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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El escritor es un exdiplomático británico y autor de ‘Hard Choices’.
Cada operación militar es diferente, pero ninguna carece de precedentes. Establecer paralelismos con guerras pasadas puede arrojar luz sobre cómo podrían desarrollarse los conflictos actuales, especialmente si las autoridades repiten los mismos errores.
Para mí, la crisis de Gaza me recuerda fuertemente a la invasión israelí del Líbano en 1982. En ese entonces yo era el responsable de la oficina árabe-israelí en el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido. Las tensiones se habían ido acumulando en la frontera norte de Israel desde que la Organización para la Liberación de Palestina fue expulsada de Jordania en 1970 y se convirtió en la fuerza dominante en el sur del Líbano. Hubo algunas víctimas civiles israelíes, aunque nada remotamente comparable a la atrocidad terrorista cometida por Hamás el 7 de octubre.
El intento de asesinato del embajador israelí en Londres en junio de 1982 proporcionó el pretexto que el Ministro de Defensa Ariel Sharon había estado buscando para expulsar a la OLP del Líbano. Las fuerzas israelíes montaron una invasión a gran escala: durante siete semanas sitiaron la parte occidental de Beirut, donde la OLP tenía su cuartel general, cortando alimentos, agua y electricidad. Estados Unidos, cada vez más crítico con los ataques israelíes contra objetivos civiles, negoció un acuerdo según el cual los líderes de la OLP y unos 14.000 combatientes abandonaron el Líbano hacia Túnez en agosto y septiembre.
Por un breve momento, Sharon pareció haber logrado una victoria notable. Entonces todo salió mal. El nuevo presidente electo del Líbano y aliado de Israel, Bashir Gemayel, fue asesinado. En represalia, los partidarios de Gemayel masacraron a civiles palestinos en los campos de refugiados de Sabra y Chatila.
Bajo la presión de los gobiernos estadounidense y europeo y de la opinión interna, el gobierno israelí retiró sus fuerzas de Beirut, antes de una retirada casi total en 1985. Esto dejó a un gobierno libanés débil e inestable, incapaz de evitar que Siria reforzara su control sobre el país. , o Hezbollah con respaldo iraní estableciéndose en el sur.
La experiencia israelí en el Líbano coincidió con la lección que Estados Unidos y el Reino Unido aprendieron más tarde con tanto dolor en Afganistán, Irak y Libia. Las intervenciones militares por sí solas no logran objetivos políticos. Expulsar a un adversario del poder sin un plan viable sobre lo que viene a continuación no conduce a una mayor seguridad.
Los portavoces israelíes han dicho poco sobre los planes que tienen para Gaza, si es que tienen alguno, cuando cesen los combates. El énfasis ha estado en destruir a Hamás y luego construir una frontera más impenetrable con una zona de amortiguamiento.
Por difícil que sea pensar más allá de las presiones inmediatas de la guerra, el gobierno de Benjamín Netanyahu necesita urgentemente una estrategia para la estabilidad en Gaza si quiere lograr una seguridad duradera para el pueblo de Israel. Una vez que terminen los combates, habrá una enorme necesidad de ayuda humanitaria y reconstrucción. Será necesario establecer una autoridad provisional capaz de mantener el orden y supervisar el surgimiento de un liderazgo palestino más moderado capaz de defender los intereses del pueblo de Gaza.
Esa es una tarea muy difícil. Las relaciones de Israel con la ONU son tan malas que es difícil imaginar una administración del territorio por parte de la ONU. Los Estados del Golfo y otros regímenes árabes moderados son la única fuente concebible de fondos y personal para emprender una tarea tan intimidante. Pero esto sólo sucederá si Israel lo hace posible mediante la forma en que conduce la guerra y trabajando con aquellos que podrían estar dispuestos a asumir la carga de la posguerra.
Al comienzo de la guerra del Líbano de 1982, el primer ministro israelí Menachem Begin prometió que traería 40 años de paz. En este período, Hezbolá se ha convertido en una amenaza mucho más potente para la seguridad de Israel que Hamás. Las decisiones que se tomen en las próximas semanas determinarán si los ciudadanos de Israel y Gaza pueden esperar vivir en seguridad o seguirán atrapados en un ciclo interminable de violencia.
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