Salonen espera que Rovanperä sea el próximo rival de los finlandeses y no de los franceses.
– Ya era hora de que existiera un Kalle como éste, que dé vida a las carreras de coches de rally finlandeses. Durante muchos años fue un poco aburrido cuando los franceses campaban a sus anchas.
Así se regocija una leyenda del rally Timo Salonencuando Kalle Rovanperä acaba de ganar su segundo campeonato mundial consecutivo.
El conductor de Toyota, de 23 años, no volvió a dar lugar a explicaciones. El campeonato ya estaba decidido antes de la última carrera de la temporada.
– Después de todo, él es el piloto más rápido en este momento y el coche también es el más rápido. De eso no se puede llegar a ninguna parte, afirma Salonen.
Una característica en particular muestra que Rovanperä es única en su clase. Cuando hay mucho en juego, el joven saca lo mejor de sí mismo.
– Lo entiendo muy bien, si en algún momento de la carrera te sientes un poco estancado y no tienes ganas, no podrás montar los fondos. Kalle ha tenido que ser un camión quitanieves muchas veces.
– Pero en las etapas de potencia siempre es rápido, señala Salonen.
¿Dónde están los retadores?
Timo Salonen ya tuvo tiempo de cansarse del dominio de los franceses. KIMMO LAINESALO
En el Rally de Europa Central, Rovanperä logró dominar las difíciles condiciones con una ventaja de campeón.
– Asfalto mojado y agarre irregular. Cuando empiezas a conducir lenguados allí, es una demostración de habilidad, dice Salonen.
Según el icono del rally, es posible que nos queden muchos años de dominio finlandés por delante. No hay verdaderos contendientes a la vista.
– Probablemente se encuentre uno en algún momento, pero no llegará de inmediato. Al menos no lo parece. Pero a partir de ahí surge en algún momento, como siempre ocurre, dice Salonen.
– ¡Esperemos que la sorpresa sea de Finlandia y que no haya franceses!
Salonen nombra a Ott Tänak, que se marcha a Hyundai, como la mayor amenaza de Rovanperä la próxima temporada.
Los compañeros de equipo de Toyota también están intentando superar la presión lo mejor que pueden. Esta temporada, sin embargo, los almuerzos de Elfyn Evans no fueron suficientes.
– Depende del ritmo. Seguramente tienen coches similares, piensa Salonen.
Incluso las posibles reformas de la Serie Mundial no son una gran amenaza para Rovanpera.
– Incluso si algo cambiara, un conductor siempre es un conductor. No te llevará a ninguna parte. Si los coches cambian, el conductor suele controlarlo: vayamos con coches eléctricos o lo que sea.
Laponia cojea
El rendimiento de otros pilotos finlandeses no convence del todo a Salo.
La temporada de Esapekka Lapi fue como una montaña rusa, ya que el hombre alternativamente celebraba en el podio y exorcizaba un coche destrozado.
– Los puños han quedado un poco cojos. Esa Laponia se ha topado con demasiadas cosas. Conduce duro, pero eso no ayuda cuando incluso deberías llegar a la meta. No creo que haya un trabajo seguro, dice Salonen.
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