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Los habitantes de Gaza han soportado la noche más intensa de bombardeos israelíes desde aire, tierra y mar desde el inicio de la guerra hace tres semanas.
Los ataques nocturnos han provocado cientos de muertes y la destrucción de muchos edificios, según funcionarios de Gaza. Un apagón de comunicaciones que cortó los teléfonos fijos, móviles e Internet obstaculizó la evacuación de los heridos y el servicio de ambulancia quedó inaccesible, dijeron funcionarios de salud.
Según las autoridades de defensa civil, muchas personas siguen bajo los escombros de sus casas.
El sábado, el Ministerio de Salud controlado por Hamas dijo que el número de muertos en el territorio desde el inicio de la ofensiva israelí hace tres semanas había aumentado a 7.703, con 377 personas muertas desde el viernes. Acusó a Israel de cometer “53 masacres”, es decir, hubo ataques a las casas de 53 familias.
Más de 1.400 personas murieron en Israel a manos de militantes de Hamás en la incursión transfronteriza del 7 de octubre que inició las hostilidades, según el gobierno israelí, y 222 más fueron retenidas como rehenes en Gaza.
Imágenes de drones transmitidas por la televisión Al Jazeera el sábado mostraron edificios derrumbados en la ciudad de Khan Younis, en el sur de Gaza, y una casa derrumbada donde el canal de televisión dijo que 18 miembros de la misma familia habían sido asesinados. Se mostró a personas trabajando con sus manos para sacar a un sobreviviente.
Abu Mohamed Baraka, en la zona de Rimal de la ciudad de Gaza, dijo: “Los cuerpos de los mártires y los heridos estaban en la calle sin ambulancias que los trasladaran. Algunos propietarios de automóviles se ofrecieron como voluntarios para llevarlos a los hospitales. La ambulancia llegó dos horas después”.
En el lado occidental de la ciudad, en el campo de refugiados de Shati, fuertemente atacado por los israelíes, Jehad Mahdy describió los ataques como “una película de terror”.
“No había comunicaciones ni internet”, dijo. “Regresamos a la edad de piedra. No podías controlar a nadie. Vimos cadáveres en las calles”.
La UNRWA, la principal agencia de la ONU que brinda servicios a los refugiados palestinos, dijo que había perdido contacto con sus equipos en Gaza y que sólo tenía comunicación irregular con su director local que estaba en Rafah, en la frontera con Egipto. La agencia alberga a más de 600.000 personas desplazadas en escuelas que se utilizan como refugios.
“Las condiciones en Gaza están empeorando”, afirmó Juliette Touma, portavoz de la UNRWA. “No podemos tener una idea clara de la situación más reciente debido a la interrupción de las comunicaciones”.
La agencia ha perdido 53 miembros de su personal desde el inicio de la guerra. Touma dijo que no podía confirmar si habían muerto más desde que Israel intensificó la intensidad de su ofensiva el viernes por la noche.
Los movimientos de la UNRWA en Gaza se han vuelto “mínimos” debido a los bombardeos, la falta de comunicaciones y la falta de combustible, según Touma. Israel ha prohibido la entrada de combustible al territorio asediado y la UNRWA, que ha advertido que se acabaría pronto, se ve ahora obligada a racionarlo sustancialmente.
“Recordamos a todas las partes sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario y del derecho internacional de los derechos humanos”, afirmó el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk.
“El bombardeo de las infraestructuras de telecomunicaciones pone en grave peligro a la población civil. Las ambulancias y los equipos de defensa civil ya no pueden localizar a los heridos ni a los miles de personas que se estima que siguen bajo los escombros”.
Otra agencia de la ONU, la Organización Mundial de la Salud, también criticó el bloqueo de las comunicaciones. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, publicó en X, antes Twitter, que los informes sobre el bombardeo eran “extremadamente angustiosos”.
“En tales circunstancias no es posible evacuar a los pacientes ni encontrar un refugio seguro. El apagón también impide que las ambulancias lleguen a los heridos. Todavía no estamos en contacto con nuestro personal”, dijo.
El ejército israelí reiteró el sábado su advertencia a la población del norte de Gaza para que se dirigiera al sur.
En un vídeo publicado en X, un portavoz de las FDI dijo que la reubicación sería una medida temporal. “Regresar al norte de Gaza será posible una vez que terminen las intensas hostilidades”, afirmó. “La inminente operación de las FDI está destinada a neutralizar la amenaza de Hamás con precisión e intensidad”.
Advirtió que la “ventana para actuar” para los residentes del norte de Gaza y de la ciudad de Gaza se estaba cerrando.