La NBA tiene una nueva atracción: Victor Wembanyama, enorme como un pívot, pero ágil y certero como un creador de juego. El joven francés, muy publicitado, sube ahora al escenario por primera vez.
Llega al partido entre sus San Antonio Spurs y los Dallas Mavericks el jueves por la noche (3:30 a. m.) con anticipación y un poco de tensión. «Tengo un poco de mariposas en el estómago, como antes de cada partido, dependiendo de lo que esté en juego». dijo Wembanyama. «Pero no es que esté temblando, sólo un poco de dolor de estómago».
El joven de 19 años, elegido primero en el draft como se esperaba, está considerado el talento del siglo porque, con 2,24 metros de altura, tiene un atletismo excepcional y sigue siendo extremadamente peligroso en el regate y en la línea de tres puntos. Desde la llegada de LeBron James en 2003, ningún recién llegado había emocionado tanto la escena.
Envergadura de 2,43 metros
Wembanyama también tiene las mejores condiciones para el trabajo defensivo: su enorme envergadura de 2,43 metros le permite bloquear a alturas inimaginables. «El es diferente», dice su entrenador Gregg Popovich. Cambia la dinámica en el campo, en ambos extremos.
En sus cuatro amistosos de pretemporada, Wembanyama ya ha dado una buena impresión, promediando 19,3 puntos, 4,8 rebotes y 2,8 tapones. Sin embargo, el novato no quiere conformarse con eso. «Sé que nadie ha visto lo mejor de mí todavía»él dijo.
Wembanyama: “Tantos títulos como sea posible”
El francés tiene grandes objetivos de todos modos. «A largo plazo, quiero ganar tantos títulos como sea posible. Sé que no es fácil de lograr. La mayoría de los jugadores ni siquiera llegan a la final en sus carreras. Pero es uno de mis mayores objetivos en la vida, así que sé que algún día lo lograré.»
Las superestrellas de la liga, incluido Luka Doncic de los Mavericks, también están profundamente impresionadas por Wembanyama. «Es bastante loco lo que hace en el campo», dijo Doncic.
13.000 aficionados en el entrenamiento
El nuevo chico, que llegó a Norteamérica procedente del club parisino Metropolitans 92, atrae a la multitud. Más de 13.000 aficionados asistieron recientemente a una sesión de entrenamiento de los Spurs y se dice que atrajo 95 millones de visitas en las redes sociales, más que cualquier otro profesional de la NBA. «Víctor tiene el potencial de ampliar la audiencia porque la gente está muy interesada en ver a este jugador único». dijo el subcomisionado de la NBA, Mark Tatum.
El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, está preocupado y habla mucho con Wembanyama para protegerlo del revuelo. «Pero descubrí desde el principio que él me mira y piensa: ‘¿Por qué este tipo me cuenta todo esto?'» dijo el hombre de 74 años. «Él ya lo sabe».