El jefe del ejército de Israel dijo que estaba preparado para expandir su operación terrestre más allá del norte de Gaza, mientras sus fuerzas revisaban secciones del hospital de al-Shifa después de atacarlo a principios de esta semana.
Herzi Halevi, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, dijo que Israel estaba “cerca de desmantelar” las capacidades militares de Hamas en el norte de Gaza y que estaba listo para llevar a cabo operaciones en otras partes de la franja.
“Aunque aún queda trabajo por completar [in northern Gaza], lo estamos abordando con éxito”, dijo Halevi en declaraciones publicadas el viernes. “Las FDI continuarán con sus operaciones dentro de la franja y, en lo que a nosotros respecta, cada vez más regiones [will be targeted].”
Los comentarios de Halevi se produjeron un día después de que el ejército israelí arrojara miles de panfletos sobre algunos barrios de Khan Younis, en el sur de Gaza, instando a la gente a evacuar sus hogares, y mientras sus soldados buscaban en al-Shifa pruebas que respaldaran sus afirmaciones de que el hospital se encuentra encima de una red de túneles subterráneos que alberga los centros de mando de Hamás.
Hamás ha negado las afirmaciones, describiéndolas como una excusa israelí para apoderarse del hospital, el centro de atención sanitaria más grande de Gaza.
Un portavoz del ejército de Israel dijo el viernes que había enviado un dron por un túnel encontrado en el hospital de la ciudad de Gaza un día antes, pero que tomaría tiempo recolectar más pruebas de los túneles en el sitio.
“Esta es una operación militar larga. Va a llevar tiempo, también con los túneles. Lamento no cumplir con el cronograma de sus noticias; no puedo ser tan rápido para mostrarles la oficina de Sinwar”, dijo, refiriéndose al líder de Hamás, Yahya Sinwar.
El Ministerio de Salud palestino dijo el jueves que 40 pacientes, incluidos tres bebés prematuros, habían muerto en Al-Shifa desde que el hospital se quedó sin electricidad el sábado pasado y fue asediado por las fuerzas israelíes.
Antes de su invasión terrestre de Gaza el mes pasado, Israel instó a más de 1 millón de personas que viven en el norte del enclave costero a trasladarse al sur «por su seguridad», y dijo que establecería una «zona segura» en Muwasi, un 14 zona de kilómetros cuadrados en el suroeste donde se proporcionaría ayuda humanitaria.
Pero un grupo de agencias de la ONU dijo el jueves que no participarían en ninguna zona segura que se estableciera sin el acuerdo de todas las partes, advirtiendo que podrían exacerbar los riesgos humanitarios para los civiles.
«Bajo las condiciones imperantes, las propuestas para crear unilateralmente una zona segura en Gaza corren el riesgo de causar daños a los civiles y pérdidas de vidas a gran escala y deben ser rechazadas», dijeron en una conferencia de prensa los jefes de unas 20 agencias de la ONU y otras agencias humanitarias. una declaración conjunta.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, describió el plan como “una receta para el desastre”.
«Intentar hacinar a tanta gente en un área tan pequeña con tan poca infraestructura o servicios aumentará significativamente los riesgos para la salud de las personas que ya están al borde del abismo», dijo en un discurso el viernes.
Más de 1,5 millones de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados por la fuerza de sus hogares desde el comienzo de la guerra, y la ONU advirtió que 813.000 de ellos permanecían en refugios superpoblados, lo que, según dijo, estaba provocando la propagación de enfermedades, incluidas enfermedades agudas. enfermedades respiratorias y diarrea.
Un alto funcionario de la ONU dijo que Israel y Estados Unidos estaban presionando por la zona segura y que Washington estaba «presentando la propuesta como una solución humanitaria» porque las escuelas de la ONU que servían como refugio para los palestinos desplazados estaban abarrotadas y la gente dormía al aire libre incluso cuando caían las lluvias y las temperaturas bajaron.
«En las conversaciones con Estados Unidos hemos advertido contra una Nakba 2», dijo el funcionario de la ONU, refiriéndose al término árabe para «catástrofe», que los palestinos utilizan para describir su desplazamiento masivo durante la guerra de 1948 que siguió a la creación de Israel.
«No creemos que los israelíes permitan que los desplazados del norte regresen», dijo el funcionario. «Ahora dicen que están buscando a los líderes de Hamás en el sur y quieren expulsar a la gente».
El funcionario dijo que las propuestas estaban poniendo a Egipto «muy nervioso» porque las condiciones en cualquier zona segura probablemente se deteriorarían en el mediano plazo, lo que llevaría a «aquellos que pueden permitírselo» a buscar la entrada a Egipto. El Cairo ha insistido en que no estaba preparado para recibir una afluencia de refugiados palestinos expulsados de Gaza.
Israel bombardeó y luego invadió Gaza el mes pasado después de que militantes de Hamas llevaran a cabo el ataque más mortífero jamás perpetrado en el país, matando a unas 1.200 personas y tomando 240 rehenes, según funcionarios israelíes.
La operación de Israel para derrotar a Hamás ha matado a casi 11.500 personas, según funcionarios de salud palestinos, y su decisión de restringir severamente el suministro de combustible, agua y alimentos a Gaza ha obligado a la mayoría de sus hospitales a dejar de funcionar.
Cindy McCain, directora del Programa Mundial de Alimentos, advirtió el jueves que Gaza necesitaba desesperadamente asistencia alimentaria y que deberían abrirse más cruces hacia la franja para evitar «la posibilidad inmediata de hambruna».
«No hay manera de satisfacer las necesidades actuales del hambre con un solo cruce fronterizo operativo».
La UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, no pudo entregar ninguna ayuda a Gaza el viernes debido a un corte de comunicaciones y a la falta de combustible para sus camiones, dijo su portavoz Juliette Touma al Financial Times.
El apagón comenzó el jueves después de que los sistemas de energía que sustentan las redes de comunicaciones de Gaza se quedaran sin combustible, según Paltel, el mayor proveedor de telecomunicaciones de la franja.
El asesor de seguridad nacional de Israel, Tzachi Hanegbi, dijo más tarde el viernes que Israel había aceptado una solicitud de Estados Unidos para permitir la entrada de dos camiones con combustible al día a Gaza para ayudar a evitar que el sistema de alcantarillado en el enclave colapsara.