En medio de los pisos de mármol y la lujosa del Hotel Internacional de Medellín en El Poblado, Colombia, las principales marcas, minoristas y fabricantes de Estados Unidos y Sudamérica se reunieron los días 18 y 19 de octubre para participar en la última edición de PI (o de innovación de productos) Confecciones Medellín.
Rodeado de los Andes, palmeras y mucho sol, el lugar fue el escenario ideal para la segunda edición de la conferencia. Profesionales con trajes, vestidos florales y trajes de lino acudieron con café en mano para aprender más sobre qué tecnologías y prácticas darán forma a la industria de la moda de Colombia.
Al entrar en la sala principal, el tema de la conferencia de este año quedó inmediatamente claro: cómo las nuevas tecnologías están cambiando las cadenas de producción y suministro en la industria de la moda. A lo largo del evento, los participantes exploraron la evolución digital de la industria de la moda latinoamericana en stands como CLO, un software líder de diseño 3D, y Swatchbook, una plataforma de materiales basada en la nube. Interesantes presentaciones de líderes de la industria como Tiffany Radon de Carhartt e Isaac Korn de Perry Ellis International resaltaron el impacto de las nuevas tecnologías y su potencial para promover la colaboración global.
PI Apparel Medellín: donde la moda se une a la innovación
Con varios delegados estadounidenses volando para la conferencia el martes por la noche, no sorprende que se considere a Colombia como el próximo gran centro de nearshoring para Estados Unidos. La industria textil y del vestido local aporta aproximadamente el 7,7 por ciento del producto interno bruto industrial de Colombia, y el sector ha registrado un crecimiento impresionante en los últimos años. Las innovaciones juegan un papel clave en este crecimiento, como se puede ver, por ejemplo, en el último tejido de Fabricato. El fabricante textil líder con sede en Bello logró evitar el cierre permanente de la empresa en 2017 y ahora está invirtiendo en tejidos nuevos e innovadores que se adaptan a las tendencias actuales de la industria y los consumidores.
En PI Apparel, el consultor textil de Fabricato, Francisco Mejía Azcárate, presentó la última innovación de la empresa: un tejido elaborado con fibra de hojas de piña, obtenida de desechos locales de piña. El nuevo tejido de algodón y piña de Fabricato, comparable al lino, está elaborado a partir de residuos preconsumo y posconsumo y atrajo mucha atención de las marcas nacionales durante el evento de dos días, quienes formularon muchas preguntas.
“La tradición de más de 100 años del país combinada con tecnología de punta, innovación y prácticas sustentables y amigables con el medio ambiente son solo algunas de las características que demuestran la fortaleza de nuestra industria textil y hacen de Colombia un referente en diseño, producción y distribución. ”, dijo en un comunicado Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, agencia gubernamental del poder ejecutivo colombiano encargada de promover las exportaciones colombianas no tradicionales.
Colombia podría convertirse en el próximo centro de nearshoring en EE.UU.
Entre los expositores también se encontraba Clothing Tech, una nueva empresa de software con sede en Austin, Texas, que utiliza tecnologías 3D innovadoras para transformar el diseño de prendas y el proceso de ventas para aprovechar la fortaleza de la industria textil local. “Hemos tenido mucho éxito asistiendo a eventos como este, construyendo relaciones importantes y estableciendo nuevos contactos en la industria”, señaló el director comercial Mark Goblirsch durante el evento. “El fundador de nuestra empresa, William Wilcox, no proviene de la industria de la moda. Nuestra empresa no tiene sus raíces en la industria de la moda, por lo que asistimos a eventos como este para construir esos puentes y ver qué otras innovaciones existen”.
Como parte de una empresa conjunta con Hexagon y otros inversores, el software de Clothing Tech puede acortar drásticamente el tiempo desde el concepto del producto hasta la producción, al mismo tiempo que ofrece a los clientes una experiencia de prueba virtual a través de plataformas web o móviles utilizando tecnología 3D. Goblirsch busca principalmente conectarse con marcas más pequeñas que podrían beneficiarse del uso del diseño 3D en sus operaciones, o marcas más grandes y establecidas que estén interesadas en segmentar inicialmente su software en una o dos categorías, como pantalones para hombres o faldas para mujeres. La compañía hace un balance positivo del crecimiento continuo de PI Apparel and Clothing Tech en nuevos mercados. “Hemos recibido mucho interés por parte de marcas aquí y en el extranjero y hasta ahora hemos tenido una acogida muy positiva”, añade Wilcox.
El networking, la innovación y los socios a lo largo de la cadena de suministro juegan un papel importante en PI Apparel Medellín
De las conversaciones con otros participantes se desprende que el ambiente es el mismo en todas partes. “Esta es mi primera vez en PI Apparel Medellín, pero ya he dado algunas charlas y participado en algunos eventos de PI en Nueva York. Siempre es muy emocionante asistir a la conferencia ya que cada evento atrae a diferentes tipos de personas de la industria”, explica el Dr. Pat Truman, presidente de Global Garment Engineering, dijo a FashionUnited. Como presentadora de una charla en el segundo día de la conferencia sobre “Cómo encontrar tu cintura en un avatar 3D y lo que eso significa”, ve a PI Medellín como una oportunidad única para forjar conexiones más profundas.
“Este evento es más pequeño que otros en Estados Unidos; Hay pocos expositores, pero los que están aquí son muy buenos. Los puestos están claramente señalizados y pude conocer y hablar con mucha gente. Creo que es por eso que la gente viene: para socializar. También es interesante saber qué hacen los demás a través de las presentaciones, pero para mí lo más importante es conocer a la gente en persona”, añade.
Swatchbook, una de las empresas expositoras que participa en los eventos de PI Apparel en todo el mundo desde 2018, está de acuerdo. Ofrece una revolucionaria plataforma en la nube que redefine el abastecimiento, el desarrollo y el intercambio de materiales. El fundador y director ejecutivo, Yazan Malkosh, dijo a FashionUnited que no hay muchos otros eventos que hagan tanto hincapié en la digitalización como PI Apparel.
“Esta es la primera vez que participamos en un evento de PI Apparel en Sudamérica. Fue fantástico conocer a los participantes y saber dónde se encuentran en su viaje de transformación digital”. Malkosh ve un mercado sin explotar en Colombia y está comprometido a apoyar a las marcas y fabricantes locales que buscan expandirse globalmente con su plataforma para respaldar. “Esta es una oportunidad para nosotros de conectarlos con nuestros principales clientes actuales, como Target o New Balance, y ayudarlos a crecer”.
Este artículo apareció originalmente en FashionUnited.uk. Traducido y editado por Simone Preuss.