Si cierra los ojos, Daoud Mohammad Naser todavía puede escuchar el viento silbando entre los olivos que lo protegieron durante su huida de la Palestina de la era del mandato hace 75 años.
Con sólo seis años de edad durante la guerra árabe-israelí de 1948, que provocó el desplazamiento masivo y el despojo de unos 700.000 palestinos, según la ONU, Naser observó cómo sus vecinos salían desesperadamente de sus casas con sólo la ropa que llevaban puesta, para el sonido de disparos de las milicias judías que se acercaban.
“Caminamos hasta que nos sangraron los pies, durmiendo en olivares a lo largo del camino, buscando comida y bebiendo agua sucia hasta llegar al sur del Líbano”, recuerda Naser, de 81 años.
Esos dolorosos recuerdos han regresado en las últimas cinco semanas al ver el feroz bombardeo de Gaza por parte de Israel y el desplazamiento forzado de cientos de miles de personas allí, en una ofensiva lanzada después de un ataque devastador contra Israel por parte de militantes basados en la franja.
Esta semana, alrededor de 50.000 personas se unieron al éxodo desde el norte del enclave asediado hacia el sur, muchos de ellos caminando, haciéndose eco de los pasos de Naser hace 75 años.
«Todos caminan hacia un destino desconocido, tal como lo hicimos nosotros», dijo Naser. “Esto es como la Nakba, otra vez”.
Los palestinos recuerdan la fundación del Estado judío en 1948 como la Nakba, que significa “catástrofe” en árabe: el momento en que más de la mitad de la población perdió sus hogares y tierras, así como su forma de vida. Es un trauma indeleble para generaciones de palestinos apátridas, cuyos recuerdos colectivos se fusionaron en una gran herida abierta.
La ONU estima que alrededor de cinco millones de refugiados palestinos se encuentran actualmente dispersos por todo Medio Oriente, incluidos los sobrevivientes de la marcha desde Palestina y varias generaciones de sus descendientes. Unos cinco millones más viven en los territorios ocupados.
Algunos palestinos obtuvieron la ciudadanía en países anfitriones como Jordania, lo que les dio igualdad de derechos. Pero la mayoría de los aproximadamente 250.000 habitantes del Líbano, como Naser, siguen siendo apátridas, y casi la mitad de ellos están confinados en 12 campos de refugiados superpoblados en todo el pequeño país mediterráneo, donde a menudo soportan una pobreza extrema.
A los palestinos no se les permite poseer propiedades ni trabajar en muchas profesiones, y su acceso a los servicios proporcionados por el Estado es extremadamente limitado. Los temores de perturbar el delicado equilibrio sectario del país han hecho que las negociaciones sobre su estatus sean en gran medida tabú.
“Se suponía que todo esto sería temporal”, dijo Naser, con sus delicadas manos apretadas con fuerza, mientras hablaba de las limitaciones que erosionaban constantemente sus esperanzas de una vida mejor y más digna. «Nunca pensamos que estaríamos aquí durante 75 años».
Naser habló con el Financial Times desde Active Aging House en Shatila, un centro que atiende las necesidades de las personas mayores de la comunidad, algunas de las cuales viven solas, sus familiares están en el extranjero o han muerto en los numerosos episodios de violencia que han salpicado sus vidas en exilio.
El campamento es un estrecho laberinto de callejones en ruinas y cables eléctricos enredados, con paredes de hormigón gris intercaladas con murales con los colores de la bandera palestina.
Desde el inicio de la guerra entre Hamás e Israel el 7 de octubre, cuando hombres armados del grupo militante arrasaron el sur de Israel y mataron a unas 1.200 personas, las transmisiones de noticias han sonado desde todos los hogares en este rincón laberíntico del sur de Beirut. Los residentes de los campos han observado con horror cómo sigue aumentando el número de muertos en Gaza, que actualmente supera los 11.000. Muchas personas en Chatila tienen familiares atrapados en el pequeño enclave que alberga a más de 2 millones de personas, y un gran número de ellos ahora se hacinan en refugios improvisados en el superpoblado sur.
“Su dolor es nuestro dolor”, dijo Sobhiye Rasheed Odeh, de 80 años, con los ojos fijos en la transmisión en vivo de Al Jazeera desde la Franja de Gaza. Espera ansiosamente cada día tener noticias de sus familiares allí.
