que intentaban coordinar su salida.
La operación para sacar a la gente del hospital se produce cuando el ejército de Israel señala su intención de expandir su operación terrestre más allá del norte de Gaza, donde se encuentra al-Shifa.
El viernes, Herzi Halevi, jefe del Estado Mayor, dijo que el ejército de Israel continuaría sus operaciones en la franja y apuntaría a “más y más regiones”, después de arrojar miles de folletos en Khan Younis, en el sur de Gaza, instando a la gente a abandonar sus hogares. .
Cientos de miles de habitantes de Gaza ya han huido al sur de la franja para evitar los combates. Pero el viernes, Mark Regev, asesor del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, dijo que Israel ahora estaba pidiendo a la gente en Khan Younis que avanzara hacia lo que dijo sería una “zona segura” en Muwasi, un área de 14 kilómetros cuadrados en el sur. -oeste del territorio.
“Les estamos pidiendo que se trasladen a una zona donde, con suerte, habrá tiendas de campaña y un hospital de campaña”, dijo en una entrevista con MSNBC. “Sé que no es fácil para muchos de ellos, pero no queremos ver a civiles atrapados en el fuego cruzado”.
Sin embargo, los grupos de ayuda han criticado el plan por considerarlo inviable. El jueves, varias agencias de la ONU dijeron que no participarían en zonas seguras establecidas sin el acuerdo de todas las partes, mientras que Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS, describió el plan como “una receta para el desastre”.
“Intentar hacinar a tanta gente en un área tan pequeña con tan poca infraestructura o servicios aumentará significativamente los riesgos para la salud de las personas que ya están al borde del abismo”, dijo el viernes.
Israel bombardeó y luego invadió Gaza el mes pasado después de que militantes de Hamas llevaran a cabo el ataque más mortífero jamás perpetrado en el país, matando a unas 1.200 personas y tomando 240 rehenes, según funcionarios israelíes.
La respuesta de Israel ha matado a casi 11.500 personas, según funcionarios de salud palestinos, además de haber desplazado a más de 1,5 millones de los 2,3 millones de ciudadanos del enclave.
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