El organizador del torneo de tenis de Wimbledon prohibió a los jugadores de Rusia y Bielorrusia competir en los campeonatos de este año, ya que la invasión de Ucrania continúa resonando en todo el deporte.
El All England Club, que dirige Wimbledon, dijo el miércoles que sería “inaceptable que el régimen ruso obtenga algún beneficio” de la participación de sus jugadores en los campeonatos, que comienzan en junio, citando su “agresión militar injustificada y sin precedentes” en Ucrania.
Wimbledon es una de las competiciones de tenis más prestigiosas. Es el más antiguo de los cuatro llamados torneos Grand Slam del deporte, que también incluyen el Roland-Garros de Francia, el Abierto de Australia y el Abierto de Estados Unidos.
La decisión del All England Club descartará al ruso Daniil Medvedev, el número dos del mundo masculino que ganó el Abierto de Estados Unidos en septiembre del año pasado y perdió en la final del Abierto de Australia este enero ante el español Rafael Nadal. Andrey Rublev, su rival top 10, tampoco podrá competir.
Aryna Sabalenka, la número cuatro mundial femenina bielorrusa, también se perderá, al igual que las 20 mejores jugadoras Anastasia Pavlyuchenkova de Rusia y Victoria Azarenka de Bielorrusia.
La prohibición total del All England Club es la primera para un torneo de tenis individual. El Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año, tuvo lugar antes de la invasión de Ucrania. El mes pasado, los organizadores del Abierto de Francia, que comienza a finales de mayo, dicho no tenían planes de excluir a los jugadores rusos o bielorrusos, aunque deberán cumplir con las reglas de neutralidad.
La Federación Internacional de Tenis, el organismo rector mundial, prohibió en marzo a los equipos rusos y bielorrusos participar en competiciones por equipos, la Copa Billie Jean King y la Copa Davis.
Una serie de otros deportes importantes del mundo han tomado medidas después de la invasión de Ucrania. Los equipos rusos ya han sido excluidos de los torneos de fútbol, incluida la prestigiosa Copa Mundial masculina de la FIFA en Qatar a finales de este año, mientras que el equipo de carreras de Fórmula Uno Haas se separó del piloto ruso Nikita Mazepin. Pero hasta la fecha, las prohibiciones se han dirigido principalmente a los equipos nacionales rusos en lugar de a los atletas individuales.
Ian Hewitt, presidente del All England Club, dijo que era importante evitar que el deporte se utilice para “promover” al presidente ruso, Vladimir Putin.
“Reconocemos que esto es duro para las personas afectadas, y con tristeza sufrirán por las acciones de los líderes del régimen ruso”, dijo Hewitt.
La Lawn Tennis Association, el organismo rector del tenis en Gran Bretaña, también prohibió a todos los ciudadanos rusos y bielorrusos competir en el Reino Unido. La LTA dijo que reconoció que los jugadores individuales “pueden no estar de acuerdo con las acciones de sus gobiernos”, pero que era “importante hacer todo lo posible para apoyar a Ucrania en este momento”.
Dmitry Peskov, portavoz de Putin, dijo que era “inaceptable volver a convertir a los deportistas en rehenes de los prejuicios e intrigas políticas, de actos hostiles contra nuestro país”, según la agencia Interfax.
Peskov dijo a los periodistas que Rusia era una “nación de tenis muy fuerte” y que prohibir a sus jugadores “haría sufrir las competiciones”.
El All England Club dijo que reconsideraría su decisión en caso de que “las circunstancias cambien materialmente entre ahora y junio”.
El ministro de deportes del Reino Unido, Nigel Huddleston, acogió con satisfacción la medida, aunque reconoció la “complejidad” de prohibir a los atletas en deportes individuales.
“El Reino Unido ha asumido un papel de liderazgo a nivel internacional para dejar claro que el presidente Putin no debe poder usar el deporte para legitimar la invasión bárbara de Ucrania por parte de Rusia”, agregó.
Informe adicional de Max Seddon.
Boletín semanal
Scoreboard es el informe semanal de lectura obligada del Financial Times sobre el negocio del deporte, donde encontrará el mejor análisis de los problemas financieros que afectan a clubes, franquicias, propietarios, inversores y grupos de medios de toda la industria mundial. Registrate aquí.