Para los palestinos, el bombardeo y el asedio de Gaza ha sido otro capítulo doloroso de una serie interminable desde 1948. El último conflicto ha sido especialmente angustioso para los del Líbano, un país cuya historia reciente está empañada por la guerra, el caos político y ahora una crisis desesperada. crisis económica.
Los militantes palestinos estuvieron muy involucrados en la guerra civil del Líbano de 1975 a 1990 y a menudo se les culpa de haberla iniciado. Los combatientes utilizaron el Líbano como plataforma de lanzamiento para ataques contra Israel durante toda la guerra, lo que provocó la expulsión de sus líderes políticos en la década de 1980.
El propio campo de Chatila fue el lugar de una notoria masacre en 1982, cuando las milicias cristianas libanesas, respaldadas por el ejército israelí, que recientemente había invadido el Líbano, masacraron a cientos de residentes, así como a los de la vecina Sabra, durante tres días en represalia por los ataques de los palestinos. militantes. En 1983, la propia Comisión de Investigación Kahan de Israel concluyó que si bien los milicianos libaneses eran directamente responsables de la masacre, Israel también cargaba con una “responsabilidad indirecta”.
Odeh dijo: “Nunca hemos conocido un día de paz desde 1948. . . desposeídos y masacrados por cualquiera de los dos [Israelis] o sus aliados en el Líbano”. Odeh enumeró a los miembros de su familia inmediata que habían sido asesinados desde que ella se mudó allí hace décadas, incluidos su hijo, su yerno, su sobrino y su padre.
“Cuando mi padre murió, tenía las manos fuertemente entrelazadas alrededor de la llave de nuestra casa en Palestina”, dijo.
El hogar de la infancia de Odeh, como muchos otros, fue borrado del mapa hace muchos años. Su pueblo recibió un nombre hebreo y una nueva identidad. Por eso es particularmente doloroso presenciar el bombardeo de Gaza.
«Es otro tipo de borrado», dijo Salman Lutfi, de 25 años, otro residente de Chatila, «otro intento de borrar Palestina».
“Los israelíes quieren arrasar Gaza y arrebatárnosla”, dijo Lutfi, mientras atendía la tienda de su padre. “Y entonces a los palestinos no nos quedará nada”.
llamadas Las medidas tomadas por funcionarios israelíes, incluido el Primer Ministro Benjamín Netanyahu, durante la guerra para que los habitantes de Gaza “se fueran” han levantado sospechas de que Israel quiere empujarlos hacia el vecino Egipto indefinidamente, extinguiendo todas las esperanzas de un futuro Estado palestino. Ésta es una de las razones por las que algunos habitantes de Gaza se han negado a abandonar sus hogares desde el inicio de las hostilidades.
Funcionarios de la ONU, líderes palestinos y expertos en derechos humanos han dado la voz de alarma. «Existe un grave peligro de que lo que estamos presenciando pueda ser una repetición de la Nakba de 1948». dicho Francesca Albanese, Relatora Especial de la ONU sobre los derechos humanos en los territorios palestinos ocupados, cuando comenzó el movimiento masivo de personas.
Unos 1,7 millones de palestinos en Gaza, o el 70 por ciento de sus residentes, están registrados como refugiados tras desplazamientos pasados. Ésa es una de las razones por las que, a pesar del bombardeo que dura un mes y de una incursión terrestre, algunas personas se niegan a abandonar sus hogares.
“Nací el 25 de mayo de 1948, durante la Nakba”, dijo Suleiman Rabi’ al-Rubai’e, y agregó: “la primera Nakba. Ahora estamos viviendo la segunda Nakba”.
La familia y los vecinos del hombre de 75 años lo sacaron de su casa “contra mi voluntad” la mañana del 7 de octubre, temiendo que pronto cayeran bombas israelíes sobre su vecindario en la ciudad sureña de Rafah.
Los bombardeos israelíes arrasaron su casa poco después, lo que le obligó a buscar refugio con su familia en una escuela administrada por la ONU.
Desde entonces, todas las mañanas ha regresado al lugar de su casa para preparar té entre los escombros y contemplar los olivos chamuscados que había plantado años atrás.
“No abandonaré mi tierra pase lo que pase”, dijo, con su kufiya palestina apretada alrededor de su cabeza. “No permitiré que nos vuelvan a desplazar, aunque nos maten a mí y a toda mi familia”.
Información adicional de Mai Khaled en Rafah