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Ursula von der Leyen realizó una visita no anunciada a Ucrania el sábado en una muestra de apoyo al país en un momento en que la atención diplomática occidental se está desplazando hacia el conflicto entre Israel y Hamas y la financiación continua de la UE y Estados Unidos para Kiev está en duda.
La visita del presidente de la Comisión Europea se produce en un momento crítico, mientras el Congreso de Estados Unidos discute sobre la ayuda financiera a Ucrania y la UE discute sobre un complemento presupuestario que ha retrasado la aprobación de su propio paquete de apoyo de 50.000 millones de euros.
La incertidumbre sobre el financiamiento a largo plazo diseñado para mantener el funcionamiento del gobierno del país ha aumentado los temores de una creciente fatiga entre sus dos mayores patrocinadores mientras libra una batalla de más de 20 meses contra la invasión a gran escala de Rusia.
El viaje de Von der Leyen se produce pocos días antes de que su comisión publique un informe que evalúa el progreso de Ucrania hacia el cumplimiento de los hitos de membresía en la UE, que desempeñará un papel fundamental para determinar si el bloque acepta iniciar conversaciones formales de adhesión con Kiev el próximo mes.
“Por supuesto, el tema de la ampliación estará en lo más alto de la agenda, pero también nuestro apoyo financiero y militar”, dijo von der Leyen a los periodistas. “El mensaje más importante es asegurar que apoyaremos a Ucrania durante el tiempo que sea necesario”.
Von der Leyen dijo que su sexta visita a Ucrania desde febrero de 2022 también implicaría discusiones sobre un nuevo paquete de sanciones de la UE contra Rusia, el duodécimo del bloque, que incluirá una prohibición de los diamantes rusos y medidas adicionales para evitar la elusión de las restricciones.
Sostendrá reuniones con el presidente Volodymyr Zelenskyy y otros altos funcionarios ucranianos en Kiev, con el mensaje de que Bruselas sigue dando prioridad al país y apoya sus aspiraciones occidentales.
Los funcionarios de la UE admiten que el conflicto entre Israel y Hamás ha desviado la atención mundial de la guerra en Ucrania y ha desviado la atención diplomática, política y mediática de Kiev durante las últimas cuatro semanas, agravando las preocupaciones de que el apoyo esté disminuyendo.
El Congreso de Estados Unidos recortó la financiación a Ucrania de su legislación presupuestaria provisional de septiembre y algunos republicanos han cuestionado una propuesta de la Casa Blanca de proporcionar unos 60.000 millones de dólares en asistencia adicional como parte de un paquete más amplio de apoyo a la política exterior.
Altos funcionarios estadounidenses han advertido que la actual ayuda estadounidense al país durará sólo unas pocas semanas más, lo que podría poner en peligro las perspectivas del campo de batalla del país.
Al mismo tiempo, una mayoría de los estados miembros de la UE ha rechazado una propuesta de la comisión para complementar el presupuesto conjunto del bloque que incluye un paquete de apoyo financiero de 50 mil millones de euros diseñado para ayudar a financiar el país durante los próximos cuatro años, sin garantía de que un A finales de año se alcanzará un acuerdo de compromiso.
Zelenskyy aprovechará la visita para presionar a von der Leyen sobre el estado de la candidatura de Ucrania a ser miembro de la UE, que, además de unirse a la OTAN, se considera un hito geopolítico crucial para su seguridad y desarrollo a largo plazo.
La comisión publicará un informe de progreso sobre las ambiciones de membresía de Ucrania el miércoles, un documento que probablemente asesorará a los estados miembros existentes sobre si deben aprobar la apertura de negociaciones formales de adhesión en una cumbre de líderes de la UE el próximo mes.
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