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Sudáfrica ha puesto bajo custodia a dos acusados por el robo en 2020 de más de medio millón de dólares estadounidenses escondidos en un sofá en la granja de caza del presidente Cyril Ramaphosa, un escándalo que casi lo llevó a dimitir.
Imanuwela David y Froliana Joseph comparecieron ante el tribunal el martes acusados de robo y allanamiento de morada con intención de robar en el rancho Phala Phala del presidente, tras su reciente arresto. Se pospusieron más procedimientos hasta finales de semana.
Son los primeros arrestos por el robo de 580.000 dólares, que estalló como un escándalo el año pasado cuando un jefe de espías aliado con Jacob Zuma, el ex presidente, acusó a Ramaphosa de encubrimiento.
El martes, la fiscalía nacional de Sudáfrica acusó a David y Joseph de conspirar para robar en Phala Phala y dijo que inicialmente irrumpieron en la propiedad equivocada. “La noche siguiente localizaron la granja Phala Phala donde rompieron [in]ingresó y sustrajo $580,000”, alegó la fiscalía.
Las acusaciones del año pasado explotaron en medio del intento de Ramaphosa de ganar la reelección como líder del gobernante Congreso Nacional Africano, hundiéndolo en su peor crisis desde que reemplazó a Zuma en 2018 con la promesa de revertir el estancamiento de la economía más industrial de África.
Los coloridos detalles del asunto empañaron su imagen de reformista y fueron utilizados por sus detractores para retratarlo como un magnate distante. Incluyeron la fuente aparente de tanta moneda extranjera (el presidente dijo que los fondos eran el pago de un empresario sudanés por una manada de ganado) y el ocultamiento del efectivo en un sofá.
Ramaphosa ha sostenido que no hizo nada malo al aceptar el dinero y en las investigaciones posteriores del robo. Pero estuvo a punto de dimitir en diciembre pasado después de que un informe al parlamento de Sudáfrica dijera que tenía preguntas que responder.
Se recuperó después de que el ANC bloqueara una investigación del parlamento y lo reeligiera para un segundo mandato como su líder. En junio, un defensor del pueblo estatal lo absolvió de cualquier delito relacionado con el asunto, a pesar de cuestionar cómo la policía había manejado la investigación.
El banco central de Sudáfrica también dictaminó que Ramaphosa no violó los controles cambiarios en el manejo de moneda extranjera.
Estos no se aplicaron porque el pago del ganado era un depósito y no una transacción “perfeccionada”, dijo.
La principal oposición, la Alianza Democrática, impugna la evaluación del banco ante los tribunales. Hablando en el parlamento la semana pasada, John Steenhuisen, líder del DA, cuestionó si la “exoneración de Ramaphosa sobre el asunto Phala Phala no ha abierto ahora un resquicio para los blanqueadores de dinero que pueden meter miles de millones de dólares y libras en sofás, siempre y cuando nunca lo hagan”. completar’ su transacción”.