En 2017, el trabajador social musulmán Zouhairr Ech Chetouani hizo campaña a favor de Emmanuel Macron en Asnières-sur-Seine, pegando carteles del político centrista en todo el suburbio del norte de París al que llama hogar.
Cinco años después de la victoria de Macron contra Marine Le Pen, el hombre de 47 años dice que está tentado a emitir un voto en blanco en la revancha entre los dos políticos el 24 de abril. Las razones incluyen las leyes de seguridad que Ech Chetouani siente que apuntan desproporcionadamente a los musulmanes y el fracaso del presidente. atender los suburbios pobres donde viven muchos inmigrantes y sus descendientes.
“Era un sueño cuando lo eligieron y se convirtió en una pesadilla. No creo que Le Pen sea peor”, dijo.
La amargura de Ech Chetouani subraya el daño electoral causado por el giro conservador de Macron y el énfasis en la seguridad como presidente entre los musulmanes franceses, una población de alrededor de 5 millones que tiende a votar por candidatos de izquierda.
Ayuda a explicar por qué el 69 por ciento de ellos se volvió hacia el candidato de extrema izquierda Jean-Luc Mélenchon en la primera vuelta de las elecciones presidenciales del 10 de abril, mientras que el apoyo a Macron entre los votantes musulmanes cayó diez puntos desde 2017, según IFOP. Las encuestas de opinión sugieren que es probable que el presidente francés gane contra Le Pen el domingo, pero por un margen más estrecho que en 2017.
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Mélenchon, que apoya la inmigración y una sociedad multicultural, parecía ser la “única opción real de los musulmanes porque ya no confían en Macron”, dijo Jérôme Fourquet de IFOP.
“Después de una campaña que estuvo dominada por la extrema derecha, especialmente por el recién llegado Eric Zemmour, quien puso el choque de civilizaciones con el Islam en el centro de la agenda, los musulmanes buscaron defenderse y protegerse con su voto”, dijo.
Los temas del Islam, la inmigración y la identidad han dominado el debate público de Francia después de una serie de ataques terroristas islamistas en los últimos años, mientras el país lucha por reconciliar su república incondicionalmente secular, que se construyó contra la alguna vez poderosa Iglesia Católica, con el ascenso del Islam. y una sociedad más diversa.
En 2017, Macron, que saltó a la fama como ministro de Economía bajo el presidente socialista François Hollande, se presentó a sí mismo como un defensor de una Francia más multicultural y declaró que la ciudad árabe y africana de Marsella era su favorita. Expresó su escepticismo sobre las leyes de seguridad implementadas por su propio gobierno a raíz de los ataques terroristas islamistas y sugirió que podría considerar la acción afirmativa, un tabú en Francia, donde está prohibida la recopilación de datos raciales o étnicos.
Una vez elegido, Macron se centró en abordar la amenaza terrorista islamista. Uno de sus primeros movimientos fue extender los poderes policiales y de vigilancia como parte de una legislación antiterrorista que, según advirtieron los grupos de libertad civil, corría el riesgo de estigmatizar a la población musulmana en general. Otra ley diseñada para combatir el “separatismo” en lugares bajo la influencia de extremistas islamistas otorgó al estado más poderes para cerrar mezquitas y rastrear grupos religiosos.
Su ministro del Interior, Gérald Darmanin, ex miembro del partido Les Républicains, calificó a Le Pen de «demasiado blando» con el terrorismo islamista, y el ministro de Educación, Jean-Michel Blanquer, dijo que el velo islámico «no era deseable».
Nadia Remadna, una trabajadora social nacida en Francia cuyos padres emigraron de Argelia, dirige una organización benéfica que ayuda a jóvenes en riesgo de radicalización. En 2002, se unió a los 1,5 millones de franceses que protestaron cuando el padre de Marine Le Pen, Jean-Marie, hizo la segunda vuelta presidencial contra Jacques Chirac. Votó por Macron en 2017 y dice ser partidaria del francés laicidadque establece una estricta separación entre el Estado y las organizaciones religiosas.
Pero esta vez dice que respaldó al candidato comunista Fabien Roussel en la primera vuelta porque Macron no logró “abordar la pobreza, la alienación y los problemas educativos que empujan a los jóvenes a buscar sentido en el islamismo”.
Como resultado, puede que se abstenga el domingo e incluso dice que Le Pen tiene razón sobre la difícil situación de la clase trabajadora. “Por lo general, debería ser obvio para mí luchar contra la extrema derecha, pero esta vez Le Pen también dice algunas cosas que son ciertas sobre cómo luchan los trabajadores”, dijo.
El jueves, Macron eligió hacer campaña en Seine-Saint-Denis, un norte banlieue cerca de París con el mayor porcentaje de inmigrantes del país y hogar de una gran población musulmana. Allí, Mélenchon registró su puntaje más alto con el 49 por ciento de los votos, mientras que Macron obtuvo el 20 por ciento —cuatro puntos menos que en 2017— y Le Pen el 12 por ciento.
Una multitud lo esperaba frente al ayuntamiento cerca de la catedral de St Denis y Macron pasó una hora dándose la mano, tomándose selfies y hablando con la gente. Una mujer le preguntó por qué había tardado tanto en visitarlo y comparó la segunda vuelta con una elección entre la peste y el cólera. «¡Estoy aqui ahora!» dijo Macron.
En la recta final de la campaña, Macron ha buscado volver a pulir sus credenciales liberales. Criticó a Le Pen por prometer prohibir a las mujeres musulmanas usar velo en las calles, advirtiendo durante un debate televisado el miércoles que «excluiría a millones de franceses por su religión» y «desencadenaría una guerra civil en la sociedad».
Cuando le preguntó si la prohibición del velo estaba diseñada para luchar contra el extremismo islamista, Le Pen respondió afirmativamente. “Las palabras me fallan”, dijo.
Yassine Belattar, comediante y locutor de radio a quien Macron consulta sobre el suburbiosEscucha muchas preocupaciones de los jóvenes fanáticos que acuden a la grabación diaria de su podcast. Las 30 gloriosas. Nacido en Francia de padres marroquíes y musulmán, Belattar dice que ahora está usando el podcast para hablar sobre raza, religión y elecciones.
Belattar, quien dice que muchos de sus oyentes respaldaron a Mélenchon en la primera ronda, los ha estado persuadiendo para que no se abstengan. Dice que volverá a votar por Macron a pesar de ser crítico con su historial.
“Los musulmanes franceses solo quieren ser franceses y musulmanes. . . sin un clima constante de sospecha”, dijo. “Su voto fue una simple demanda de dignidad”.