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Apple ha recibido un duro golpe en su disputa fiscal de 14.300 millones de euros con Bruselas después de que un asesor del máximo tribunal de la UE dijera que un fallo anterior sobre sus negocios en Irlanda debería archivarse.
Giovanni Pitruzzella, abogado general del Tribunal de Justicia Europeo, el tribunal más alto de la UE, dijo el jueves que una decisión histórica que anula la orden de pago de la UE para que Apple pague 14.300 millones de euros en impuestos atrasados a Irlanda “debería dejarse de lado”.
Estas opiniones de los abogados generales no son vinculantes, pero a menudo influyen en las sentencias finales del máximo tribunal de la UE.
El Tribunal General, el segundo tribunal más alto de la UE, dictaminó en 2020 que, si bien apoyaba el derecho de la UE a investigar los acuerdos fiscales nacionales, Bruselas no había demostrado que Apple hubiera recibido una ventaja económica ilegal en Irlanda en materia fiscal.
Pero Pitruzzella afirmó que el tribunal había “cometido una serie de errores de derecho” y “no pudo evaluar correctamente el fondo y las consecuencias de ciertos errores metodológicos”. Como resultado, dijo que el tribunal necesitaba “llevar a cabo una nueva evaluación”.
Se espera una sentencia del TJUE el próximo año.
Apple dijo que el fallo del Tribunal General “fue muy claro en que Apple no recibió ninguna ventaja selectiva ni ayuda estatal, y creemos que eso debería mantenerse”.
La comisión dijo que no comentaba las opiniones dadas por los abogados generales.
El caso de Apple es parte de una campaña más amplia lanzada por Bruselas en 2013 contra supuestos acuerdos fiscales favorables en los estados miembros.
La comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, dijo en 2016 que los acuerdos fiscales de Apple otorgaban al gigante tecnológico una tasa impositiva inferior al 1 por ciento y una ventaja injusta sobre sus rivales, violando las normas de ayuda estatal del bloque.
Irlanda recaudó 14.300 millones de euros en impuestos atrasados e intereses impugnados de la empresa en 2018, fondos que desde entonces se han mantenido en una cuenta de depósito en garantía mientras continúa el proceso legal.
La comisión también ha tenido dificultades legales con otras partes de la represión de su acuerdo fiscal. Bruselas está apelando una decisión del Tribunal General que anula una orden a Amazon de pagar impuestos atrasados en Luxemburgo.
Además, la comisión perdió un caso similar sobre los acuerdos fiscales de los Países Bajos con Starbucks, pero no apeló.
Vestager se encuentra actualmente de licencia mientras presenta su candidatura para presidir el Banco Europeo de Inversiones.
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