La economía alemana se está debilitando. Según el Fondo Monetario Internacional, Alemania es el único país industrial del G7 cuya economía se está contrayendo este año. La Oficina Federal de Estadística publicará el lunes (10:00 horas) las cifras preliminares sobre el producto interior bruto del tercer trimestre. El desarrollo económico también se ve frenado por la inflación. Los estadísticos también publicarán el lunes (14:00 horas) las primeras cifras sobre los precios al consumo de octubre.
¿Por qué la inflación frena el desarrollo económico?
El aumento significativo de los precios está ejerciendo presión sobre los consumidores. Pueden permitirse menos por su dinero. En una encuesta recientemente publicada por encargo de las Cajas de Ahorros alemanas y la Asociación Giro, el 61 por ciento de un total de más de 4.800 encuestados dijeron en verano que habían restringido su consumo en los últimos doce meses. El consumo privado es un pilar importante de la economía. «Los altos precios de los alimentos debilitan sobre todo el poder adquisitivo de los hogares alemanes y hacen que el consumo privado no sea un pilar de la economía este año», espera Rolf Bürkl, de la firma de investigación de mercados GfK de Núremberg.
¿Cómo se ha desarrollado la inflación?
La inflación sigue siendo una carga a pesar de una caída significativa en Alemania. Los precios al consumidor en septiembre estuvieron un 4,5 por ciento por encima del nivel del mismo mes del año pasado, después del 6,1 por ciento en agosto. Antes del inicio de la guerra de Ucrania en febrero de 2022, Alemania dependía en gran medida del gas ruso barato hasta que Rusia detuvo las entregas. Los precios de la energía se dispararon, provocando un aumento general de la inflación. En particular, los precios de los alimentos están ejerciendo presión sobre los consumidores.
¿Qué papel juegan las subidas de tipos de interés del BCE?
En la lucha contra la inflación, el Banco Central Europeo ha subido los tipos de interés diez veces seguidas desde julio de 2022. Recientemente, los supervisores del euro dejaron de apretar el tornillo de los tipos de interés en vista de las menores tasas de inflación. Las tasas de interés más altas encarecen los préstamos, lo que puede desacelerar la demanda y contrarrestar las altas tasas de inflación. Al mismo tiempo, los préstamos más caros son una carga para la economía porque las inversiones financiadas con préstamos se vuelven más caras. Por tanto, algunas empresas están reconsiderando sus inversiones. Los constructores de viviendas privados y los grandes inversores frenan los proyectos de construcción.
¿Qué más pesa sobre la economía alemana?
La economía alemana orientada a las exportaciones está sintiendo los efectos de la debilidad de la economía global. «Un comercio exterior más débil afecta a la economía alemana de manera desproporcionada y más severa que a otras naciones», dijo recientemente el ministro de Economía, Robert Habeck. La economía mundial se está recuperando lentamente de las consecuencias de la pandemia, la guerra rusa contra Ucrania y la inflación; según el FMI, el crecimiento es históricamente débil. “La economía global avanza cojeando, no acelerando”, dijo recientemente el economista jefe del FMI, Pierre-Olivier Gourinchas.
¿Qué sustenta la economía alemana?
El mercado laboral parece sólido. Según la Agencia Federal de Empleo, la demanda de trabajadores sigue siendo alta. En muchos lugares hay escasez de personal. Los principales institutos de investigación económica esperan este año sólo un aumento moderado del desempleo, hasta 2,6 millones de personas, en vista de la «notoria» y probable agravación de la escasez de personal en muchos sectores. El número de desempleados probablemente disminuirá ligeramente en los próximos dos años.
«En comparación con otros países, a Alemania le va bien en general, no sólo en términos de empleo y sostenibilidad de la deuda», dijo el presidente del Bundesbank, Joachim Nagel, en una entrevista a principios de septiembre. «Alemania no es el enfermo de Europa. Creo que se trata de un diagnóstico erróneo que muchas personas caen fácilmente. Deberíamos tener más confianza en nosotros mismos».
¿Cuál es el estado de las finanzas públicas de Alemania?
Según el ministro de Finanzas, Christian Lindner, Alemania sigue siendo vista internacionalmente como un pilar del sistema financiero a pesar de su débil desarrollo económico. «Somos algo así como un ancla de estabilidad, porque nuestra deuda está disminuyendo y el ratio de deuda está disminuyendo», afirmó recientemente el político del FDP (dpa).