La noticia se esperaba: WeWork reveló el 6 de noviembre que se había declarado en quiebra en Estados Unidos y había iniciado procedimientos equivalentes en Canadá. Actividades francesas y mundiales…
La noticia se esperaba: WeWork reveló el 6 de noviembre que se había declarado en quiebra en Estados Unidos y había iniciado procedimientos equivalentes en Canadá. Se salvan las actividades francesas y globales de la empresa de coworking. En su apogeo, estaba valorada en 47 mil millones de dólares, hoy se estima en 45 millones de dólares.
Desde su nacimiento en 2010, WeWork ha acumulado 16 mil millones de dólares en deuda y no ha tenido un solo trimestre rentable. Ha perdido el 99% de su valor.
Precio de las acciones de WeWork durante los últimos doce meses. Crédito: Google
En agosto, sus representantes admitieron, durante la publicación de sus resultados trimestrales, tener “dudas sustanciales” sobre su capacidad de supervivencia. En septiembre anunciaron la renegociación de arrendamientos comerciales y la retirada de determinados espacios. A principios de año había 777 en 39 países. En octubre, la empresa no pudo pagar 95 millones de dólares en intereses sobre deudas vencidas. En noviembre tuvo que decidirse a colocarse” bajo la protección del Capítulo 11 de la ley de quiebras estadounidense “.
Desde hace un mes se mantienen negociaciones con los acreedores para reducir la carga de la deuda, en particular con SoftBank, que perdió miles de millones en la aventura. En un comunicado de prensa se reveló un acuerdo de reestructuración con los propietarios del 92% de la deuda garantizada. “Durante este período, WeWork seguirá racionalizando su cartera de alquiler de oficinas comerciales mientras se centra en la continuidad del negocio”, continúa el texto.
La actividad global del grupo, fuera de Norteamérica, no está involucrada en el procedimiento. Los ecos recibió confirmación de que los quince espacios parisinos de WeWork no se vieron afectados por la reorganización del grupo. Las negociaciones sobre los alquileres todavía están en curso.
El recientemente nombrado director general interino, David Tolley, quiso mostrar su confianza en este difícil periodo declarando que “ WeWork tiene una base sólida, un negocio dinámico y un futuro brillante “. Adam Neumann, cofundador y exdirector de la start-up, va casi en la misma dirección” WeWork no supo aprovechar un producto que hoy es más relevante que nunca. Creo que con la estrategia adecuada y el equipo adecuado, una reorganización permitirá a WeWork surgir con éxito. “.
Cómo se quemó WeWork
Adam Neumann fue destituido en 2019 por la Junta Directiva, cuando se empezaron a ver los problemas del grupo. Se ha señalado su comportamiento, en particular sus gastos en eventos o inversiones. Ese mismo año, la salida a bolsa de la empresa se pospuso cuando Wall Street vio sus defectos, a pesar de que la empresa se estimaba en 47.000 millones de dólares tras una ronda de financiación liderada por Masayoshi Son, jefe del conglomerado SoftBank.
Más allá de las famosas veladas de la empresa, WeWork generalmente no es propietario de sus espacios, sino inquilino. Los contratos de arrendamiento se firman por 10 a 20 años y muchos se firmaron en un momento pico de los precios inmobiliarios. Además, los espacios compartidos suelen estar situados en lugares muy prestigiosos de Manhattan o en los Campos Elíseos. Los subarrendatarios, las empresas emergentes, las pequeñas empresas, los trabajadores nómadas, etc. son volubles y algunos sitios no siempre están llenos.
SoftBank, presente en WeWork desde 2016, acudió en ayuda de la start-up neoyorquina inyectando 10.000 millones de dólares. Mala suerte, con el año 2020 le espera otra crisis al grupo de coworking: la Covid. El volumen de negocios anual será aproximadamente igual a las pérdidas registradas: 3,2 mil millones de dólares.
La empresa dará la impresión de poder recuperarse después de tocar fondo. Sandeep Mathrani, un profesional inmobiliario que llegó como director ejecutivo unas semanas antes de la pandemia, logra reducir costos y salir a bolsa por una ruta ligeramente tortuosa en octubre de 2021.
Valorada en 9.000 millones de dólares, WeWork ha perdido peso, pero es bien recibida en Wall Street en los primeros días. Al final, el precio seguirá cayendo y las pérdidas se acumularán, a diferencia de la liquidez.