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Las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio entre Australia y la UE fracasaron después de que las partes no lograron llegar a un acuerdo durante el fin de semana, arruinando cinco años de negociaciones.
El estancamiento, que surgió al margen de la reunión de ministros de Comercio del G7 en Japón, significa que es poco probable que se llegue a un acuerdo hasta 2025, según funcionarios australianos, con elecciones parlamentarias de la UE en junio del próximo año y elecciones federales en Australia antes o en 2025. .
Don Farrell, ministro de Comercio de Australia que se reunió con su homólogo de la UE, Valdis Dombrovskis, en Osaka, dijo que las dos partes no habían logrado avances en la última ronda de conversaciones. Farrell dijo que tenía “esperanzas” de que “algún día” se llegaría a un acuerdo para beneficio mutuo de Australia y la UE.
Australia ha dicho que no está contenta con las exigencias de la UE de restringir el etiquetado del queso feta y el prosecco australianos, que son categorías protegidas en el bloque, y también se ha quejado de que el bloque no ha estado preparado para abrir su mercado a la carne de vacuno y ovina libres de aranceles. importaciones.
Murray Watt, ministro de Agricultura de Australia, dijo a la emisora nacional ABC que el gobierno había estado dispuesto a llegar a un compromiso antes de las conversaciones de Osaka, pero que la UE adoptó “una postura muy firme” y las partes no habían podido llegar a un acuerdo aceptable.
“Es un mercado muy proteccionista en lo que respecta a la agricultura y no estaban dispuestos a ceder lo suficiente como para que fuera de nuestro interés”, dijo Watt.
Australia abandonó un acuerdo propuesto en julio, argumentando que no abría lo suficiente el comercio para los productos agrícolas del país. Los agricultores australianos han presionado a Farrell en las últimas semanas para que no firme lo que la ex presidenta de la Federación Nacional de Agricultores, Fiona Simson, llamó un “acuerdo fallido” que podría perjudicar al sector en las próximas décadas.
David Uren, miembro del grupo de expertos ASPI, dijo que el fracaso de las conversaciones era una indicación de lo difícil que era asegurar acuerdos de libre comercio a medida que los países de todo el mundo se volvían cada vez más proteccionistas.
“Es un mal augurio”, dijo, añadiendo que el colapso “sugiere que hemos entrado en un mundo donde a las grandes potencias industrializadas les resulta más difícil lograr acuerdos de libre comercio en sus electores”.
Andrew McKellar, director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de Australia, dijo que era “decepcionante” que no se hubiera negociado un acuerdo, pero el organismo coincidió con el gobierno australiano en que no se había alcanzado “un estándar requerido para un acuerdo comercial exitoso”.
Australia firmó un acuerdo de libre comercio con el Reino Unido, el primero en la estrategia económica británica posterior al Brexit, que incluía recortes arancelarios a una variedad de productos de ambos lados.
Canberra también ha trabajado para llegar a un acuerdo con India y mejorar las relaciones con China, su mayor socio comercial, luego de tres años de tensiones comerciales en las que Beijing impuso aranceles a una variedad de productos australianos, incluidos el vino, la cebada y el carbón.
En las conversaciones de la UE, Dombrovskis dijo que Australia había incumplido compromisos anteriores. “Habíamos presentado una oferta de acceso al mercado agrícola comercialmente significativa a Australia, siendo conscientes de los intereses del sector agrícola europeo”, dijo, añadiendo que Bruselas “sigue abierta a continuar las negociaciones sobre un TLC que beneficie mutuamente a nuestros consumidores, empresas y sectores agrícolas”.
La UE acordó un acuerdo comercial con Nueva Zelanda el año pasado, pero las demandas agrícolas y ambientales han obstaculizado el progreso con la India e impidieron la aprobación final de un pacto con el bloque Mercosur en América del Sur que se firmó en 2019.
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