“El innovador Li Keqiang”, se lee en la portada de elogios de 2014, que fue ampliamente compartida en las redes sociales chinas el viernes. El artículo de 2014 muestra los sentimientos encontrados de muchos chinos acerca de su ex primer ministro, quien murió de un ataque cardíaco el viernes a la edad de 68 años. Li era inteligente, ambicioso, trabajador y reformista, pero nunca pudo estar a la altura de las altas expectativas. Como número 2 de Xi Jinping, fue aplastado bajo su peso autoritario.
El fallecimiento de Li ocurrió el viernes por la mañana. por los medios estatales chinos anunció, en una breve comunicación, sin póstumo oficial. Muestra lo inesperada que fue su muerte. Li Keqiang se había retirado recién desde marzo, después de diez años como primer ministro de China y una larga carrera política. Hace dos meses fue fotografiado durante una visita turística, aparentemente en buen estado de salud.
‘Tijeras de podar’
La muerte de políticos de alto rango se produce en un Un sistema comunista como el chino es muy sensible, porque puede utilizarse para criticar a la dirección actual. Li Keqiang favoreció una economía de mercado con menos interferencia gubernamental, mientras que Xi favoreció una economía dirigida por el partido y el Estado. En el artículo expectante de 2014 Además de ser un «pionero», a Li también se le llamó una «tijera de podar», que «corta las ramas innecesarias del gobierno para garantizar un crecimiento saludable de la empresa privada».
Sobre el Autor
Leen Vervaeke es corresponsal en China de de Volkskrant. Ella vive en Beijing. Anteriormente fue corresponsal en Bélgica.
Li Keqiang también fue visto durante mucho tiempo como un competidor de Xi Jinping en la batalla por la presidencia y la presidencia del partido, pero fue derrotado por Xi en 2012. Li se convirtió en Primer Ministro y número dos de Xi, pero como tecnócrata pragmático con ideas promercado, tenía poco que decir contra el rumbo autoritario e intervencionista de Xi. Como miembro de la facción de la Liga Juvenil del ex presidente del partido Hu Jintao, Xi también desconfiaba de él. La facción de la Liga Juvenil fue gradualmente marginada bajo Xi y completamente eliminada en el Congreso del Partido de 2022.
Li nunca se distanció abiertamente de Xi Jinping durante su mandato, pero inevitablemente fue visto como una antítesis de Xi debido a sus antecedentes políticos e ideas económicas. De vez en cuando hacía declaraciones que sugerían sutilmente un desacuerdo con Xi, y muchos observadores de China se preguntaban qué más se ocultaba detrás de su afable sonrisa.
Las reacciones a su muerte, especialmente en el mundo empresarial, expresaron mucho pesar por las aspiraciones incumplidas de Li y nostalgia por una época en la que los tecnócratas todavía tenían voz y voto. «Desafortunadamente, Li nunca tuvo la oportunidad de utilizar sus conocimientos para impulsar la economía», dijo el ex banquero de inversiones Shuli Ren. en Bloomberg. «Nosotros los chinos nos despedimos con el corazón apesadumbrado y roto».
Mejor estudiante
Li Keqiang nació en 1955 en la pobre provincia de Anhui, hijo de un funcionario local del partido. Durante la Revolución Cultural fue enviado al campo para «reeducarse», pero tras la muerte del dictador Mao Zedong en 1976 se le dio la oportunidad de estudiar en la prestigiosa Universidad de Pekín. Li era un estudiante destacado y obtuvo una licenciatura en derecho y un doctorado en economía. Hablaba bien inglés y tradujo un libro de un juez británico sobre principios jurídicos occidentales.
Li había querido estudiar en el extranjero, pero a petición de la universidad se convirtió en líder estudiantil de la Liga Juvenil Comunista y comenzó una carrera como funcionario del partido. Se convirtió en el gobernador provincial más joven de China en Henan a la edad de 43 años, pero allí se quemó los dedos con un controvertido programa de donación de sangre. Decenas de miles de agricultores pobres resultaron infectados con el VIH mediante recolecciones de sangre inseguras (comerciales). Li intentó encubrir el escándalo tanto como fuera posible.
En 2007, Li se unió al Comité Permanente del Politburó, la máxima dirección del Partido Comunista Chino. Ese año, admitió ante un diplomático estadounidense que no confiaba en las cifras oficiales de crecimiento chinas y prefería basarse en cifras sobre el consumo de electricidad, el transporte de mercancías y los préstamos bancarios. Después de que su declaración fuera filtrada a través de Wikileaks en 2010, los economistas rebautizaron el método de cálculo alternativo como «índice Li Keqiang».
En 2013, Li Keqiang se convirtió en primer ministro, cargo que lo hacía responsable de los asuntos económicos, pero que se vio muy erosionado bajo Xi Jinping. Especialmente en su segundo mandato, Xi ganó cada vez más poder y Li quedó completamente marginado. Ocasionalmente logró suavizar las aristas agudas de la política de Xi, pero de ninguna manera pudo estar a la altura de las altas expectativas de sus primeros años. Cuando se jubiló en 2023, fue una salida menor.
Li siempre se mantuvo dócil, pero ha hecho algunas declaraciones sorprendentes en los últimos años. En 2020, afirmó que 600 millones de personas en China viven con 1.000 renminbi (130 euros) al mes, una afirmación inusualmente justa en un país que suele presentarse como una utopía en su propia propaganda. En 2022, defendió la importancia de la economía frente a normas demasiado estrictas de zero-covid. En su despedida dejó entrever la importancia de las reformas económicas.
fábrica de rumores
La muerte de Li llega en un momento delicado. La economía china enfrenta serios problemas y hay mucha insatisfacción en China con las políticas económicas de Xi. Las recientes renuncias de los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa están alimentando los rumores en China, donde la política opaca genera más especulaciones que hechos. La repentina muerte de Li también desató inmediatamente teorías de conspiración. Según los expertos, es poco probable que la muerte de Li dé lugar a protestas, como después de la muerte del primer ministro Zhou Enlai (1976) y del secretario general Hu Yaobang (1989).
En las redes sociales chinas, todas las publicaciones sobre la muerte de Li fueron fuertemente moderadas y censuradas, y sólo se permitieron respuestas obligatorias como «RIP» o emojis de velas. El artículo de 2014, que apareció en una revista comercial pero en su momento en un periódico del partido. diario del pueblo fue adoptado, en ese contexto es una manera segura para que los ciudadanos chinos compartan una opinión política. Otros internautas compartieron de manera menos sutil la canción china «Qué pena que no seas tú», una referencia indirecta a Xi Jinping.